当昌都的土改与宗教改造初见成效，当“菩提”计划的暗流悄然渗入缅甸的寺庙，南方军委第1军这支钢铁洪流，并未停下征伐的脚步。余汉谋站在昌都临时指挥部的作战地图前，目光如炬，手指从昌都向西、向南划出两道锋利的箭头——一道指向藏北重镇那曲，一道指向藏东南门户林芝。这两路出击，如同一把巨大的铁钳，将从东西两个方向，夹向吐蕃的心脏——拉萨。
“军座，根据情报，吐军主力在石渠、昌都连遭重创，如今可战之兵不足万人，且士气低落，装备陈旧。” 参谋长指着地图汇报道，“那曲方向，驻防的只有两个代本，约两千人，其余多为临时强征的农奴，不堪一击。林芝方向，有三个代本，约三千人，但分散驻守在各隘口，难以集中。”
余汉谋点点头，眼中闪过一丝凌厉：“命令，第1师，立即北上，进攻那曲；第2师，南下，进攻林芝。第3师留守昌都，巩固后方，继续推进土改和宗教改造。各师务必充分发挥火力优势，速战速决，不给吐军喘息之机。占领目标后，立即按昌都模式，进行土改和群众工作，巩固战果。”
命令如山。经过短暂休整的第1军，如同出鞘的利剑，兵分两路，向着雪域高原的腹地，浩荡开进。
那曲，藏北草原上的重镇，海拔超过4500米，气候严寒，空气稀薄。这里地势相对平坦，视野开阔，适合骑兵作战。吐军在此驻防的两个代本，都是骑兵部队，机动性强，但火力薄弱，主要装备英制李-恩菲尔德步枪和少量机枪，缺乏重武器。
第1师师长黄涛，一位参加过北伐和淞沪抗战的悍将，深知高原作战的艰难。他命令部队采取稳扎稳打的策略，以装甲车和汽车运载的步兵为先锋，炮兵和后勤紧随其后，步步为营，不给藏军骑兵偷袭的机会。
四月二十八日，第1师先头部队抵达那曲外围。侦察兵报告，吐军已在城外构筑了简易工事，约两千名正规军骑兵严阵以待，另有数千名被强征的农奴，手持简陋武器甚至弓箭，被驱赶在前沿阵地，充当炮灰。
黄涛冷笑一声：“又是老一套。传令，师属炮兵团立即展开，给我轰！重点打击吐军骑兵集结地和指挥所，对那些农奴，尽量驱散，不要滥杀。”
随着命令下达，第1师师属炮兵团36门75毫米山炮迅速进入阵地，黑洞洞的炮口直指那曲城外。炮长们根据侦察兵提供的坐标，快速计算诸元，装填手将炮弹推入炮膛。
“预备——放！”
轰！轰！轰！
震耳欲聋的炮声打破了草原的寂静。炮弹呼啸着划破长空，精准地落在藏军骑兵的集结地和指挥所附近。爆炸的火光冲天而起，弹片四溅，战马嘶鸣，士兵惨叫。吐军从未经历过如此猛烈的炮火打击，瞬间陷入混乱。那些被强征的农奴更是惊恐万状，丢下手中的武器，四散奔逃。
炮击持续了二十分钟，吐军前沿阵地已被炸得七零八落。黄涛见时机成熟，下令步兵发起冲锋。装甲车开路，步兵紧随其后，喊杀声震天。吐军骑兵试图发起反冲锋，但在密集的机枪和迫击炮火力下，很快被击溃。残余的吐军丢下伤员和辎重，仓皇向西逃窜。
战斗在当天下午结束。第1师以极小代价，歼灭吐军正规军近千人，俘虏数百，缴获大量战马和武器。那些被强征的农奴，大部分逃回了家乡，少数被南方军收容，经过简单的教育后，发放路费遣返。
占领那曲后，第1师立即按照昌都模式，成立“那曲临时军政委员会”，开始土改和群众工作。对城内外的寺庙进行甄别，顽固对抗者镇压，配合者拉拢，农奴解放，土地分配。那曲草原上，第一次响起了“翻身农奴把歌唱”的欢快歌声。
与此同时，第2师在林芝方向的进展同样势如破竹。林芝，藏东南的门户，地处雅鲁藏布江大峡谷，山高谷深，地形险要。吐军在此驻防的三个代本，约三千人，分散驻守在几个关键隘口，企图依托天险，阻挡南方军的进攻。
第2师师长张发奎，另一位久经沙场的粤军名将，采取了与北线不同的策略。他命令部队化整为零，以营、连为单位，在熟悉地形的向导带领下，避开吐军主要防线，从侧翼迂回，直插其后方。
五月五日，第2师主力突然出现在林芝外围。吐军指挥官措手不及，匆忙调集兵力，企图在城外组织防御。然而，他们面对的是第2师强大的火力优势。
张发奎集中了师属炮兵团36门75毫米山炮，以及三个步兵团属的36门75毫米山炮，共计72门火炮，对藏军阵地进行了长达半小时的炮火急袭。炮弹如同雨点般落下，吐军的土木工事被炸得粉碎，士兵死伤惨重。炮击过后，第2师步兵发起冲锋，吐军防线瞬间崩溃。
三个代本的吐军，在猛烈的炮火和步兵冲击下，伤亡过半，余部溃不成军，丢弃阵地，向拉萨方向逃窜。第2师轻松占领林芝，随即展开土改和群众工作。
那曲、林芝相继失守的消息传到拉萨，噶厦政府一片恐慌。吐军主力在石渠、昌都、那曲、林芝连遭重创，如今可战之兵已不足五千，且士气低落，装备匮乏。更可怕的是，南方军委的土改政策，如同一股飓风，席卷了康区和藏东，农奴翻身，寺庙被改造，贵族和僧侣的统治基础被彻底动摇。拉萨城内的贵族和寺庙高层，开始暗中串联，讨论投降的可能性。
英吉利驻拉萨的代表也慌了手脚。他们原本指望藏军能拖住南方军，为英吉利在缅甸的“清剿”争取时间。如今，吐军溃败如潮，南方军兵锋直指拉萨，他们的如意算盘彻底落空。
在奉天，李幼邻接到那曲、林芝大捷的战报，脸上露出了满意的笑容。他对冯庸道：“余幄奇和黄涛、张发奎干得漂亮。藏军已不堪一击，拉萨指日可下。但我们现在不能急于进攻拉萨。”
“总指挥的意思是……” 冯庸疑惑道。
“政治解决。” 李幼邻走到地图前，指着拉萨的位置，“拉萨是西吐蕃的政治、宗教中心，强攻虽然能拿下，但会造成不必要的伤亡，也会激化民族矛盾，给英吉利人留下口实。我们要的，不是一个被打烂的拉萨，而是一个和平回归的吐蕃。”
就在南方军委第1军在吐蕃高歌猛进的同时，缅甸的局势也在悄然变化。随着“菩提”计划的深入，越来越多的缅甸僧侣开始同情甚至支持独立军和支队。英国殖民当局对寺庙的镇压和宗教压迫，更是激起了民众的强烈不满。缅甸独立军的活动范围不断扩大，英军的“清剿”行动屡屡受挫。
在加尔各答，威林登勋爵面对着来自伦敦的严厉质询和缅甸、吐蕃的双重失败，脸色铁青。他知道，自己的总督生涯，恐怕即将走到尽头。