抄检大观园的风波虽已过去数日，但那日留下的肃杀与寒意，却如同浸了水的棉絮，沉甸甸地压在每个亲历者的心头，久久不散。
园子里的花依旧开着，鸟依旧鸣着，但行走其间的丫鬟婆子们，眼神里都多了几分谨慎与窥探，说话做事也愈发小心翼翼起来。
这日午后，天空澄澈，几缕薄云懒散地挂着。
怡红院内，宝玉往薛姨妈处闲坐去了，袭人带着麝月等人在廊下做针线，院里一派难得的宁静。
晴雯正坐在自己屋内的窗边，就着明亮的天光，分理几股颜色极鲜亮的丝线，心里却盘算着下一步该如何走。
那日“掀箱”之举，虽暂时自保，却也无疑将她推到了风口浪尖，王夫人那边怕是已将她记上了一笔。
正思忖间，只见小丫头子靛儿探头进来，笑嘻嘻地道：“晴雯姐姐，二奶奶跟前的平儿姐姐来了，说奶奶叫你过去一趟呢。”
晴雯心中微微一凛，面上却不露分毫，只放下手中的丝线，淡淡道：“知道了，这就去。”她整理了一下衣衫，是一件半新的水绿色绫缎比甲，衬得她愈发唇红齿白，眉眼如画。她对着模糊的铜镜理了理鬓角，深吸一口气，定了定神。该来的，总会来。
随着平儿穿过抄手游廊，来到凤姐院的正房。
一进门，便觉一股暖香扑面，与外面的春寒截然不同。
堂屋的地上放着擦得锃亮的紫铜大火盆，炭火烧得正旺，偶尔噼啪一声，迸出几点火星。
凤姐儿今日穿着一件石榴红缕金百蝶穿花的缎面袄子，外罩一件石青色刻丝灰鼠披风，并未完全脱下，随意地搭在肩上，正歪在南窗下的炕上，手里捧着一个手炉，两个小丫鬟跪在脚踏上，轻轻地替她捶腿。
她今日气色比前两日好些，但眉眼间依旧带着一丝挥之不去的倦意，只是那双丹凤眼扫过来时，锐利的光芒不减分毫，如同能穿透人心。
“给二奶奶请安。”晴雯上前，规规矩矩地行了个礼，姿态从容，不卑不亢。
凤姐并没立刻叫起，目光在她身上停留了片刻，从上到下，细细打量了一番，才慢悠悠地开口道：“起来吧。哟，几日不见，瞧着气色倒比先前更好了些？看来那日一场风波，倒没惊着你。”
这话听着是关心，内里却藏着试探。晴雯站起身，垂手立在一旁，声音清晰而平稳：“劳二奶奶挂心。奴婢是奴才身子，贱命一条，经些风雨也是应当的。倒是二奶奶连日操劳，瞧着清减了些，还需好生保养才是。”
凤姐闻言，嘴角似有若无地勾了一下，对捶腿的小丫鬟挥了挥手：“你们都下去吧。”又看了一眼平儿，“平儿，把东西拿来。”
屋内只剩下了三人，空气似乎都凝滞了几分。平儿从里间捧出一个黑漆螺钿的小匣子，放到炕几上。
凤姐用指尖轻轻点着那匣子，目光重新落回晴雯身上，这次带了几分审视的意味：“今儿叫你来，没别的事。前儿你病着，还强撑着补好了老太太赏给宝玉的雀金裘，功劳不小。后来又。。。嗯，在园子里诸多事上，也算懂事知理。我这个人，向来赏罚分明。这里面是两对宫造的新样堆纱花，并两支上用的珠钗，给你戴着玩吧。”
这赏赐不可谓不厚，尤其是出自凤姐之手，意义更非比寻常。
晴雯心中明镜似的，这绝不仅仅是补裘的赏。她再次敛衽行礼，语气依旧平静：“谢二奶奶赏。补裘是奴婢分内之事，不敢居功。园子里的事，更是奴婢本分，当不起二奶奶如此重赏。”
“当得起当不起，我心里有数。”凤姐打断她，语气带着一种不容置疑的笃定，“我素日里事情多，千头万绪，难免有照应不到的地方。这府里人多口杂，真心假意，有时候还真难分辨。”她话锋一转，目光灼灼地盯着晴雯，“就比如前几日，多亏有人事先提点了一句，让我心里先有个底，不然哪，只怕有些人就等着看我手忙脚乱，好看笑话呢！”
