沐小蓝指尖的寒气应声消散，慌乱转身。
只见沐冰云不知何时已立在庭前。
她一袭白衣胜雪，腰肢束着银丝绦带，将本就修长窈窕的身段勾勒得愈发清绝出尘。
万千青丝仅以一支素玉簪松松挽起，几缕墨发垂落鬓边，衬得那张无瑕面容更添几分清冷。
许是方才走得急，如玉的双颊泛起淡淡红晕，若桃花盛开般娇艳。
沐冰云眸光淡扫过院中一片狼藉，最后落在少女涨红的脸上。
“师、师尊……”
沐小蓝慌忙垂下头，手指不安地绞着衣带。
沐冰云并未斥责，只是微扬眼角，流露出些许不悦。
这半个月来，沐冰云能清晰地感受到，那纠缠千年的灼痛正一点点从骨髓中抽离。
或许真能如陆抗所言，三个月后就能彻底摆脱火毒的折磨。
她从未想过，当初的无心之举，竟会带来这般机缘。
若是沐小蓝没有偶遇陆抗，若是没有惊动那头冰蛟……
此刻她或许已在准备前往天玄大陆，在香消玉殒前了却最后一桩心事。
如今既见生机，那件事，倒可再待两三年了。
沐冰云看向陆抗，声音清冷：“你随我来！”
沐小蓝俏皮地眨了眨眼：“师尊，弟子能否也……”
沐冰云不由轻笑：“早知你耐不住寂寞，一起便是。”
——
以沐冰云的修为，瞬息千里不过等闲。
即便如此，在她的玄力护持下，三人仍御空飞行了五六个时辰。
当她缓缓敛去周身清辉时，一座巨大的荒城突兀地撕裂了苍茫雪原的寂寥。
残垣断壁在纷飞大雪中静默矗立，破损的窗棂在风中发出呜咽般的声响。
从各处痕迹来看，这座城池像是荒废不久，几处尚未被新雪覆盖的殷红十分惹眼。
沐冰云依旧一身白衣，衣袂飘飘，仙姿清耀，转眸看向陆抗：“你似乎从未问起，凛息谷中那头冰蛟的来历。”
陆抗镇定应道：“弟子不敢妄加揣测。”
回想那头冰蛟威势，沐小蓝下意识朝沐冰云身侧靠了靠。
沐冰云微微颔首，语声平静如常：“那冰蛟原是下界一头修炼近万年的寒煞魔蛟，曾掀起万里冰封，祸乱苍生。当年被宗主亲手制服后，便封禁于凛息谷寒潭，以其本源寒气滋养谷中环境，同时也作为弟子受罚思过之所。冰蛟在，凛息谷中的极寒之气方能运转。只是不知何故，那日它竟能冲破封印……”
陆抗顿时了然。
神界各大宗门确实常会豢养强大玄兽，或镇守要地，或供弟子试炼磨砺。
只是仍不明白，沐冰云为何要带他来到这座荒城。
沐冰云顿了顿，继续说道：“吟雪界作为中位星界，冰凰神宗又是唯一大宗，便肩负庇护界内苍生的责任。前几日，这座寒鸦城一夜之间生灵涂炭……宗内先后派出两队弟子前来查探。”
“第一队三人传回‘疑似玄兽暴动’的讯息后便音讯全无。第二队五人中，唯有一人重伤逃回，弥留之际吐露一个‘蝶’字。”
“经长老们推演，应是‘雪影幻蝶’重现。此兽虽只有初期神魂境，却精通'冰雪幻形'之术，能完美融于天地飞雪。近百年来，已有数位神劫境弟子在追捕中受困于其幻术，最终玄力耗尽，冰封而亡。”
陆抗右眼皮跳了跳。
这可不是什么吉兆。
“宫主带弟子来此，莫非是要……”
沐冰云的目光扫过荒凉的城池：“我需要你协助，找出这只雪影幻蝶。”
沐小蓝紧张地拉住沐冰云的衣袖：“师尊，这太危险了！他不过神元境……”
这丫头总算说了句公道话，陆抗心头不禁一暖。
沐冰云水眸转向陆抗：“那日见你施展的木系玄功，颇为玄妙，若能开启那道青木屏障，应当足以抵挡幻蝶一击。你只需确认其方位，我自可瞬息取其性命。”
她微微前倾半步，发间玉簪流苏轻颤：“你可愿一试？”
果然，她还是在打自己这副身板的主意！
陆抗嘴角微微抽搐。
这话看似询问，实际上并没有给他留选项。
人都已经站在这里，此刻才言退路，未免太过虚伪。
人心难测啊。
虽说我为你疗伤驱毒，确有几分私心，可终究是保住了你的性命。
现在，反倒想取我小命。
到哪说理去？
陆抗压下心头的无奈，抬头朗声应道：“回禀宫主，弟子的确自创了一门保命功法。但每次发动，只能维持三息。恐怕……”
沐冰云轻叹一声：“上次派出的弟子拼死布下结界，才将幻蝶暂时困在寒鸦城内。若此番不能将其斩杀，恐怕会有更多城池生灵涂炭……”
这是要以苍生大义相逼么？
不对，
陆抗灵光一闪。
沐冰云何等境界？
玄者一旦渡过神劫境，魂识便可覆盖千里，感知之敏锐，早已超乎想象。
而沐冰云的修为，更远在神劫境之上！
幻蝶即便能够隐形，也绝不可能完全收敛自身气息。
此城的任何风吹草动，根本逃不过她的感知。
既然如此，为何还要特意让他这个神元境弟子来冒险？
除非……
陆抗心头一震，霎时明白了沐冰云的真正用意。
她并非要他送死，而是给他一个证明自己的机会。
一个向整个冰凰神宗展示自身价值的机会。
或许，其中还有更深一层的含义……
想通这一点，陆抗顿时豁然开朗。
“弟子明白了。既然事关苍生安危，弟子愿尽绵薄之力。”
沐小蓝怔了怔，这丫头哪里能领会沐冰云的心思，俏脸写满紧张。
虽然陆抗‘大色狼’的名声在外，也确实做过些不着调的事。
但她亲眼见证了他为师尊疗伤时的专注，心中早已对他改观不少。
“师尊，让我与他同去吧，彼此也好有个照应”
沐冰云轻轻摇头，唇角掠过一丝若有若无的笑意：“你另有任务。”
说着，玉手一翻，掌心浮现数颗晶莹剔透的冰珠，每一颗都散发着淡淡的寒气，宛如夜明珠般熠熠生辉。
“将这些冰珠安置在城墙四周，待我发出信号，你便催动玄力激活禁制，断去幻蝶退路。”
沐小蓝小心翼翼地接过冰珠，感受到其中蕴含的精纯冰系玄力，顿时明白了这些冰珠的重要性。
“弟子明白了！”
“可准备好了？”沐冰云转向陆抗。
后者深吸一口气：“弟子随时可以出发。”
沐冰云身形翩然拔起，悬立于万丈高空，周身聚起缥缈冰雾，声音如从天际传来：
“行了，去吧！”