“胡老哥，你……这……我们这……”
王二牛语无伦次，不知道说什么好。
按租约，房东卖房。
他们租客要么跟着房子过户给新主，要么就得搬走。
无论哪种，对他们这个刚刚站稳脚跟的家来说，都是巨大的打击。
王砚明看着父母惊慌失措的样子，又看看满脸愧色，不断道歉的胡老爹，心中迅速权衡。
他沉默了片刻，在胡老爹准备起身告辞前，开口问道：
“胡老爹，您这院子，打算卖多少银子？”
胡老爹没想到他会问这个，愣了一下，才道：
“这院子地段还行，房子也还算结实。”
“按市价，怎么也值个一百七八十两，可我急着用钱，等不起，便宜些也行。”
“……若能现银交割，一百五十两，我就卖了。”
一百五十两！
王二牛和赵氏倒吸一口凉气，这对他们来说是天大的数目。
王砚明却面色平静，点了点头，说道：
“胡老爹，这房子，您先别急着挂出去找别人。”
“容我一天时间，明天这个时候，我给您答复。”
“若是可行，这房子，我买。”
“你买？！”
这下，不仅胡老爹惊呆了，连王二牛和赵氏也震惊地看向儿子。
王小丫虽然不懂，但，也感觉到气氛不对，咬着糖葫芦，眨巴着眼睛看着哥哥。
“砚明，你……你说什么胡话！”
赵氏急道：
“一百五十两！”
“咱们家哪里拿得出这么多钱？！”
胡老爹也连忙摆手，说道：
“砚明小哥。”
“你的心意我心领了。”
“可这不是小数目，你别为了帮我……”
“胡老爹。”
“我不是为了帮您，是为了我们自己。”
王砚明语气沉稳，打断了他的话，说道：
“我们一家刚在这里安顿。”
“铺子也开了，不想再折腾搬家。”
“这院子我们住着合适，买下来，一劳永逸。”
“请您务必给我一天时间。”
见他态度坚决，不像开玩笑。
胡老爹将信将疑，但，眼下他也确实没有更好的办法，能直接卖给熟识的租客，少了牙行的抽成和许多麻烦，自然是好。
想到这里，他点点头，说道：
“好。”
“砚明小哥，我信你。”
“就一天，明天这时候我再来。”
送走了千恩万谢，又满心疑惑的胡老爹。
关上门，屋内的气氛却更加凝重。
“狗儿！”
王二牛抓住儿子的胳膊，说道：
“你跟爹说实话，你哪来的一百五十两银子？！”
赵氏也有些着急，说道：
“是不是张府少爷给你的？”
“还是，还是你借了印子钱？儿啊，那可使不得！”
“房子咱们不买了，大不了娘跟你爹带着丫丫回村去，或者，就在浆洗铺子里搭个板床凑合，总能熬过去的！”
“你的钱要留着读书，留着科举用啊！”
“ 那是你的前程！”
王小丫虽然听不懂，但见爹娘着急，也瘪瘪嘴要哭。
王砚明扶着母亲坐下，又按住父亲的手，笑着说道：
“爹，娘，你们别急，听我说。”
“这钱，不是少爷给的，也不是借的印子钱。”
“是我自己挣来的。”
“你挣的？”
“你怎么挣的？”
王二牛不信。
“我前段日子，不是常琢磨些小东西吗？”
王砚明缓缓道：
“无意中，帮张府想出了一个做小物件的法子，就是如今镇上卖得很火的漱玉刷。”
“夫人觉得有用，便让我入了份子，生意赚了钱，我便能分一些。”
“这钱，就是牙刷的分润。”
牙刷的事，王二牛和赵氏在镇上自然也听说过。
却万万没想到竟是自己儿子起的头，还因此得了钱。
“这，这得是多少钱啊？”
赵氏喃喃道，依然觉得不真实。
“具体多少，娘您别问。”
“总之，买下这个院子，应该是绰绰有余的，且不会影响我读书科举。”
王砚明说道：
“爹，娘，你们想想。”
“如今已是深冬，天寒地冻，我们住哪里去？”
“浆洗铺子那巴掌大的地方，如何住得下四口人？还有回村？老宅那边会如何看我们？”
“我们好不容易才走出来！”
说着，他握住父母粗糙的手道：
“这院子，不仅是栖身之所，更是咱们在镇上扎下的根。”
“有了自己的房子，心才定，才能真正算是在这里立住了脚。”
“爹的病需要静养，丫丫需要个安稳的窝，娘的铺子也需要稳定的落脚点。”
“这钱，花在刀刃上，值得。”
王二牛和赵氏听着儿子条理分明的分析，心中的慌乱渐渐平息。
“唉，可是，那是你读书考功名的钱啊……”
赵氏还是心疼。
“娘，钱花了还能再挣。”
“但家和根基，不是随时都能有的。”
王砚明温声道：
“有了自己的家，我读书才能更安心。”
“你们安稳了，我在外头拼搏，才没有后顾之忧。”
屋内，瞬间寂静下来。
只有油灯偶尔噼啪一声。
雪花无声地落在窗纸上，映得屋里明明暗暗。
良久。
王二牛重重叹了口气，拍了拍儿子的肩膀，说道：
“狗儿，你长大了。”
“比爹有见识，有担当。”
“这个家，你来做主就行。”
“爹娘，都听你的。”
“对，我们都听你的。”
赵氏抹了抹眼泪，也点了点头。
看着儿子，眼中满是心疼与信任。
“好。”
闻言，王砚明心中一块大石终于落地。
……
次日一早。
雪停了，天色却依旧阴沉。
王砚明向父母交代了一声，便径直往张府去。
他心中惦记着支取银子买房的大事，脚步比平日更快了些。
到了张府。
门房老徐见是他，热络地打招呼。
得知他是来找二夫人周氏的，笑着说道：
“砚明小哥来得不巧。”
“夫人正在花厅见客呢，是远道来的贵客。”
“怕是一时半会儿完不了。”
“不急。”
“我在偏厅等候便是。”
王砚明道。
随后。
老徐引他到临近花厅的一处小偏厅坐下，奉了茶。
这里虽与花厅隔着一道屏风和珠帘，但，那边高谈阔论的声音，隐隐约约能飘过来一些。
只听，一个陌生的中年男声说道：
“……周夫人是明白人。”
“咱们甄家，在金陵，在京城，那也是说得上话的人家。”
“甄妃娘娘最是怜惜娘家，见这漱玉刷精巧雅致，于民生亦有些益处，这才起了心思。”
“若张府肯割爱，将这制作的法子并漱玉刷的名号，一并让与甄家经营，价格上，好商量。”
“张府只需依样制作，供应货物，这稳稳的工钱利银，岂不比你们自己零敲碎打，操心销路强上许多？”
“且也省得树大招风不是？”