说罢，李指挥使大步离去，匆匆策马出城。
才出城门五里地，远远地，就看见一队人马迎着夕阳策马跑来。
李指挥使“吁”一声勒马，只见远处李策正纵马狂奔，怀里，搂着一对被束住翅膀正嘎嘎叫的活雁。
远远看见父亲，李策咧嘴一笑，少年意气风发，正是得意之际，纵马何等风流。
他远远朝父亲欢快地招手：“爹！”
李指挥使目色复杂地看着策马奔来的儿子，顿了须臾，才板着脸朝儿子招手：“策儿，你过来！”
李策不疑有他，笑着策马朝他走了两步，父子俩肩并肩。
李策脸上的笑容还没来得及收起，李指挥使就伸手拍了拍他的肩膀，又忽地一记手刀，以迅雷不及掩耳之势，将他劈晕了！
“额……”晕过去之前，李策瞳孔中透着震惊，喉咙中溢出一声来不及发出的，“爹？”
府中发生这么大的事，沈绿珠和沈蓝珠，很快就得知了消息。
两姐妹一时又惊又怕！
她们姐妹俩，连扬州都没出过，燕州兴都，是何等遥远的地方！
燕国公和金阁老，怎么就盯上她们姐妹俩了呢？
书房里，徐氏正坐立不安，问沈知府：“老爷，这是个什么事啊！”
夫妻俩在书房里把燕国公和金阁老的亲笔信看了又看——
金阁老在信中，先夸了夸沈知府在扬州的政绩，言圣上对其看重云云，扯完同僚之谊后，
才简略地说了说自家儿子的情况：
金家大郎金淮序今年参加春闱，三月放榜时，中了一甲第三名，被圣上钦点为探花郎，授翰林院编修。
金阁老骂儿子没多大出息，但为人父亲，他今儿个就厚着脸皮，替儿子作保云云。
这自然是谦虚话，有一个当阁老的亲爹，金淮序将来前途能差到哪里去？
再看燕国公的信——
燕国公则是满篇文字将沈家两个女儿夸了夸，什么温婉动人啦，兰质蕙心啦，总之天上有地下无，连头发丝都夸了一通。
难为燕国公这么个整日行军打仗的粗人，能想出这么多词儿来夸女儿家。
但这封信，对自家三郎，却只有寥寥几笔：
只说燕国公夫人过世早，留下赵烈这么个小崽子，这些年，他又当爹又当娘，只盼赵烈早日成亲，好了过世燕国公夫人一桩心事。
故他也厚着脸皮，替儿子作保云云。
这明面上瞧着：
金阁老嫡长子，金家大郎金淮序，年二十，配十七岁的姐姐沈绿珠，倒也相称。
燕国公世子，赵家三郎赵烈，年十四，与十五岁的妹妹沈蓝珠，年纪也相宜。
可是，
放眼整个大周，这金淮序和赵烈身份何等尊贵，就是公主也尚得！
他们怎么就看上，他们沈家的女儿了呢？
扬州与兴都、与燕州，八竿子打不着啊！
这婚事太差，发愁；这婚事太好，也愁、愁死了！
沈知府夫妇可没想过要拿两个宝贝女儿去攀高枝！
徐氏抬手打他：“老不死的，是不是你在朝上，竖了政敌？”
然后人家拿他们两个女儿开涮？
沈知府一个头两个大。
这时，外边忽通传：“大小姐二小姐到！”
沈绿珠与沈蓝珠手牵手匆匆赶来：“爹，娘！”
徐氏惊得一屁股从椅子上站了起来：“绿儿蓝儿，你们怎么过来了？”
事关自己的婚事，两姐妹怎不着急！
在书房逗留了半日，看了燕国公金阁老的亲笔信和信物，两姐妹才终于确认，这事儿是真的！
两姐妹面色郁郁地从书房回了绿丝院。
将屋里的丫环赶出去之后，两姐妹坐在桌旁，心有灵犀地对视了一眼——
两人一前一后开了声：
沈绿珠蹙眉道：“燕国公世子不过十四，毛都没长齐，这般着急成亲，此事实在蹊跷！”
沈蓝珠沉吟道：“金家大郎年二十还不娶妻，是不是有什么不可告人的隐疾？他竟肯替未过门的亡妻守孝三年，是不是对亡妻余情未了？”
两姐妹互相用力握住对方的手。
沈绿珠面露忧色：“妹妹，这燕国公世子恐怕不是良配！”
沈蓝珠柳眉一蹙：“姐姐，那金淮序尚不知是圆是扁，再说了，你和李二郎怎么办？”
两姐妹从小形影不离，此刻心里想着念着的，都是对对方的担忧。
提到李二郎，沈绿珠面色微微一变，不由咬住了唇瓣：“金府与燕国公府岂是好相与的？爹娘如此为难，阿策他……”
李府明日，还敢上门提亲吗？
如果不敢——
入夜，沈绿珠在床上翻来覆去，沈蓝珠伸手抱住姐姐，似知她心中所想，宽慰道：“姐姐莫担心，明日，李二郎肯定会上门提亲的！”
又道：“爹爹和娘亲是什么样的人，我们都清楚。若是李二郎敢上门提亲，他们就算冒着得罪金阁老的风险，也会答应李二郎的提亲的！”
沈绿珠抓住被子的一角，看着窗外洒进来的月光。
二郎，你明日，一定要来……
如果你不来……
沈绿珠闭了闭眼睛。
如果李二郎不来，那他们之间，就算了吧。
另一边，徐氏也辗转反侧，与沈知府说着李府明日会不会照常上门提亲的事。
“老爷，如果明日李府上门提亲，你答应、还是不答应？”
沈知府也一宿没睡：“答应！怎么不答应！”
他转身抱住妻子：“大不了，这个官不当了！咱们回老家种地去！”
徐氏眼闪泪花，也伸手回抱住了他。
至于蓝儿，虽然还没定下人家，但他们亦是如此选择。
天光大亮。
一府四个主子，都没睡好。
徐氏和沈知府早早坐在了花厅，等着李府上门提亲。
正院花丛边上的日晷，影子又移了一寸。
徐氏焦急地站起来，连连派人去门口守着：“怎么样？李府可有人来了？”
小厮头也不敢抬：“回夫人，没有……”
咚一声，徐氏失魂落魄地跌坐在椅子上，面白如纸。
绿丝院里，沈绿珠站在垂丝柳下，捏紧了手里的一枚玉佩。
“二郎……”
太阳彻底西斜，隐入黑夜。
“夫人，”
沈知府沉着脸伸手将徐氏扶起。
徐氏又依依不舍地看了一眼大门，抬头看向丈夫：“你也，莫怪李家……”
彼此，各有难处。
“是绿儿与李策，有缘无分。”