京中街头，一座三层高的楼阁静静矗立。
红漆柱子，青瓦飞檐，门前还挂着一溜大红灯笼，瞧着就喜庆。
住在这附近的人都知道，这里曾经是青楼，忽然被人悄无声息买下，闭门重整，惹得路过的百姓满心好奇，猜测着新主人要在此做什么营生。
“你们说，这从前的青楼，改成什么了，难不成还是风月场所？”
“你看这装修，大气庄重，一点都没有从前的脂粉气，说不定是开酒楼？”
“开酒楼也不至于这么神秘吧？”
议论声从未停歇。
这天一大早，朱红大门打开，曾东一身簇新绸衫短打，手里拿着一面铜锣，大步走了出来。
他抬手敲响铜锣，鞭炮声跟着噼里啪啦响起，吸引了所有路人的目光。
“各位乡亲父老，静一静！”曾东清了清嗓子，声音洪亮，“告诉大家一个好消息，咱们这个店子，今日正式开业啦！”
他说着，伸手就将牌匾上的红绸扯下来。
“晏晏火锅店？”
“什么是火锅店，从来没听过。”
“只听过酒楼，茶馆，火锅店是吃什么的，怎么个吃法？”
曾东挺起胸膛，脸上的笑容比门前的灯笼还亮堂：“各位乡亲父老见谅，晏晏火锅店开业第一天，恕不接待宾客！”
人群一片哗然。
“不接待宾客，那你敲锣打鼓开什么业，逗我们玩呢？”
“搞这么大阵仗，结果不接待？”
“走了走了，白看了热闹。”
曾东连忙抬手往下压了压，提高嗓门：“各位别着急，今日虽不接待宾客，但店里有件天大的喜事要办 今日，咱们大夏第一女官，倦忘居士，江臻江大人，要在此办升官流水席，宴请全城百姓！”
人群炸开了锅。
“那个女官，倦忘居士？”
“听人说她刚升了七品，一个月连升两级！”
“一个女子竟能连升官职？”
曾东唾沫横飞地大肆吹嘘起来：“那位江大人，可是百年难遇的奇才，以女子之身位列百官，为官才一个月，就从八品做到正七品译异馆承务郎，就问你们谁有这个本事？”
“前段时间大败邺国，你们知道是谁在帷幄之中出谋划策吗，就是咱们江大人，没有江大人，哪有咱们大夏的大胜，哪有咱们百姓的安稳日子！”
“江大人学识渊博，又有勇有谋，运筹帷幄立军功，这样的女官，古往今来，都找不出第二个！”
他把江臻夸得天花乱坠。
江母一个箭步从店内出来：“曾东，快别吹了，阿臻刚升官，正是低调的时候，你这么大肆炫耀，是给她招恨！”
“四妹本来就这么厉害，有什么不能说的？”曾东一脸理直气壮，“再说了，该恨四妹的人，就算我不炫耀，他们也会恨，不该恨的，我夸几句，只会更敬重四妹，四妹是大夏第一女官，本来就藏不住，低调得了吗？”
江母被噎得说不出话。
说着，他又敲了敲铜锣，大声喊道：“各位乡亲父老，别站着了，都进来就坐，流水席管够，酒水管够，今日咱们不醉不归，一起沾沾江大人的喜气！”
人群欢呼着涌进店里。
一进门，所有人都愣住了。
只见每张桌子上，都摆着一个奇怪的锅子。
那锅子分成两半，一边是红彤彤的汤底，辣香扑鼻，另一边是乳白色的汤，清淡醇厚，锅子底下，一个小小的炭炉烧得正旺，热气腾腾往上冒。
桌子四周，摆满了一碟碟切得薄如纸片的肉片，鱼片，丸子，素菜也不少，大白菜、豆腐、粉丝、菌子、豆芽……整整齐齐码着，新鲜水灵。
“这就是火锅店？”
“这锅真有意思，还能一边红汤一边白汤。”
“可怎么吃呢？”
正议论着，江臻从楼上走了下来。
原本喧闹的店内，顿时安静。
她笑着道：“各位乡亲父老，今日承蒙大家赏光，前来赴宴，江臻在此谢过各位，今日备好火锅酒水，无甚贵重之物，只求大家吃得尽兴，只是这火锅，诸位乡亲父老大抵是第一次见，不知如何食用。”
她转头看向身后的一群女子，“你们上前，耐心教各位乡亲父老如何涮煮。”
那几个人，正是从前这座青楼里的女子。
有恩客依靠，或是手上有储蓄的女子，自有出路，而那些离了青楼走投无路的女子，都成了火锅店的服务员。
曾经，她们被困在这座楼阁里，强颜欢笑，周旋于各色男子之间，以为这辈子都会被困在这方寸之地，在煎熬中度过。
可她们万万没想到，有人买下了这座青楼，改成酒楼，并给了她们一机会，让她们靠双手挣钱，不必再仰人鼻息。
领头的女子走出来：“各位客官，这火锅叫鸳鸯锅，红汤是麻辣鲜香的，白汤是温润鲜美的，您可以把喜欢的食材放进锅里涮煮，煮熟后就能食用了。”
她夹起一片薄薄的肉片，放进那红彤彤的锅里，轻轻涮了几下，肉片瞬间变了颜色。
她捞出来，在面前一个小碟子里蘸了蘸，然后递给旁边看呆了的大婶：“客官尝尝。”
那人半信半疑地接过，放进嘴里，眼睛瞬间瞪大了：“这……这……”
极致的味觉在唇齿间炸开。
她狼吞虎咽一般咽下去：“好吃，这火锅太好吃了！”
旁边的人见状，纷纷拿起筷子，夹起肉片，放进铜锅里涮煮，片刻后，捞出煮熟的食材，蘸上一旁备好的酱料，送进嘴里。
“我的天，这火锅也太神奇了，大白菜煮进去都这么美味！”
“我就放进去涮了涮，出来就这么好吃，这是什么神仙吃法？”
“豆腐才绝呢，你看这豆腐，吸饱了汤汁，一口下去，满嘴都是香味！”
“嘶，好辣，这火锅，绝了！”
“越辣越过瘾……”
店门口的热闹一浪高过一浪。
曾东正招呼着流水席的百姓，忽然看见一队车马停在街角，连忙喊道：“四妹，贵人们到了。”
江臻抬眼望去，唇角微微扬起。
这群客都是自己人。
镇国公府一众人、苏太傅苏老夫人带着苏珵明、辅国将军府婆媳抱着小朝华、季晟，孟家一大家子人，还有大理寺卿姚家上下，浩浩荡荡，个个面带喜色。