这话几乎已经挑明了。
晴雯心口一跳，知道关键时刻来了。
她抬起头，迎上凤姐的目光，那双平日里或嗔或笑的明眸，此刻清澈见底，却又深不见底：“二奶奶睿智，心中自有丘壑。府里上下，谁不敬服二奶奶的才干？些许跳梁小丑，不过是仗着时机侥幸，想掀些风浪，终究是撼不动大树的。奴婢人微言轻，偶尔听到些不妥当的风声，想着事关二奶奶管家威严，不敢隐瞒，若能对二奶奶稍有助益，便是奴婢的福气了。”
她这番话，既承认了报信之事，又巧妙地将动机归结于维护凤姐的管家威严，全然不提自身利害，姿态放得极低，却又在“管家威严”四个字上暗暗用力，戳中了凤姐最在意的地方。
凤姐听了，脸上终于露出一丝真正的笑意，虽然很淡，却驱散了些许眉宇间的厉色。
“好一个‘撼不动大树’！”她轻轻一拍炕沿，“你是个明白人。比那些只知道掐尖要强，或是表面一团火、背后一把刀的人，强上百倍！”
她示意平儿将匣子递给晴雯，又道：“东西你收着，这是你应得的。往后在园子里，该怎样还怎样，你的性子，我也知道几分，只要不出大格，有我呢。”这便是一种隐形的承诺和庇护了。
晴雯双手接过那沉甸甸的匣子，再次谢赏。她知道，这不仅仅是赏赐，更是一份“结盟”的信物。
凤姐似乎谈兴渐浓，身子微微前倾，压低了声音，仿佛闲话家常，却又字字千斤：“我瞧着，你是个有算计的。听说你针线活儿极好，外面都有人慕名来求？年轻人，能自己琢磨些营生，是好事。这府里。。。唉，家大业大，看着风光，内里也不易。多些进益，总不是坏事。”
晴雯心中雪亮，凤姐这是在试探她的“价值”和“野心”，同时也暗示了对她私下经营雯秀坊的默许，甚至是一种鼓励。
她斟酌着词句，谨慎回道：“二奶奶谬赞了。不过是些小打小闹，贴补些脂粉钱罢了，上不得台面。奴婢深知府里规矩，断不敢借府里的名头行事，更不敢耽误了正经差事。”
“嗯，你明白轻重就好。”凤姐满意地点点头，“有什么难处，或是听到什么。。。有意思的话，不妨常来跟你平儿姐姐说说。她是个妥当人。”
平儿在一旁也笑着接口道：“正是，晴雯妹妹有空常来坐坐。”
话说到这个份上，双方的意思都已明了。
凤姐赏识晴雯的机敏和潜力，愿意提供一定的庇护，并默许甚至支持她发展“副业”；而晴雯则需投靠过来，成为凤姐在园子里的另一只耳朵，必要时提供信息，巩固凤姐的地位。
这是一场心照不宣的交易，一次基于利益和相互需要达成的初步合作。
“是，奴婢记下了。若二奶奶没有别的吩咐，奴婢就先告退了。”晴雯适时地提出离开。
凤姐慵懒地靠回引枕，挥了挥手：“去吧。”
晴雯捧着匣子，再次行礼，然后跟着平儿退了出去。
走出那温暖却压抑的堂屋，接触到外面清冷的空气，她才暗暗舒了一口气，后背竟已沁出一层薄汗。
与凤姐这番对话，看似平静，实则步步惊心，如同在悬崖边走了一遭。
平儿送她到院门口，亲切地拉着她的手，低声道：“妹妹今日应对得极好。奶奶既然开了这个口，往后咱们就是一条心了。妹妹放心，只要有奶奶在，这府里就没人能随意作贱了你。”
晴雯看着平儿真诚的眼神，知道这至少是目前阶段一个坚实的盟友。
她点头微笑：“多谢平儿姐姐，我明白。”
回去的路上，阳光正好，洒在身上暖洋洋的。
晴雯低头看了看手中精致的黑漆螺钿匣子，目光坚定。
她知道，从这一刻起，她在这红楼世界里的求生之路，进入了一个新的阶段。
她不再是单打独斗，她有了一个强大而危险的盟友，前路依旧吉凶未卜，但至少，手中多了一副筹码。