陈寒酥像是闲聊般往塔楼内部探了探视线，语气随意地问道：“管理者？除了咱们组织的人，还有些什么大人物会来这儿？你们见过正脸么？”
两名守卫同时摇头，动作整齐得近乎机械。
其中一人压低声音，话里带着不易察觉的紧绷：“我们有严格的纪律，绝不能抬头直视管理者……那是死罪。之前有人犯过，结果……”
另一人急忙接过话头，语气带着小心翼翼的劝诫：“狼首，虽然您是hS组织派来的特使，但……最好还是不要过多打听岛上的事务。”
陈寒酥眉梢微挑，目光在两人提及“管理者”时下意识流露出的惊惧神情上短暂停留。
她随即嗤笑一声，带着几分不屑，抬脚就要往里闯：“瞧你们这怂样。有什么好怕的，我进去看一眼就走……”
“狼首留步！”
两名守卫几乎在她抬脚的瞬间同时侧身，手臂如铁栏般交叉拦在她身前，动作迅捷。
拦住正前方的守卫抬高了声调，语气依旧恭敬，却毫无转圜余地：“抱歉，狼首。此处是核心禁地，未经最高级别许可，任何人不得入内。”
陈寒酥停下脚步，眉梢挑得更高：“连我也不能？”
守卫垂着眼，再次摇头，姿态谦卑却坚定：“职责所在，请您体谅。您的休息处已另行安排妥当，环境舒适，请您移步。”
陈寒酥盯着两人看了片刻，忽然扯了扯嘴角，露出一副“真拿你们没办法”的烦躁表情，随意地摆了摆手：“行吧行吧，规矩真多。”
她没再纠缠，干脆地转过身，沿着灰白色的石道不紧不慢地离去，背影很快消失在拐角处建筑的阴影里。
直到她的身影彻底不见，门口几名守卫才几不可察地交换了一个眼神，一直紧绷如弓弦的肩背线条微微松弛下来，重新恢复了沉默而警惕的站姿。
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阴影里。
陈寒酥背靠着石壁，隐在嶙峋怪石与稀疏灌木。
她单手插在腰间，目光冷静地扫视着周围错综复杂的路径与堡垒般的建筑群。
恶魔岛的地形设计确实刁钻。
即便借助“秋敏”这层身份带来的通行权限，大部分区域对她开放，但仍有多处关键地带如同被无形屏障隔绝，无法靠近。
她的视线转向不远处，一列巡逻士兵正迈着整齐划一却略显僵硬的步伐经过。
他们每个人脸上都挂着几乎一模一样、缺乏生气的漠然表情，这种高度纪律化的麻木感，倒是带着几分hS组织特有的、抹杀个人特征的训练痕迹。
但又有些微妙的不同。
hS组织的成员虽然相处淡漠而疏离，但是每个人倒也有活人气，而眼前这些士兵……更像被抽空了魂灵、仅凭指令驱动的躯壳，透着一种不自然的“空”。
相比之下，刚才塔楼前那几个守卫，虽然同样刻板，眼神里至少还残留着属于“人”的警惕与……恐惧。
方才借着交谈的机会，她已通过隐藏的微型摄像装置，清晰记录了那几名守卫的面部特征，以备后续可能的需要。
然而，眼前这座塔楼的构造才是真正的难题——
整座建筑除了顶端几扇狭小的窗户，中部墙体完全密封，光滑陡峭，毫无着力点。
攀爬？几乎不可能。
除非能长出翅膀。
如果外部无法突破，那么进入塔楼的途径，恐怕只剩下正面那扇被重兵把守、且显然有着严格识别机制的大门。
这一条路。
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陈寒酥的身形骤然凝滞在原地，连呼吸都在那一瞬间屏住。
她倏然垂眸，视线钉在自己的左手无名指上——
那枚与易清乾成对的相思鸟红钻戒指，此刻正传来一阵极其微弱、却异常规律的脉动般的震动，像一颗心脏的搏动。
与此同时，戒指侧面一个细小到近乎肉眼不可辨的点，正以特定的节奏，透出幽暗的红色微光，一闪，一灭，再闪……
她瞳孔微缩，没有丝毫犹豫，立刻抬手将戒指举至眼前，眉头紧蹙，所有注意力在瞬间凝聚于这一点异常光芒之上。
一下，两下，三下……
那闪烁的节奏，并非随机。
陈寒酥凝视数秒，眼神骤然雪亮——
是摩斯密码。
没有丝毫耽搁，她迅速从贴身装备中取出一个火柴盒大小的微型控制器，指尖飞快地在微型键盘上敲击，输入了一串由那闪烁节奏解码而来的对应数字指令。
完成输入的瞬间，她将隐藏在耳廓内的接收装置频率精准调整，随即将其轻轻压向耳后的皮肤。
当接收器的微凉触感与体温融合的刹那——
滋…啦……
一阵仿佛穿越了厚重屏障的电流杂音之后，两个男人的对话声，直接“灌入”陈寒酥的听觉神经，异常清晰，字字分明。
那声音……
其中一个低沉平稳，带着她刻入骨髓的熟悉质感……
是阿乾！
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囚室内，空气依旧凝固。
易清佑迎着易清乾沉静的目光，两人之间无声的对峙持续了仿佛一个世纪。
终于，易清佑的嘴角缓缓扯开一个弧度，笑意却未达眼底。
“我的好弟弟，”
他声音里带着一丝玩味的叹息，“你的想象力，真是……丰富多彩。”
他微微偏过头，眼神放空了一瞬，仿佛当真在认真计算：“想想看，放眼A国，这c国，乃至更远的地方……盼着你从这世上消失的名字，排起队来，怕是能绕这恶魔岛好几圈吧？这么大一份‘殊荣’，我可担不起。”
易清佑向后靠去，脊背贴上椅背，姿态松弛下来，语气却更显轻飘：“你刚才说……这一路，很多人想要你的命？”
他轻轻摇头，眼底掠过一丝微光：
“真是……让人听着都难过。我是不是该为你的劫后余生，为你顽强的生命力……表示一点‘祝贺’？”
尾音落下，易清佑没有等回应，径直抬起了双手。
掌心相对，在空中定住一刹。
然后，开始鼓掌。
“啪。”
“啪。”
“啪。”
掌声一下下在空旷囚室里抽打着，满是讽刺。