镇国公仿佛被什么给定住了。
他不可置信看着跪在眼前的长子，这个混账东西，从小就跟炮仗一样，一点就着，不服管教，只会梗着脖子顶撞，从未有过半分贴心之举……
今天居然会说担心他的伤势？
还特意去给他买药？
镇国公满腹的怒火，像是被细针轻轻扎了一下，悄无声息散了。
他接过那药瓶，半晌，语气复杂地开口：“你……你竟也长进了，居然还知道担心你老子？”
裴琰依旧低着头：“儿子以往顽劣，让父亲操心，是儿子的不是，如今儿子大了，慢慢明白，为人子者，当以孝道为先……父亲为国事操劳，久别归来，儿子若因惧怕责罚而逃避，岂非禽兽不如？”
镇国公惊住了。
这真是他那个顽劣不堪的儿子吗？
怎么好似换了个人？
这两个月，究竟发生了何事，让这逆子如脱胎换骨了一般？
不止他，连白氏也一脸难以置信。
不等她想明白，裴琰抬起头，目光落在她身上，一字一顿：“还要多谢母亲……怕我被父亲责打，便安排周全让我去庄子暂避风头，让母亲费心了。”
白氏的心猛地一沉，脸上那温婉几乎维持不住。
她安排他逃走，端的是慈母之心。
但如今被他这么大大咧咧当面点破，反而显得她这个母亲，似是在教唆儿子逃避责任，不够光明磊落。
她看着跪在地上的裴琰，头一回觉得，这个她从小看到大，一直觉得莽撞无脑的继子，似乎变得有些城府了。
“起来吧，还算你有点骨气，没真给老子躲出去当缩头乌龟！”镇国公起身，“你，跟我来书房。”
白氏眼皮子一跳。
她压下情绪，立即道：“呈儿，你随着一起去，给你父亲和大哥倒茶。”
国公府二公子，叫裴呈，是白氏进门后所出，比裴琰小几岁，裴琰将来袭爵，而裴呈则是走科举路线，一身读书人气质，斯斯文文站在那。
镇国公抬手：“我听人说，陈大儒有意在年底前收个学生，呈儿你好好用功，争取拜陈大儒为师，咱裴家也该出个文官了！”
裴呈看了眼白氏，这才道：“是，父亲。”
进书房后，镇国公考校了几句学问。
裴琰头皮发麻。
原主脑子里关于四书五经的记忆几乎是一片空白，他支支吾吾，答得颠三倒四，漏洞百出，急得额头冷汗直冒。
镇国公脸都黑了。
他是个大老粗，读书不太行，他出的这些题，可以说是相当简单了，但凡稍微用点心，都不该是这般模样，这小子，居然完全不会。
一股怒火瞬间冲上头顶。
他习惯性地去摸腰间，那里往常挂着马鞭，可手刚抬起，他又硬生生顿住了。
这小子今天好不容易有点人样，知道认错了，万一这一鞭子下去，又把他打回原形，变回那个只会梗着脖子跟他对着干的混账，岂不是前功尽弃？
裴琰快被吓尿了。
这鞭子那么粗，要是抽在身上，他不死也得脱层皮。
“父亲，那个……那啥……”
他突然想到，有回月考，他们几个学渣集体进步了，于是请江臻看电影，那部电影，就和剿匪有关，观影结束后，江臻还命令他们一人写了一篇观后感。
“父亲别光问之乎者也了，我、我对您这次剿匪，有些粗浅的想法。”裴琰赶紧道，“我觉得，那些土匪，与其一味斩杀立威，或全部放归恐其再聚，不如……加以甄别，择其青壮，编入府兵或充作劳役，修桥补路，以工代赈，既能彰显朝廷仁政，也能补充劳力，化害为利。”
镇国公端着茶的手一顿，满脸震惊。
这番见解，竟与朝中几位老成持重的官员不谋而合，甚至更具体。
他这儿子，何时懂得了这些？
他压下心中惊涛，不动声色问：“你如何想到了此策？”
“我前些天结识了一位夫人，是状元郎俞大人的妻子。”裴琰开口，“她幼时在山村长大，曾亲身经历过匪患，觉得土匪也分好坏，全杀了可惜，不如想办法让他们干活赎罪……我觉得颇有道理，就记下了。”
镇国公知道俞昭。
裴家祖上没有一个读书人，他特别喜欢那种会读书的孩子，当初俞昭考上状元的时候，他还在想，若是他有个闺女，一定要来个榜下捉婿，后来，似乎是便宜了忠远侯。
“俞夫人是侯门之女，何时住山村了？”镇国公眉头一皱，“你别给老子东扯西拉，赶紧说实话！”
就在这时，书房门被推开了。
一位满头银发的老夫人拄着拐杖，笑眯眯地走了进来，这位正是国公府的老封君，一品诰命淳雅夫人。
她老人家早就到了。
一直躲在廊下听墙角，本想着，一旦里头闹起来，她能及时出面护着大孙子。
万万没想到，竟听到了意想不到的内容。
老夫人看向镇国公道：“你事务繁忙，有所不知，那位俞大人，有一位原配发妻，姓江，是杀猪匠的女儿，他高中状元后，另娶了忠远侯的嫡女为平妻，这些旧事坊间都传遍了。”
“要我说，这位江夫人能在那般境况下，供出一个状元郎，定是个极有韧性和才学的女子，不然，怎么能说出这般通透的道理，还能让琰儿这个混世魔王听进去？”她越说越高兴，“我就说我们琰儿是个有福气的，这不，胡乱结交也能撞上这等人物。”
镇国公摇头：“此女或许只是有些市井智慧，偶然触类旁通，未必真有经世之才，让她与琰儿交往过密，是否……”
“我不管她有没有你说的经世之才，我也不在乎她是什么出身，我只知道，她说的道理，能进琰儿的耳朵，这就够了！”老夫人冷声道，“你打了骂了琰儿十几年，可曾有过这般效果？如今好不容易有个能引导他的人，别说她只是个杀猪匠的女儿，就算她是个乞丐婆，只要她能让琰儿学好，那就是我们国公府的贵客！”
镇国公无奈：“母亲教训的是，是我想岔了，既如此，那选个日子，下帖请那位夫人过府一叙吧。”
裴琰不由心花怒放。