那笑容里说不清是嘲讽还是怜悯：“大周立朝七十年来，第一位十六岁三元及第状元郎啊……可惜了。怎么就那么想不开，一头撞进这‘养猪种菜’的衙门来了？”
他摇摇头，对身边书吏低声道；“好好的状元，非要来管萝卜白菜，真是暴殄天物了。”
书吏一阵窃笑。
几人扬长而去。
堂内一阵寂静。
钱有仁面上连尴尬的笑容都有些挂不住，孙妙言攥紧了账簿，胖手捏的发白。
若是往常，他们倒是习以为常，可是今天……
难言的尴尬寂静中，王景琛面色平静的打破了沉默。
“鹿脯之事，当真无存货？”
钱有仁吐了一口气，回道：“有是有……但那是备给秋祭的。若挪用了，秋祭又要抓瞎。这些实权衙门，从来不管我们的难处，要东西的时候颐指气使，拨钱粮时克扣拖延。”
他微微叹气：“王状元也瞧见了。咱们司农寺，名义上掌‘籍田九科、祭祀供品、常平仓平籴’，听着像是要紧事，实则……全是琐碎杂务。”
“三司把握财权，户部掌田亩赋税，太常寺定祭祀规格。”
“咱们呢？就是个大管家！管那些他们不愿管的脏活累活。所以……李郎中也许话说的不客气，然则王状元您来咱们司农寺，实在了屈才了！”
话说到了这里，钱有仁也干脆一口气把自己的想法倒了个干净。
“王状元，你该是大有前程的。若你愿意听老朽一句劝，你来了这里，诸事皆不必浪费精力去管。真正的正经事，该是赶紧找门路调走。”
“钱某知道器重您的大臣绝不在少数，去三司、去户部，哪怕你去大理寺审案呢，都比在咱们这儿闲死强。”
孙妙言也诚挚的道：“真的。咱们这些人，要么是没背景调不走，要么是……懒得争了。王状元您不一样。”
王景琛看着这些第一日初见的上司与同僚。
他们眼中有关切、有无奈、有自嘲，唯独没有半分嫉妒和排挤。
这个被朝堂边缘化的衙门，这些人微言轻的官员，反而有种奇特的坦诚与温暖。
他忽然笑了，拿过孙妙言手中的账簿。
“钱寺卿，孙司丞，多谢你们的好意。但我既然来了，却也不好不尽任何职司。”
他走到办事房内的公案旁坐下，翻开账册的第一页。
清淡的对两人道：“而且……谁说司农寺就只能闲死？”
春日的阳光透过窗格，照在年轻状元认真的侧脸上。
钱有仁与孙妙言对视一眼，忽然觉得，这个沉寂多年的衙门，或许……真的要不一样了。
东京城，马军司衙署。
在一间校场旁的签押房里，马怀馨正同几个指挥使站在沙盘前。
沙盘上是京畿地形，十几面小旗插在关键隘口。
他手中拿着一份刚到的军报：“金明池水军报：昨日酉时三刻，北岸有可疑船只靠岸，卸货三箱，箱重约百斤，接应这三人，着商人服，但步履沉稳，似习武之人。”
马怀馨目光滑过沙盘上的金明池北岸，又移向西郊大营。
面上露出思索之意。
“都指挥使到——”
正在这时，门外禁军亲兵高声唱到。
年过四十的成彰，步履矫健的大步走入签押房内。
“如何了？”
成彰一走进来，一边随手解着今日实训的轻甲，一边径直问沙盘前的马怀馨。
马怀馨先将军报上的消息向成彰说了一遍，又将自己的分析毫不保留的道出：“末将以为，此事需分两头查。一查金明池水军巡逻簿，酉时三刻正是换防间隙，可疑船只能精准卡时，恐有内应。二查西郊大营近期物资出入，百斤重箱，若非军械，何须如此隐秘？”
成彰已将一身沉重的盔甲除去，他一字不落的将马怀馨说的话听入耳中。
“与我所想一致。你带一队人，便衣查西郊大营，我亲自去金明池。”
马怀馨当即抱拳：“末将领命！”
“只是，西郊大营非我马步军司驻地，末将以一营指挥使的身份……”
“持我手令。”
成彰干脆的道。
马怀馨当即一凛，从成彰处双手接过铜符。
雷厉风行的布置完任务，马怀馨一转身，正欲出房时，身后成彰忽然又叫住他。
“马怀馨。”
“末将在。”
成彰此时正活动着肩颈与手臂的紧绷的肌肉，扫了一眼马怀馨冷肃认真的表情。
唇角微微一勾：“这个月，东京城里倒是好生热闹。”
果不其然，这么一句含含糊糊的话，当即令他这位已然锻炼的喜怒鲜少形于颜色的下属，冷肃的面孔露出一丝裂缝。
“大概是吧。”
马怀馨少见的，也使用了含含糊糊的言辞，回答他的上司。
成彰却似乎很有兴致：“你没能看到这一番东华唱名跨马游街的热闹，可觉得遗憾？”
马怀馨闻言沉默片刻，抬头时眼神坚定： “末将不敢。末将守的是京城安宁。景琛中了状元，将来是为治国，末将守好京城，方能让他有国可治。”
有些情谊，不一定需要到场。有些守护，本身就是最好的祝贺。
成彰盯着他瞧了许久，忽然大笑起来。
他拍了拍马怀馨的肩膀：“好一个有国可治！你这话，倒比那些强凑热闹的酸秀才贺诗强上百倍。”
笑罢，他又神态轻松的道：“唱名游街那日，我派了人替你送贺礼了。”
“等这件事完，放你两日休沐，去寻你那状元兄弟一聚。”
马怀馨登时面露欣喜：“多谢都指挥使！不过，末将不需要两日，只要一日来回便足够了。景琛初入官场，正是万事开头之时，我呆的久了，反要牵连他的心神。”
成彰轻轻啧了一声。
“破例给你两日休沐你还不要，行了，赶紧去办事！”
马怀馨当即抱拳一揖：“末将遵命！”
他转身出了签押房，春日午间的阳光刺眼，马怀馨手中握紧铜符，大步走向西郊方向。