武德二年，十一月十五日。
卯时三刻，天还没亮透。
青州城西，禁军大营。
号角声响起，低沉而悠长，像一头巨兽从沉睡中苏醒。
各营士兵从营房里冲出来，在黑暗中摸到自己的位置，列队，报数，整装。
整个过程，只用了半炷香的时间。
校场中央的高台上，站着一个人。
黑衣黑甲，腰挎双刀，面无表情。
武松。
天下兵马大元帅。
他身后，站着几个副将和亲兵，一个个大气不敢出。
台下，三千禁军新兵列成方阵，整整齐齐。
晨风吹过，旗帜猎猎作响。
没有人说话。
没有人咳嗽。
没有人动。
武松开口：
“今天练什么？”
旁边副将道：
“回元帅，今天练队列和突刺。”
武松点点头：
“开始。”
三千人，开始操练。
第一步，列队。
向左转，向右转，向后转。
齐步走，正步走，跑步走。
动作整齐划一，脚步声像一个人的。
武松站在高台上，看着下面那些人。
他的眼睛，像刀子一样，在队列里扫过。
忽然，他开口：
“第三排，第五个。”
那士兵浑身一抖，站住了。
武松走下高台，走到他面前。
那士兵低着头，不敢看他。
武松道：
“刚才向右转，你慢了半拍。”
那士兵脸都白了：
“元……元帅，小的……”
武松打断他：
“出列。”
那士兵走出队列。
武松道：
“围着校场，跑十圈。”
那士兵二话不说，开始跑。
武松回到高台上，继续看着那些人。
没有人敢说话。
没有人敢偷懒。
三千人，继续操练。
一个时辰后，队列练完了。
第二步，突刺。
每个人手里都有一杆木枪，枪头包着布，蘸了石灰。
两人一组，对刺。
谁被刺中，身上就多一个白点。
武松走下来，在人群中穿行。
他走到一组士兵面前，停下。
那两个人正在对刺，你来我往，斗得正酣。
武松看了几眼，忽然道：
“停。”
两人停下，看着他。
武松指着左边那个：
“你刚才那一枪，刺得太高。敌人一低头就躲过去了。”
又指着右边那个：
“你刚才那一枪，刺得太慢。等你刺出去，人家已经刺中你了。”
两人低着头，不敢说话。
武松从旁边拿过一杆木枪：
“看着。”
他摆了个架势，一枪刺出。
快如闪电，稳如泰山。
枪尖在左边那个士兵胸口前停住，差一寸。
左边那个士兵吓得脸都白了。
武松收枪：
“这才叫突刺。练。”
他把木枪扔回去，继续往前走。
那两人对视一眼，开始重新练。
这次，认真多了。
又练了一个时辰。
太阳升起来了，照在校场上，金光闪闪。
武松站在高台上，看着下面那些人。
三千人，满头大汗，但没有一个叫苦。
他点点头：
“休息一炷香。”
三千人，齐刷刷坐下。
但没有人离开位置，就那么坐着，喘气，擦汗。
武松走下高台，在人群里走了一圈。
他走到一个年轻士兵面前，停下。
那士兵赶紧站起来：
“元帅！”
武松看着他：
“你叫什么？”
那士兵道：
“小的叫狗蛋。”
武松点点头：
“狗蛋，刚才突刺练得不错。”
狗蛋眼睛一亮：
“真的？”
武松道：
“嗯。有几分样子。好好练，将来能当都头。”
狗蛋激动得脸都红了：
“谢元帅！”
武松没再说什么，继续往前走。
他走到另一个士兵面前。
这个士兵，刚才突刺练得不好，被刺中了好几次。
他低着头，不敢看武松。
武松道：
“刚才练得不行。”
那士兵脸都白了：
“元帅，小的……”
武松打断他：
“但你后来那几下，有进步。”
那士兵愣住了。
武松道：
“练武这事，不怕慢，就怕站。你只要肯练，就能练出来。”
那士兵眼眶一热：
“谢元帅！”
武松点点头，走了。
一炷香后，操练继续。
这次练的是阵型。
三千人，分成三队。
一队主攻，一队主守，一队策应。
武松站在高台上，看着下面那些人在校场上奔跑、变阵、合围、突击。
他的眼睛，始终盯着每一个细节。
谁跑慢了，谁站错了位置，谁配合出了问题，他一眼就能看出来。
然后，他就会走过去，指出来，让那个人重来。
一遍不行，两遍。
两遍不行，三遍。
直到做对为止。
一个上午，就这样过去了。
午时，收操。
三千人，站得整整齐齐。
武松站在高台上，看着他们：
“上午练得不错。下午继续。”
他顿了顿：
“今天午饭，加肉。”
三千人，眼睛都亮了。
武松转身，走下高台。
身后，传来一阵欢呼。
