清晨的阳光刚爬上实验室的窗台，陆时砚就注意到了不对劲。
他推开厚重的玻璃门时，鼻尖立刻萦绕着一股淡淡的消毒水味，却比往常浓了数倍，还夹杂着一丝若有若无的金属腥气。实验台的边缘残留着几道不规整的划痕，像是被什么重物拖拽过，而原本放在角落的金属置物架，此刻歪斜地倚在墙上，最上层的几个试剂瓶摔在地上，深色的液体在瓷砖上晕开，与消毒水混合成诡异的褐色。
“怎么回事？”苏清辞的声音从身后传来，她手里还攥着刚买的早餐，看到室内的景象时，手里的豆浆差点脱手，“昨晚我们离开时明明收拾干净了，置物架也是固定好的。”
陆时砚蹲下身，指尖沾了点地上的液体，放在鼻尖轻嗅——是硝酸银溶液，但浓度比他们常用的高了近十倍，而且混了其他成分，带着种刺鼻的涩味。他忽然想起昨晚离开前，教授特意叮嘱“明天有组外人员来借用实验室，记得把贵重试剂锁好”，当时没太在意，现在想来，恐怕没那么简单。
“你看这里。”陆时砚指着实验台内侧的凹槽，那里有个模糊的鞋印，边缘沾着褐色的粉末，“不是我们实验室的鞋码，比我的大一圈，纹路也陌生。”
苏清辞凑近看，忽然“呀”了一声，指着墙角的监控探头：“快看，监控线被剪断了。”那根黑色的线缆断口整齐，显然是被人用工具切断的，“难怪昨晚的监控记录调不出来，不是设备故障。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。这实验室虽不算顶级，但存放着几组刚从航天基地带回的实验样本，是教授团队花了半年时间才提取出的航天器材料数据，一旦泄露，后果不堪设想。
“先检查样本柜。”陆时砚起身时，碰倒了旁边的椅子，椅腿在地上划出刺耳的声响，他忽然按住苏清辞的肩膀，“你站在门口，我去看。”
样本柜的密码锁完好无损，但柜身侧面有个细微的凹陷，像是被特制工具撬动过，却没成功。陆时砚松了口气，刚要说话，苏清辞忽然指着他的袖口：“你手上沾的粉末，刚才在鞋印上也有。”
那褐色粉末在阳光下泛着金属光泽，陆时砚捻起一点放在指尖搓动，质地细腻却带着轻微的磨砂感：“是钛合金粉末。我们的实验样本里就有钛合金成分，但纯度没这么高。”他忽然想起教授提过，这次来借实验室的“组外人员”，其实是来自一家民营航天公司，之前多次想合作获取样本数据，都被教授拒绝了。
“会不会是他们昨晚潜入了？”苏清辞的声音有些发紧，她忽然想起什么，快步走到自己的储物柜前，“我昨天把整理好的样本分析报告放在这里了。”柜门没锁，她拉开时，里面的文件夹果然不见了，“报告里有样本的初步检测数据，虽然不是核心内容，但足够他们反向推导工艺了。”
陆时砚的眉头拧成了疙瘩：“他们怎么知道报告在你这？我们从没跟外人提过。”
“除非……”苏清辞的指尖冰凉，“实验室里有谁走漏了消息？”
这话像块石头投进水里，两人都没再说话。实验室就那么几个人，教授、他们俩，还有两个负责记录数据的学姐。教授肯定不可能，那两个学姐平时看着和气，但其中一个上周确实向苏清辞打听“报告进度”，当时苏清辞只说“快写完了”，没多说细节。
“先别声张。”陆时砚擦掉手上的粉末，“我们假装没发现异常，正常做今天的实验，看看谁会露出马脚。”他从工具箱里翻出个微型录音笔，“你等会儿去问学姐借实验笔记，趁机把这个放在她的抽屉里。”
苏清辞接过录音笔时，指尖微微发颤：“要是真的是她们……”
