天喜星君开口。
“颜色比周围的灰雾更深，隐约泛着一种暗红，而且好像在缓慢的旋转？”
经她提醒，众人也仔细看去。
果然，那片区域的雾气并非静止，而是在极其缓慢地、以某个中心点为轴心，做着逆时针的旋转！
虽然速度很慢，但在这相对静止的灰雾背景中，显得格外诡异。
“像是一种大型的阵法或仪式形成的能量涡流？”
地空星君沙哑的声音响起，他对于空间和能量的异常波动最为敏感。
“很有可能。”
天府星君脸色凝重，“巨门星君最后的信息提到‘兽神’在此地进行献祭或召唤仪式……这雾气涡流，或许就是仪式进行中或者完成后的外在表现。”
“能不能尝试联系巨门星君？”破军星君问道。
“我一直在尝试。”
天府星君翻手取出自己的星辰令，令牌中央，那个代表巨门星君生命印记的黯淡光点依然存在，位置就在那雾气涡流的中心区域，几乎静止不动。
他闭上眼，双手握住星辰令，口中默念某种咒文，令牌表面星光流转，试图与巨门星君的令牌建立更深层次的联系。
片刻后，天府星君睁开眼，摇了摇头。
“不行。联系被某种强大的力量干扰或屏蔽了，只能勉强感应到生命印记的存在，无法传递信息，也无法精确定位到具体位置。”
“巨门星君的状态……似乎介于沉睡与被困之间，生命气息非常微弱但稳定，不像是正在遭受持续攻击。”
“那就是被困住了。”
天魁星君断言，“在那片区域的深处，很可能存在一个强大的封印或陷阱。”
“我们接下来怎么办？直接闯进去？”天喜星君问。
“直接闯进去风险太大。”
天府星君沉吟，“我们对那片区域内部情况一无所知，那雾气涡流和可能的阵法陷阱就是明证。而且，那里是‘兽神’活动区域，他们既然有能力困住巨门星君，必然有所布置。我们需要更多的情报。”
“从哪里获取情报？”破军星君皱眉。
天府星君目光转向“千窟山”方向，“千窟山内部虽然危险，但并非铁板一块。那里生活着一些古老的、相对中立或与‘兽神’有矛盾的异族或异兽部落。”
“或许，我们可以试着接触其中一支，获取关于交界地带和‘兽神’行动的信息。”
“哪一支？”陈牧忍不住问道。
他对“天汉古迹”的了解仅限于表面。
“据我所知，在千窟山西北边缘，靠近‘铁棘林’的地方，栖息着一支‘石傀族’。”
天魁星君接过话头，他对古迹内部各族势力似乎颇为了解，“石傀族的性情相对耿直，当然也可以说顽固，不喜‘兽神’那些操控血肉、扭曲灵魂的手段，双方时有摩擦。”
“他们常年生活在千窟山外围，对山内和周边区域的情况应该比较了解。”
“而且，石傀族崇拜坚固与力量，相对重视承诺，如果能以他们认可的方式交流，或许能得到帮助。”
“石傀族，我也有所耳闻。”
天府星君点头，“他们确实是个潜在的突破口。不过，想要取得他们的信任和帮助，恐怕不容易。石傀族排外，尤其警惕武者。”
“总要试试。”
破军星君果断道，“总比两眼一抹黑直接撞进陷阱强。谁去接触？”
众人沉默了一下。
与异族打交道，需要技巧、耐心，有时还需要一点运气，并非单纯依靠武力。
“我去吧。”陈牧忽然开口。
几人目光顿时落在他身上。
陈牧平静说道，“我修为初入‘登天魂坛’，在诸位星君中不算最高，不易引起对方过度警惕。我的肉身也刚好修炼过横炼，或许更能契合石傀族崇尚的坚固与力量。”
“……”
破军星君看向天府星君，后者略一沉吟，点头道。
“武曲星君所言有理。横炼武者确实可能更容易获得石傀族的好感。不过，孤身前往异族领地，风险不小。天喜星君，你擅长沟通与亲和，不如与武曲星君同去，也好有个照应。”
“没问题。”
天喜星君清脆应道，“我也挺好奇石傀族长什么样呢。”
“既如此，武曲、天喜二位星君，便由你们前往千窟山西北边缘，尝试接触石傀族。”
天府星君做出决定，“我与破军、天魁、地空四位在此留守，继续观察交界地带动静，并尝试其他方法联系或探查。”
“你们此行以获取情报为主，尽量避免冲突。若事不可为，立刻退回，安全第一。”
“明白。”陈牧与天喜星君齐声应道。
“这是关于石傀族已知习性、可能聚居点以及一些简单沟通方式的信息玉简。”
天魁星君将一枚玉简递给陈牧，“石傀族语言与上古岩语有相通之处，玉简内有部分词汇和礼仪记载，或许有用。”
“另外，石傀族崇尚坚固之物和大地精华，若能携带一些相关的、有分量的‘礼物’，或许能增加成功的几率。”
陈牧接过玉简，神识一扫，迅速记下关键信息。
至于礼物……
心中一动，从新得的百丈储物空间中，取出了一小块之前切割覆海虬时得到的、约莫脸盆大小、泛着暗金色泽、坚硬无比且蕴含磅礴气血与一丝龙威的背甲核心鳞片，以及几块品质上乘、能量充沛的土属性晶矿。
“这些如何？”他将东西展示给天魁星君看。
天魁星君仔细感应了一下那鳞片，眼中闪过一丝讶色，“上古龙裔鳞甲？还是核心背甲！好东西！这东西对石傀族来说，绝对是难以抗拒的诱惑。还有这些土晶，品质也属上乘。足够了，甚至有些过于丰厚了，小心他们起贪念。”
“无妨，我自有分寸。”陈牧收起鳞片和晶矿。
展示实力与诚意，有时需要恰到好处。
计划已定，众人不再拖延。
陈牧与天喜星君向其他四人拱手作别，旋即身形展动，如同两道轻烟，掠下飞鹰岩，朝着西北方向的千窟山边缘地带疾行而去……