下午，操练继续。
还是队列，还是突刺，还是阵型。
一遍又一遍，枯燥，乏味，累。
但没有一个人抱怨。
因为武松也在。
他站在高台上，一站就是一天。
太阳晒着，风吹着，他纹丝不动。
他的眼睛，始终盯着下面那些人。
谁累了，他会让人休息一会儿。
谁饿了，他会让人送点干粮。
谁受伤了，他会亲自过去看，然后让人送去医馆。
但谁要是偷懒，谁要是马虎，谁要是态度不端正——
他也会毫不客气地指出来，罚他多练一个时辰。
傍晚，收操。
三千人，累得跟狗一样。
但他们脸上，都带着笑。
因为今天，武松夸了十七个人，罚了八个人，亲自指点了几十个人。
每个人都觉得自己被看见了。
每个人都觉得自己被重视了。
每个人都知道，跟着这个人，能练出真本事。
营房里，士兵们正在吃饭。
今天的晚饭，有肉，有菜，有汤。
比平时丰盛。
一个年轻士兵一边吃一边说：
“今天元帅夸我了！说我突刺练得好！”
另一个士兵羡慕道：
“真的？元帅亲口夸的？”
“真的！他还说，我将来能当都头！”
“那你可得好好练！”
“那当然！”
旁边一个老兵啃着馒头，听着他们说话，忽然笑了。
“你们这些小子，刚来的时候，怕元帅怕得要死。现在呢？都巴不得他多看你们几眼。”
年轻士兵挠挠头：
“那不是……元帅虽然凶，但他是真的为咱们好。”
老兵点点头：
“对。元帅这人，面冷心热。他罚你，是因为你错了。他夸你，是因为你对了。他不记仇，不偏袒，不摆架子。这样的将军，跟着放心。”
另一个士兵道：
“听说元帅当年在景阳冈，一个人打死过老虎？”
老兵笑了：
“对。那是好多年前的事了。那时候元帅还年轻，在阳谷县当都头。一只吊睛白额大虫，祸害了好多人。元帅一个人，赤手空拳，把那大虫打死了。”
年轻士兵眼睛瞪得老大：
“赤手空拳？！”
老兵点头：
“对。赤手空拳。一拳一拳，打了五十七拳，把那大虫活活打死。”
年轻士兵倒吸一口凉气：
“那得多大力气？”
老兵道：
“不知道。反正咱们这辈子，是赶不上了。”
他顿了顿：
“但跟着元帅，能学到他一半的本事，就够用了。”
年轻士兵点头：
“嗯！俺一定好好练！”
深夜，武松还在军营里。
他巡视了一遍各营的岗哨，检查了一遍各处的防火，又去马厩看了看那些战马。
确定一切都好之后，他才回到自己的帐篷。
帐篷里，案上摆着一摞公文。
是今天各营送来的军报。
他坐下，一份一份看。
有的要批，有的要回，有的要存档。
他看得很仔细，每一个字都不放过。
看到一半，外面传来脚步声。
亲兵进来：
“元帅，有人求见。”
武松抬头：
“谁？”
亲兵道：
“是那个叫狗蛋的新兵。”
武松一愣：
“他来干什么？”
亲兵摇头：
“不知道。他说有话想跟元帅说。”
武松想了想：
“让他进来。”
狗蛋走进来，跪在地上：
“元帅！”
武松看着他：
“起来。什么事？”
狗蛋站起来，低着头：
“元帅，俺……俺想谢谢您。”
武松道：
“谢什么？”
狗蛋道：
“谢谢您今天夸俺。俺……俺从小到大，没人夸过俺。”
他抬起头，眼眶红了：
“俺爹娘死得早，俺一个人讨饭长大。后来投了军，就想混口饭吃。没想到……没想到元帅会夸俺。”
武松看着他，沉默片刻：
“你练得好，自然该夸。”
狗蛋道：
“俺一定好好练！不给元帅丢脸！”
武松点点头：
“好。去吧。”
狗蛋跪下，磕了三个头，退了出去。
武松看着他的背影，脸上没有什么表情。
但他的嘴角，微微动了一下。
那是在笑。
第二天，卯时。
号角声再次响起。
三千人，从营房里冲出来，在黑暗中列队。
武松站在高台上，看着下面那些人。
还是那个位置，还是那个表情，还是那双像刀子一样的眼睛。
但那些士兵看着他的眼神，不一样了。
有敬畏，有信任，有依赖，有期待。
就像看着一个严厉的父亲。
武松开口：
“今天，继续练。”
三千人，齐声应道：
“是！”
晨光中，操练开始。
又是枯燥的一天。
又是辛苦的一天。
又是被骂的一天。
但每个人都知道，这样的日子，会让他们变得更强。
而那个站在高台上的人，会一直看着他们，骂他们，夸他们，罚他们，教他们。
直到他们成为真正的兵。
成为大齐的铁军。