“不管是谁，做错了事就得承担后果。”陆时砚的声音沉了沉，“教授常说，航天领域最忌私心，一点数据泄露，可能让整个团队的心血白费。”
两人刚把现场稍作整理，那两个学姐就来了。其中一个叫林薇的学姐，进门时扫过实验台的眼神有些闪烁，还刻意绕开了地上的液体痕迹。苏清辞按计划走过去，笑着说：“薇薇姐，你的实验笔记借我参考下？昨天那组钛合金腐蚀数据，我总觉得算错了。”
林薇的笑容有些僵硬，转身去开抽屉时，苏清辞趁机把录音笔塞了进去，动作快得像一阵风。另一个学姐张萌倒是很自然，帮着收拾地上的碎玻璃，还念叨着“昨晚谁没关窗啊，风把置物架吹倒了吧”。
陆时砚正在调试光谱仪，闻言抬头笑了笑：“可能吧，昨晚风是挺大的。”他状似无意地提起，“对了，教授说今天要抽查样本报告，清辞，你写的那份呢？”
苏清辞心里一紧，立刻配合道：“哎呀，我放储物柜里了，刚才还在呢，怎么不见了？”她故作慌乱地翻找，“会不会是被谁误拿了？”
林薇的笔突然掉在地上，她弯腰去捡时，头发遮住了脸，没人看到她的表情。张萌倒是很热心：“要不要帮你找找？说不定夹在我的文件夹里了。”
“不用麻烦了，”陆时砚适时插话，“教授说先用他的备份数据，清辞，你等会儿跟我去办公室拷贝。”他给苏清辞使了个眼色，“对了，刚才在样本柜旁边发现点钛合金粉末，你们昨天用过吗？”
林薇的声音忽然拔高了些：“没有啊，我们昨天做的是铝合金实验，用不上钛合金。”她的手不自觉地攥紧了实验服的袖口，那里沾着点不显眼的褐色粉末，和陆时砚之前看到的一模一样。
一上午的实验过得异常漫长。苏清辞假装整理数据时，发现林薇的电脑屏幕上，有个加密文件夹的名称很眼熟——和她丢失的报告文件名只差一个字母。而张萌在给教授送样本时，偷偷把一份复印件塞进了自己的包里，虽然动作很快，但没逃过陆时砚的眼睛。
午休时，两人躲在楼梯间接听录音笔。里面除了实验器材的碰撞声，还有林薇和张萌的对话：
“……报告拿到了，数据够他们用了吧？”是张萌的声音。
“应该差不多，不过样本柜没撬开，不然能卖个更好的价钱。”林薇的声音压得很低，“你确定教授没发现？”
“放心，我昨晚跟门卫说‘忘拿充电器’，进去的时候没人看见。”
“那录音笔……”
“早扔垃圾桶了，谁会怀疑我们……”
录音到这里戛然而止，应该是录音笔没电了。陆时砚捏紧了拳头，指节泛白：“果然是她们。”
苏清辞的眼圈有点红：“她们怎么能这样……那些数据是教授带团队在戈壁滩待了三个月才测出来的。”
“现在不是生气的时候。”陆时砚深吸一口气，“我们得拿到她们把报告交给外人的证据。”他看了眼手表，“教授下午要去开研讨会，她们肯定会趁机把报告送出去。”
“我去跟踪张萌，她刚才说要去‘打印店取文件’，肯定是借口。”苏清辞的语气忽然坚定起来，“你去盯着林薇，她刚才一直在看时间，估计在等消息。”
陆时砚点头，忽然拉住她的手腕：“小心点，别被发现。有情况随时发消息，我让教授派的人在楼下等着。”
苏清辞点头时，阳光从楼梯间的窗户照进来，在她脸上投下明明暗暗的光斑。她忽然想起刚进实验室时，教授说的那句话：“做科研就像在黑夜里走钢丝，一步踏错，可能就会摔得粉身碎骨。但只要看清方向，总能走到天亮。”
此刻，她看着陆时砚眼里的坚定，忽然觉得，哪怕前路真的是钢丝，身边有个并肩的人，就敢往下走。
“走了。”她挥了挥手里的手机，转身时，实验服的衣角扫过楼梯扶手，带起一点灰尘，像在为这场无声的较量，扬起战旗。