日落时分。
当马车终于驶入清河镇。
踏上相对平整的石板街道时，趴在车内的王砚明几乎已经耗尽所有力气。
持续的剧痛，失血带来的虚弱和一路的颠簸煎熬，让他的意识在清醒与模糊间反复徘徊。
背臀处的衣衫和垫褥，早已被鲜血和冷汗浸透，黏腻冰凉地贴在身上。
每一次呼吸都牵扯着伤处，带来一阵细密的刺痛。
他只能将脸埋进尚且干爽的软枕里，用最后一丝意志力强撑着，不让自己彻底昏厥过去。
“快到了。”
“狗儿，快到家了。”
王二牛急声说道。
不停地用湿布巾擦拭着儿子额角的冷汗，眼眶通红。
这一路，他眼睁睁看着儿子备受折磨，心如刀割，却又无能为力。
很快。
马车在柳枝巷口停下。
刘老仆跳下车辕，快步走到院门前，一边敲门一边喊道：
“王家嫂子！”
“快开门！你家砚明回来了！”
下一刻，院内就传来了仓促的脚步声，赵氏回应道：
“来了！来了！”
木门吱呀一声被猛地拉开，赵氏的身影出现在门口。
她头发有些凌乱，眼里满是血丝，显然这几日也未曾安睡。
在她身后，还跟着探头探脑，小脸上写满不安的王小丫。
“狗儿！他爹！”
“这，这是咋的了？”
赵氏一眼看到停在巷口的马车，顿时疑惑的问道。
刘老仆连忙说道：
“王家嫂子，你先别急。”
“砚明他受了点伤，行动不便，需要小心挪动。”
“快，搭把手，一起把他抬进去。”
“什么？！”
赵氏闻言，脸色顿时煞白。
强忍着没有多问，上前帮着刘老仆和王二牛，小心将几乎虚脱的王砚明从马车上抬下来。
当看到儿子背上那被鲜血染红大片，紧紧贴着身体的衣衫时，赵氏的眼泪再也控制不住，汹涌而出，却又死死咬住嘴唇，不敢发出声音，生怕惊扰了儿子。
王小丫也看到了哥哥背上可怕的血迹。
吓得小脸发白，紧紧抓住母亲的衣角，大眼睛里蓄满了泪水，不过懂事地没有哭闹。
随后。
三人合力。
将王砚明抬进西屋，放在已经铺了干净厚褥的床上。
刚一沾床，王砚明紧绷的神经终于稍稍放松，一直强撑着的意识再也无法维持，眼前一黑，彻底晕了过去。
“狗儿！”
赵氏和王二牛同时惊呼。
刘老仆还算镇定。
伸手探了探王砚明的鼻息和脉搏，松了口气道：
“应该是劳累过度，加上失血，晕过去了。”
“呼吸心跳还算平稳，王家嫂子，快准备热水，干净布巾和剪刀，先把伤口清理一下，重新上药包扎。”
“王老哥，你去把李大夫开的药煎上。”
“好。”
赵氏这才如梦初醒。
抹了把眼泪，连声应着，快步去灶房烧水。
王二牛也急忙去翻找药材。
刘老仆没有离开，熟练地找出剪刀。
剪开王砚明背上那已经被血污浸透，粘连在伤口上的破烂衣衫，准备给他换药。
正在这时。
于老丈和于奶奶闻讯也赶了过来，见此情形，都是骇然色变。
于奶奶连忙上前帮忙，于老丈也是跺脚骂道：
“造孽！”
“真是造孽啊！”
“那帮天杀的，怎么能把孩子打成这样！”
说着， 他转身对闻声聚拢过来的几个街坊道：
“都散了吧！”
“别围着了，让孩子静养！”
“吴老哥，劳烦你去镇上保和堂，把孙郎中请来！快！”
“嗯呐。”
铁匠吴大叔应了一声，撒腿就跑。
很快，热水和干净布巾送来。
刘老仆和于奶奶都是精细人，先用温盐水为王砚明清洗伤口周围的污血。
“嗯……”
盐水的刺激，让昏迷中的王砚明身体微微抽搐，发出无意识的痛哼。
看得赵氏在一旁死死捂住嘴，泪如雨下。
“这，这到底咋回事？”
“二牛，你说话啊！”
王二牛叹息一声，不敢再隐瞒，便将去县城后发生的事情完整的说了一遍。
听得赵氏又是好气又是心疼。
“狗儿，我的狗儿啊。”
“你怎么这么傻啊……”
另一边。
刘老仆和于奶奶清洗完毕伤口。
敷上李大夫给的强效止血生肌散，再用干净纱布仔细包扎好。
这时。
保和堂的孙郎中也气喘吁吁地赶到了。
检查完伤口和脉象，又看了李大夫开的方子，点头道：
“处置得宜。”
“伤口虽崩裂，但未伤及深处，止血也算及时。”
“只是失血过多，元气大伤，加上剧痛折磨，需大补气血，精心调养，万万不可再移动牵拉。”
“老夫再开一剂固本培元的方子，与李大夫的方子交替服用。”
“好，多谢孙郎中。”
王二牛说道。
送走孙郎中，药也煎好了。
赵氏一点点将药汁喂进儿子口中。
或许，是终于回到了熟悉安稳的环境。
王砚明紧蹙的眉头渐渐舒展，呼吸也变得平稳悠长起来，陷入了深沉的昏睡。
众人见状，这才稍稍松了口气……
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