宴席过半，陆彦舟寻了个空隙，起身向长公主告罪，只道酒意上头，想出去透透气。
李绾摆摆手，笑道：“陆大人请自便。”
这不过是宴席间寻常一幕，无人多想。
角落里，崔明珠却心头一跳。
她不动声色放下酒盏，借口更衣，提起裙摆，悄然跟了上去。
……
后院，假山嶙峋，月色如霜。
陆彦舟负手立在石栏前，月光勾勒出他清隽侧影，眉目间一片淡漠疏离。
崔明珠理了理鬓发，慢慢走近，故意踩碎了脚下的一根枯枝。
“呀！”
她轻呼一声，作势踉跄，扶住假山石壁，抬头露出一双盈盈杏目：
“陆大人，没想到，会在这里遇见您……”
女子的声音又轻又柔，带着几分刻意的娇怯，宛若弱柳扶风。
换了寻常男子，怕是要动恻隐之心。
陆彦舟却只看了她一眼，眸中没有半分波澜。
“崔大小姐。”他语气淡淡，“夜深露重，你一个女子孤身来此，恐怕不太妥当。”
崔明珠心中一紧，面上却露出几分委屈：
“大人说的是……只是方才席上太闷，我就出来透透气……
啊，我的脚好像崴了！”
话说到一半，她忽然脚下一个“不稳”，整个人便往陆彦舟怀里倒去。
然而，陆彦舟直接侧身避开。
崔明珠扑了个空，踉跄两步才稳住身形，眼底闪过一丝不可置信。
“崔大小姐。”陆彦舟的声音不带一丝温度，“请自重。”
崔明珠咬了咬牙。
事情都到这步了，她若是退缩，才是真的赔了夫人又折兵！
她的眼眶霎时泛红，泫然若泣：“陆大人，明珠是真的仰慕大人……
说起来，崔家前几日有几个远房亲戚犯了事，被大理寺收押，若是大人能看在明珠的面子上，抬一抬手……”
“够了！”
陆彦舟当即呵断：“本官与崔家素无瓜葛，崔大小姐若再纠缠，休怪本官不顾情面。”
崔明珠面色惨白，还想再说几句。
身后却忽然传来脚步声。
不止一个人。
长公主李绾的声音远远传来：“今夜月色正好，咱们去后院赏月如何？那儿有座假山，景致最是雅致。”
众宾客纷纷附和，脚步声越来越近。
崔明珠瞳孔骤缩！
她心念电转——
既然陆彦舟不上钩，那便换个法子！
她飞快抬手，将自己的发髻扯散，珠钗落地，青丝倾泻。
下一瞬，尖叫声划破夜空：
“陆大人！你怎能借酒意……就轻薄于我！”
众宾客闻声，脚步齐齐一顿，随即加快步伐涌了过来。
火光照亮了衣衫凌乱、泪流满面的崔明珠，也照亮了负手而立、神情冷峻的陆彦舟。
“这……”
“清河崔家的大小姐？”
“陆大人他怎么会……”
窃窃私语如潮水般涌来。
崔明珠演技炉火纯青，颤着手指向陆彦舟，声泪俱下：
“我清河崔氏百年清名，今日竟遭此辱……长公主殿下，您可要为明珠做主啊！”
李绾脸色微变。
陆彦舟是天子近臣，婚事必然由圣上亲定。
若是在自己府上出了这等腌臜事，以皇帝的性子，必定迁怒于她！
可眼下众目睽睽，若就这么压下去，又显得包庇。
崔明珠低头垂泪，余光扫过李绾的神情，心中暗喜。
她就知道！
只要闹大了，众口铄金之下，陆彦舟纵然浑身是嘴也说不清。
唯一的办法，就是与她定下婚事！
都是一家人了，其他事自然好说！
然而还不等她继续逼迫，一道清冷的女声忽然从假山后响起：
“崔姑娘好兴致，大晚上的，这又是在唱哪一出呢？”
崔明珠浑身一震，瞪大双眼。
假山后转出两道身影。
当先一人，正是沈娇宁，她神情淡淡，目光似笑非笑地落在崔明珠脸上。
拓跋燕走在她身侧，唇角微勾，眼底却尽是冷意。
“你们怎么在这！”崔明珠失声叫道。
拓跋燕嗤笑一声，折扇一收，语气戏谑：“本王方才在假山后头醒酒，听了一场好戏。
崔姑娘不是自己往陆大人怀里扑，还说什么仰慕已久吗？怎么转眼就变成陆大人轻薄你了？
这是哪门子的仰慕之情？本王可真是开了眼了。”
崔明珠心头一慌，但她很快稳住心神，反咬一口：“八殿下慎言！
我知道你们西凉风气开放，但这里是大靖！
你与沈姑娘孤男寡女在此，谁又知道你们在做什么？你的证词，如何能信！”
这话极为歹毒。
既质疑拓跋燕的品行，又将话题引向沈娇宁和拓跋燕的“私情”，一箭双雕。
周围宾客的视线果然变得微妙起来。
“孤男寡女？”拓跋燕却笑了。
她折扇一收，侧身让开身形。
身后，赫然站着两位衣着端肃的老嬷嬷！
有人认出来，这二位正是长公主府的教养嬷嬷，在府中极有体面。
“本王懂你们大靖的规矩。”拓跋燕懒洋洋道，“邀沈姑娘出来赏月时，便请了这二位嬷嬷一同随行，免得有人嚼舌根。”
她看向那两名嬷嬷，语气温和：“两位嬷嬷，方才的事，你们怎么说？”
两名嬷嬷对视一眼，齐齐向长公主行礼。
其中一人朗声道：“回八殿下、长公主殿下，老奴在假山后听得真真切切。
是崔大小姐主动上前搭话，被陆大人拒绝后，听闻有人来，她才哭喊被轻薄。”
另一名嬷嬷补充道：“千真万确。方才崔大小姐的衣衫发髻，也是她自己扯乱的。”
一石激起千层浪。
周围宾客的脸色顿时变得精彩起来。
“原来是贼喊捉贼？”
“堂堂崔家大小姐，竟做出这种事！”
“啧，这脸打得……”
崔明珠嘴唇发白，哆嗦着想说什么，却一个字也说不出来。
李绾的脸色已经阴沉如水。
她冷冷道：“本宫原以为，清河崔氏百年世家，总该有几分风骨。却不想，竟然教出这等不知廉耻的女儿！”
“殿下，我……”崔明珠惶急地想辩解。
“住口！”李绾厉声喝道，“在本宫的寿宴上，行如此下作之事，构陷朝廷命官！
来人，将她给本宫轰出去！从今往后，本宫的府门，不许此人踏入半步！”
两名仆妇上前，就要架起崔明珠。
崔明珠浑身发抖，连连后退：“不……不是的……长公主明鉴……”
她下意识想去拉陆彦舟求情，却见陆彦舟往后退了一步，目光冷得像淬了冰。
“崔大小姐。”
他的声音平静无波，却让崔明珠如坠冰窟：“择日不如撞日，麻烦你随陆某走一趟吧。”
崔明珠愣住：“去……去哪？”
陆彦舟一字一顿：“大理寺。”
“沈家货船前几日遭贼人穿凿，人已落网，供认不讳，直指崔府，人证物证俱在。
崔大小姐身为主家，总该去说清楚吧？”
崔明珠如遭雷击，双腿一软，险些瘫倒在地。
那三个水鬼……不是因为醉酒闹事被抓的吗？！
怎么会牵连到崔府？！