而此刻。
礼房内。
一众考生噤若寒蝉。
眼见吴书办大发雷霆，根本没人敢开口说话。
只有王砚明还在尽力争取。
“大人，此子便是你之前说的那个箭术不错的少年吗？”
随从见状，小心翼翼的问道。
“嗯。”
陆铮收回目光。
脸上依旧没什么波澜，只是手指在廊柱上轻轻叩了一下。
随即，并未回头，径直对身侧的随从吩咐道：
“去，看看怎么回事。”
“若是依章报名，不必多事。”
“若是有人蓄意刁难，阻人上进。”
“便提醒他们一下，朝廷开科取士。”
“不是让他们拿来泄私愤，耍威风的。”
“是。”
随从跟随陆铮多年，瞬间领会。
大人这是要管，但，又不宜亲自露面。
且只需提醒，不必深究。
他立刻躬身，说道：
“属下明白。”
话音未落。
人已如一道轻烟般悄无声息地掠出回廊，快步朝着礼房走去。
……
礼房内。
冲突，还在继续。
正当吴书办准备叫人将王砚明赶出去。
就在此时。
礼房门口光线一暗。
却见，一个身着普通棉袍，面容精悍的汉子迈步走了进来。
此人不是别人，正是陆铮身边的那名随从。
他目光锐利地扫过屋内，在脸色铁青的王砚明和一脸跋扈的吴书办身上稍作停留，便径直走向案前。
吴书办见有人不经排队直接闯入，心中正烦，更是火冒三丈，呵斥道：
“你是何人？”
“报名到外面排队！”
“没看见……”
然而。
他话未说完。
那精悍汉子已至案前，并不高声，只是平静地打断他，开口说道：
“锦衣卫。”
“北镇抚司办事。”
说着。
同时，指尖露出一角腰牌。
“锦，锦衣卫？！”
吴书办如同被瞬间掐住了脖子。
嗬嗬两声，后续的呵斥，全都堵在了喉咙里。
脸上的血色，“唰！”地一下，褪得干干净净，双腿发软。
若不是扶着桌案，几乎要瘫倒在地。
旁边那年长的书办，也骇然起身，手足无措。
整个礼房内，霎时间死寂一片。
连其他考生的呼吸声，都仿佛消失了，只剩下那枚小小腰牌带来的无形威压，令人窒息。
精悍汉子不再看吓得魂不附体的吴书办。
转而面向王砚明，温言询问道：
“这位学子，可是报名遇了阻碍？”
轰！
王砚明心中，同样掀起了惊涛骇浪。
锦衣卫！
他没想到，竟然会在这里遇到锦衣卫的人。
这可是文官口中，最臭名昭着的朝廷鹰犬！
不过，此刻由不得他多想，连忙强压下心中的震撼和疑问，拱手如实道：
“这位大人。”
“学生王砚明，前来报名县试。”
“书办对学生的家世与师承有所疑问。”
随后，说了刚才的事情。
“嗯。”
那汉子听完，点了点头。
转身看向吴书办，沉声说道：
“科举取士。”
“乃朝廷抡才大典，自有章程法度。”
“依章办事即可，何故诸多刁难？莫非这章程里，写了父辈不能开浆洗铺子？”
“还是，写了业师必须是有品级的官身？”
唰！
吴书办闻言，瞬间汗如雨下。
连连躬身，舌头打结道：
“不，不敢！”
“下官只是，只是依例仔细些，绝无刁难之意！”
“大人明鉴！这位学子的文书，文书都是齐全的！”
“下官这就办！”
“这就办！”
说着，他手忙脚乱地捡起刚才扫落的文书。
再不敢多看一眼，更别提挑刺。
然后，几乎是颤抖着以最快的速度登记，盖章，将盖好红印的回执双手捧给王砚明，脸上挤出的笑容比哭还难看。
“王，王公子，小人有眼不识泰山！”
“还望您大人不记小人过，不要跟小人一般计较！”
吴书办面带讨好的说道。
“呵呵。”
王砚明只吐出了两个字，并未多理会。
将那张回执仔细折好，放入怀中，转身便要离开。
他这一转身，才发现礼房内，所有人的目光都聚焦在他身上。
方才那番冲突与打脸，来得实在太快太惊人。
锦衣卫的威名，与那书办的瞬间变脸，让这间小小的礼房充满了难以言说的气氛。
见他目光扫来，不少人下意识地避开视线。
王砚明面上依旧平静如水，并没有在意众人的目光，径直出了礼房。
那汉子警告的看了吴书办一眼，也离开了。
随着两人的离开，屋内的气氛，突然为之一松。
接着，议论声四起。
“看到没？”
“刚才那可是锦衣卫的腰牌！”
“我的天，这王砚明什么来头？”
“没听说清河镇王家有什么大背景啊？”
“不就是个普通农家子吗？怎会攀上锦衣卫的关系？”
“人不可貌相，没准，是家里有什么远亲故旧在京城？”
“嘘！慎言！锦衣卫的事也是你能瞎猜的？小心惹祸上身！”
“管他什么背景，能报上名就是本事，只盼着到了考场上，大家还能凭真才实学论高低吧。”
……
另一边。
来到外面。
王砚明转向那精悍汉子，郑重一揖道：
“多谢大人援手。”
汉子侧身微避。
并未受他的全礼，只是淡淡道：
“不必谢我。”
“安心备考便是。”
“不要辜负大人的期望。”
说完，不等王砚明多问，转身便走。
如来时一般干脆利落，瞬间消失在门外。
王砚明握着回执，怔怔地望着对方的背影。
心中，疑惑万千。
大人？
是谁？
锦衣卫为何突然出现？
又为何要帮自己？！
想了半天，也没思绪。
王砚明摇了摇头，决定不再深究。
无论如何，报名的关卡，算是闯过了。
接下来，就是等待县试开考了。
科举考场之内，终究是笔墨文章见真章。
随即，他整了整旧棉袍。
没有停留，很快汇入县城街巷往来的人流之中……
感谢基济岛的许婉大大的情书，感谢爱吃吉利虾球的诗惠大大的点赞！大气大气！