“暗算？”
孙茂才眼神一凝。
身体微微前倾，说道：
“仔细说说。”
沙里蛟闻言。
当即，便将昨晚的事情，简略说了一遍。
言语间，对王狗儿又是恼恨，又隐隐有一丝后怕。
“王狗儿……”
孙茂才低声念着这个名字，手指在桌面上轻轻敲击。
他记得这个名字，上次儿子孙绍祖被打，就有此人的份。
后来，听说夫子还给他改了名字，叫什么王砚明。
因为有些读书天赋，近来在张府越发被看重。
“小小一个书童！”
“竟有如此胆识和箭术？”
“还能在危急关头搬来救兵，想出虚张声势的法子……”
他眼中阴霾渐浓。
此子若不除，将来必成心腹之患。
张举人本就难缠，若再得此子助力，无论是科举入仕，还是经营家业，都可能对他在本县的势力构成威胁。
更别提，这王砚明，显然已经深得张家信任……
“沙老大。”
想到这里，孙茂才忽然开口，冷声说道：
“此子，断不可留。”
沙里蛟一愣，问道：
“大人的意思是？”
“找个机会，做的干净利落些。”
孙茂才做了个抹脖子的手势，说道：
“但，不能在县城。”
“也不能明显与我们有关。”
“做得像意外，或者，江湖仇杀。”
唰！
沙里蛟眼中凶光一闪，舔了舔嘴唇，说道：
“明白！”
“大人放心！”
“收拾个毛头小子，容易！”
“等风声过去，老子亲自安排！”
“嗯。”
“你现在最重要的，是避避风头。”
孙茂才点点头，低声说道：
“带着你的核心兄弟。”
“还有这批财物，立刻离开清河县。”
“去下游找个稳妥地方，避上几个月。”
“陈县令那边，本官会暗中盯着。”
“有消息就通知你。”
说着，他顿了顿，道：
“若是，实在拖延不住。”
“需要给上面一个交代，沙老大，你手下或者码头上。”
“应该有那种无亲无故，犯了事该死，或者知道你太多却不太听话的兄弟吧？”
“找两三个，料理了，弄成抵抗被格杀，或是分赃不均火并的样子，把赃物在他们身边放上一些不太起眼的，扔给官府。”
“这不就是水匪伏法，部分赃银起获了吗？”
沙里蛟先是一怔。
随即，恍然大悟，佩服道：
“高！”
“实在是高！”
“大人此计甚妙！”
“既交了差，又断了线，还除了不听话的！”
“小人明白！”
“回去就办！”
“嗯。”
孙茂才满意地点点头，笑着说道：
“记住。”
“钱财虽好，也要有命花。”
“先避风头，除掉后患的事情，从长计议。”
“那王砚明，暂且让他多活几日。”
“待风平浪静，再……哼哼。”
他没有说完，但，眼中的寒光已说明一切。
沙里蛟会意，忍着肩痛，起身抱拳道：
“是！”
“小人记下了！”
“这就去安排弟兄们撤离！”
“大人静候佳音！”
“去吧。”
孙茂才端起已经凉透的茶，轻轻抿了一口，挥了挥手。
随即。
沙里蛟悄然退了出去。
书房内，只剩下孙茂才一人。
他望着桌上摇曳的灯火，眼神幽深道：
“王砚明，有点意思。”
“只可惜，挡了路，再有意思，也得变成死人。”
……
另一边。
王砚明并不知道自己已经被孙主簿等人盯上了的事。
从张府出来，他正准备回柳枝巷家中报个平安，以免父母担忧。
结果，刚走出张府侧门没多远，便看见一个熟悉的身影。
正拄着一根粗树枝当拐杖，一瘸一拐，急匆匆地朝张府方向赶来。
不是别人，正是父亲王二牛。
王二牛显然也看到了儿子，浑浊的眼睛立刻亮了，加快脚步走来。
“狗儿！”
“爹！”
王砚明连忙快步迎上去，扶住父亲，说道：
“您怎么来了？”
“病都还没好利索！”
“走这么远的路做什么？”
“爹没事。”
王二牛抓着儿子的胳膊。
上下仔细打量，见他虽面带疲惫，但精神尚可，身上也无明显伤痕。
这才长长的松了口气，说道：
“我听街坊说。”
“昨夜张府遭了匪，动静很大，还死了人。”
“一时心急，怕你出事，你娘在家也坐不住，非要我来看看！”
“你，你真的没事？”
“没伤着哪吧？”
看着父亲眼中不加掩饰的关切，王砚明心中一暖。
扶着父亲往柳枝巷方向慢慢走，温言安慰道：
“爹，我没事，真没事。”
“就是累了一晚上，你看，我这不好好的？”
“倒是你，腿脚不便还走这么远。”
“快回家歇着。”
……
随后。
父子二人相携回到柳枝巷的小院。
赵氏早已等在门口，翘首以盼，王小丫也紧紧抓着母亲的衣角。
见到父子平安归来，赵氏悬着的心才算落下。
连忙将两人迎进屋里，又去倒水。
堂屋内。
一家人围坐。
王砚明先简单说了昨夜张府遇袭，自己参与抵抗，最终有惊无险的经过。
自然是略去最凶险的部分，只强调，老爷夫人少爷都平安，自己也没受伤。
饶是如此。
王二牛和赵氏听得仍是心惊肉跳，连声念佛。
待父母情绪稍定。
王砚明才说起了，另外两件事情。
先取出怀中的两张文书，放在桌上，道：
“爹，娘。”
“还有件喜事。”
“张老爷感念我昨夜微功，保全府里性命。”
“已主动提出，可以为我出具放良文书，从今日起，我便不再是奴籍，是良民了。”
“这是之前定下的契约，也一并作罢了。”
“良，良籍？！”
王二牛猛地站起身。
因为动作太急，不小心撞到了膝盖，疼得吸了口气，却浑然不顾。
忙伸手接过那张放良文书，他虽然不识字，可此刻，却觉得手中的纸张重若千斤。
赵氏也凑过来，看着那鲜红的手印，眼泪瞬间就涌了出来。
一把抱住儿子，泣不成声道：
“良籍，我的儿，是良籍了！”
“太好了！真是太好了！”
“苍天有眼啊！”
copyright 2026