“其一，向皇后示好。其二，向范阳王示敬，是争取老臣支持。其三，向宗室示亲，是笼络人心。”高弼顿了顿，“更重要的是，他做得如此公开，如此坦然，反而让人不好非议——孝敬长辈、团结宗室，有什么错？”
慕容垂笑了，笑容里却没什么温度：“是啊，有什么错。朕这个儿子，越来越像朕年轻的时候了。”
高弼心中一凛。
“陛下，”他斟酌着词句，“辽西王战无不胜，军中威望日盛。如今又如此会笼络人心……若陛下不能早早下定决心，恐怕是祸非福。”
殿内安静下来。
慕容垂站起身，走到窗边。窗外是皇宫的庭院，几株石榴花开得正艳，红得像血。
“高弼，”他忽然问，“如果你是朕，你会怎么做？”
高弼深吸一口气：“陛下，世间没有双全法。要么，改立太子；要么，限制辽西王。若选后者，就当断则断。刘聪、石虎之祸，近在眼前啊！”
“近在眼前……”慕容垂重复着这四个字，声音飘忽，“是啊，近在眼前。可是高弼，你知道朕昨晚想起什么了吗？”
“臣不知。”
“朕想起了靳准，想起了张豺、冉闵。靳准杀刘聪子嗣，幸亏有刘曜平定叛乱，可惜刘曜只是刘渊从子，而靳准之乱后，匈奴元气大伤，最终被石勒所灭。至于张豺、冉闵，更是趁着石虎死后，屠尽石虎子嗣。
农儿，再怎么样，也是朕的儿子。
哪怕真有一日，农儿杀宝儿自立，那这天下，也是慕容家的天下，而不是其他家族的天下。”
高弼浑身一震，慕容垂的这番话，赤裸裸，道出了乱世的真谛。
为什么石勒晚年，石虎桀骜，太子之舅、右长史程遐曾劝石勒早日除去石虎，石虎得知了，带领亲卫问候了程遐全家女眷。石勒得知后，却没有处置石虎，恐怕未必是处理不了。
而是，除去石虎，怎知程遐不是另一个靳准。恐怕在石勒心中，始终存了一个念想，石虎再怎么样，也是他的侄子。
更何况，辽西王再怎么样，也是陛下的亲生儿子。高弼明白，陛下不会动手除去辽西王。在慕容垂心中，等他百年之后，无论慕容宝还是慕容农继位，都是他的儿子。
慕容垂走回案几前，手指拂过那些奏章，“这些折子里，有弹劾农儿逾制的，有称赞农儿战功的，有建议让农儿领兵西征的，也有暗示农儿功高震主的……说什么的都有。”
他拿起最上面一本，翻开：“这一本是范阳王上的，说农儿送了他一副高句丽王的铠甲，请朕将铠甲收入宫中。”
“范阳王这是……”高弼迟疑道。
“这是在提醒朕。”慕容垂合上奏章，“提醒朕，农儿已经开始收买人心了。连德弟这样的老臣，都要用这种方式来表忠心了。”
殿内的檀香似乎更浓了，浓得让人有些窒息。
高弼跪在地上，额角渗出细汗。他知道，此刻说的每一句话，都可能影响大燕国的未来，影响慕容氏一族的命运。
“陛下，”他终于开口，但想明白之后，却说不出任何劝谏的话语，他清楚，自己说什么，都改变不了慕容垂的决心。
慕容垂走到殿中悬挂的地图前，目光落在并州的位置。
那里有慕容永，有苻丕，有大燕国西边最大的威胁。
也有他儿子慕容农想要建立的功业。
“西征……”慕容垂忽然说，“让太子领兵，农儿为先锋。德弟为副帅，隆儿、麟儿各领一军。”
高弼抬头：“陛下决定了？”
“决定了。”慕容垂的声音很轻，却很坚决，“让他们兄弟一起上战场，如今北方未平，为何要限制朕最有能力的儿子。”
“可若是辽西王再立大功……”
“那就让他立。”慕容垂转过身，眼神深不可测，“朕倒要看看，他到底想要什么。也看看太子，到底能不能驾驭这个弟弟。”
高弼张了张嘴，最终什么也没说。
他明白慕容垂的意思——这是最后的考验。考验慕容农的忠心，也考验慕容宝的能力。胜者，将决定大燕国未来的方向。
“拟旨吧。”慕容垂坐回御座，“三日后，大军开拔。”
“是。”
高弼退出偏殿时，午时的阳光正烈，照得人睁不开眼。他回头看了一眼宫殿的屋檐，那些琉璃瓦在阳光下闪烁着刺目的光。
就像这个王朝的未来，明亮，却让人看不清方向。
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辽西王府。
傍晚时分，郭逸和崔諲回来了。
“礼物都送到了。”郭逸禀报，“皇后回了礼，是一对翡翠镯子。范阳王请殿下有空过府一叙。其余宗室，大多回礼，少数没有回应。”
慕容农点点头，似乎并不意外。
“宫里下达旨意，陛下已经决定西征。太子为帅，范阳王为副，我为先锋。三日后出兵。”
书房里安静下来。夕阳的余晖从窗棂斜射进来，将慕容农的影子拉得很长，一直延伸到墙壁上，与墙上的剑架重叠在一起。
慕容农缓缓放下茶杯，脸上浮起一丝难以捉摸的笑，“终于要开始了。”
“殿下，此去凶险。”郭逸担忧道，“太子为帅，殿下为先锋，若是太子有意……”
“他不会。”慕容农打断他，“至少在战场上不会。军前斩将，是大忌。他要的是我立功，然后把功劳算在他头上。也要我犯错，然后把罪责推给我。”
他站起身，走到剑架前，取下那柄跟随他多年的环首刀。刀身出鞘，寒光凛冽。
“传令下去，”慕容农抚摸着刀锋，声音平静，“让众人做好准备。此去并州，我要让世人，再见识我麾下精锐的风采。”
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