“狗儿。”
“药熬好了。”
“快趁热喝了吧。”
春桃将药碗小心地放在桌上。
“谢谢春桃姐。”
王狗儿放下毛笔，感谢说道。
“不客气啦。”
春桃浅浅一笑。
目光不经意间扫过那块湿润的木板，上面隐约可见清健的字体轮廓，不禁赞道：
“狗儿，你的字写得可真好看！”
“现在府里下人们都在传呢，说咱们仆人院里飞出了金凤凰！”
“被夫子收为弟子，将来是要中状元当文曲星的！”
王狗儿端起药碗，吹了吹热气，闻言，笑了笑说道：
“春桃姐过奖了。”
“不过是初入门径，离登堂入室还远得很。”
“文曲星什么的，更是遥不可及，大家过誉了。”
喝了一口苦涩的药汁，王狗儿眉头微蹙。
春桃看着他，忽然想起一事。
她从袖中取出一个小布包，递到王狗儿面前，脸上带着一丝不好意思的红晕，说道：
“对了狗儿。”
“前儿是你生辰，我也没什么好东西送你。”
“这个是我用自己的贴己钱买的，一方普通的砚台，给你写字用。”
“算是补给你的生辰礼物，你别嫌弃。”
王狗儿一愣，连忙放下药碗推拒道：
“春桃姐，这怎么行？”
“你的月钱也不多，自己留着买些胭脂水粉才好。”
“我怎能收你这么贵重的礼物？”
“拿着吧！”
春桃却执意塞进他手里，语气带着坚持，说道：
“你读书用得着！”
“我……我又不出府，要胭脂水粉做什么？”
“你学问做好了，我们这些身边人脸上也有光啊！”
见她如此真诚，王狗儿心中感动，不再推辞，接过那方触手温润的砚台，郑重道：
“春桃姐，谢谢你。”
“有心了。”
春桃见他收下，脸上露出开心的笑容。
她踌躇了一下，双手绞着衣角，声音忽然低了几分，带着少女的羞涩，旁敲侧击地问道：
“狗儿……你……你如今学问越来越好，将来肯定大有出息。”
“不知道你喜欢什么样的……女孩子？若是有合适的，姐姐我也好帮你留意一下……”
王狗儿闻言，顿时有些尴尬，连忙道：
“春桃姐说笑了。”
“我如今学业未成，功名未就，身无长物，岂敢耽于儿女私情？”
“一切当以学业为重，这些事……暂且还未曾想过。”
“哦。”
春桃眼中闪过一丝不易察觉的失望，但，很快便掩饰过去，强笑道：
“也……也是。”
“读书要紧。”
话落，她一时不知该说什么。
这时，恰好一阵微风吹来，她忽然“嘶！”地吸了口凉气，下意识地用手捂住了半边脸颊。
王狗儿注意到她的异样，忙关切的问道：
“春桃姐，你怎么了？”
“可是哪里不舒服？”
春桃皱着秀眉，含糊道：
“没什么。”
“老毛病了。”
“就是牙有点疼。”
“估计是用的柳枝刷牙总刷不干净，积了污秽所致。”
“柳枝？”
王狗儿听后，疑惑的问道：
“你怎么不用牙刷呢？”
“那个清理起来更方便些。”
“牙刷？”
春桃抬起眼，美眸中充满了茫然，说道：
“那是什么东西？”
“用什么做的？刷马的鬃毛刷子吗？”
“那怎么能用来刷牙呢？”
“牙刷就是……”
王狗儿刚要解释。
脑中却如同划过一道闪电，猛地亮了起来！
对啊！
牙刷！
这个时代……好像还没有普及牙刷！
或者说，即便有类似雏形，也绝非后世那种小巧便捷的民用之物！
他仔细回忆前世模糊的历史知识，似乎明朝中后期才有类似‘牙刷’的记载，而且，绝非普通百姓能用得起的！
制作简单，原料易得。
每个人都需要，而且，还是易耗品……
这简直就是为他量身定做的生财之道啊！
巨大的惊喜，瞬间淹没了王狗儿。
他猛地站起身，一把抓住春桃的双手，激动道：
“春桃姐！”
“谢谢你！”
“太谢谢你了！”
“这次你可是帮了我的大忙了！哈哈！”
“啊？”
春桃被他这突如其来的举动弄得懵了。
双手被王狗儿紧紧握着，一张俏脸瞬间红得像熟透的苹果，心如鹿撞，结结巴巴地道：
“狗……狗儿……你……你谢我什么呀？”
“我……我什么都没做啊……”
王狗儿心中激动万分。
但，深知此事在成功之前不宜声张，强压下翻腾的思绪，对一脸懵懂的春桃说道：
“春桃姐，具体缘由，我稍后再与你细说。”
“眼下，你能不能想办法帮我弄些猪鬃，就是猪脖子上的硬毛，还有一些结实点的细竹棍或者小木片来？”
春桃眨了眨大眼睛，更加困惑了，说道：
“猪毛？”
“竹棍？”
“狗儿，你要这些不值钱的东西做什么呀？”
“暂时保密。”
王狗儿笑了笑，一脸神秘的说道：
“等我做出来你就知道了。”
“有办法弄到吗？”
见他不愿多说，春桃虽满心好奇，还是点了点头，说道：
“府里后厨每月都杀猪，猪毛应该不难。”
“竹棍木片就更简单了，我找管园子的刘叔要些边角料就行。”
“包在我身上！”
“太好了！”
“多谢春桃姐！”
王狗儿再次真诚道谢。
“跟我还客气啥。”
春桃嫣然一笑。
随后，收拾了空药碗，带着满腹的疑问离开了。
送走春桃。
王狗儿心情久久不能平静。
他重新坐回书桌前，却很难再完全专注于眼前的字帖和经书。
脑海中，不断构想着牙刷的形态，制作步骤。
直到深夜，他才在纷乱的思绪中沉沉睡去……
……
第二天，天还没亮。
王狗儿习惯性地醒来。
正准备起身，却感觉鼻端有些异样，伸手一摸，指尖竟染上一抹鲜红！
擦！
流鼻血了？
他有些愕然。
仔细回想，知道肯定是昨日那碗补药，药性过于温补，自己这具尚且瘦弱的身体一时承受不住导致。
想到这里，王狗儿连忙起身，用冷水拍敷后颈，好一会儿才止住血。
随即。
他到了院子里，与张文渊汇合。
赵铁柱也准时到来。
令人惊奇的是，尽管昨夜睡得晚，还流了鼻血。
王狗儿却并未感到疲惫，反而觉得体内有一股暖流涌动，精力充沛。
扎马步时下盘比往日更稳，练习拳脚招式也感觉力道足了不少。
旁边的张文渊更是明显，一张胖脸红光满面，挥舞拳头虎虎生风，兴奋的说道：
“狗儿！”
“你发现没？”
“赵教头这药方真神了！”
“我今天感觉浑身是劲儿，昨天练完的酸胀感也消了大半！”
“这拳，这么打是不是更带劲？！”
他一边说，一边比划着新学的招式……