看着席青迅速远去的背影，周老坐在藤椅上，沉默良久。
他眼中神色变幻，最终掏出一个老款的通讯腕表，拨打了一个极少联系的号码。
通讯很快被接通，那边传来李玄风院长带着一丝讶异的声音：“周老？稀客，千星引有异动？”
能让这位镇守千星引数十载，非大事绝不主动联系外界的王级御兽师亲自来电，李院长第一时间想到的是千星引出了问题。
“千星引无恙。”周老的声音低沉：“是昨日下午拿着最高学员权限卡进千星引修炼的学生。”
李院长瞬间联想到席青，语气变得认真：“她怎么了？”
“她从昨日下午一点进入千星引，”周老一字一句地说道：“直至今日七点三十三分才出来，历时，超过十八个小时。”
“什么？”
即便以李玄风帝级御兽师的涵养与定力，此刻也忍不住失声低呼，语气中充满了难以置信的震惊：“十八个小时？周老，你确定？”
“我亲眼所见，岂会有误。”
周老的声音依旧平静，却带着不容置疑：“更关键的是，她出来时，虽有疲态，但神智清醒，气息沉凝稳固，未见丝毫透支损伤之象。”
通讯那头陷入了长久的沉默，只有细微的呼吸声传来，李院长显然也被这个信息冲击得不轻。
第一次进入，十八个小时。
这已经完全打破了学院的记录，席青精神力的潜力和韧性，究竟达到了何种地步？
良久，李院长沉声回应，语气恢复了平日的沉稳：“我知道了，有劳周老告知，此事，务必保密。”
“我知道。”周老应道。
随即他想起了什么，补充了一句：“这姑娘心性沉静坚韧，不是急功近利，透支潜力之人，此番修炼，应该是水到渠成，福缘深厚，你既看重她，当知如何引导。”
“周老提点的是，多谢。”李院长语气诚恳。
通讯挂断。
周老将通讯腕表收回怀中，重新拿起那本厚重的古籍，目光却并未落在书页上，而是投向了高耸的千星引塔身，眼中闪过一丝复杂的追忆与慨叹。
当年，他也曾是意气风发的天才，只因那场变故，如今甘愿守塔，既是赎罪，亦是修行。
见到席青这般妖孽般的后辈，他沉寂已久的心，也不禁泛起一丝涟漪。
学院有此女，未来或许能得到想要的。
只是，过刚易折，希望李玄风那小子能护她周全，引她走得更远吧。
此刻，席青已经飞快地回到千星区小楼，用最快的速度洗漱换衣，吃早饭，带着小赤和小蓝，匆匆赶往今日的比赛场地。
今日比赛的场地比她之前去过的比赛场更加宏伟开阔，整体呈巨大的椭圆形，四周是层层拔高，足以容纳数万人的观众席。
场地中央，整齐排列着整整二十个圆形对战台，每个对战台的边缘刻画着特殊阵法。
巨大的环形电子屏幕悬浮在比赛场上空，显示着赛程安排。
当席青通过选手通道进入备战区时，时间刚好接近九点。
备战区里已经聚集了另外七十九名从昨天混战中脱颖而出的新生，气氛明显比昨天混战前更加紧张。
每个人都在调整呼吸，或是与自己的战兽伙伴沟通，空气中弥漫着无形的竞争压力。
席青的到来，吸引了备战区内几乎所有人的目光。
预备役特训选拔赛第一，中级御兽师，疑似契约了双战兽，这些标签让她在新生中早已是焦点人物。
那些投过来的目光中有好奇，有探究，有忌惮，也有属于御兽师的几分不服输战意。
席青对此习惯了，她面色平静地走到备战区，找了个空位坐下，默默梳理着精神力，为即将开始的比赛做最后准备。
不久，负责今日赛事的裁判和导师入场，宣布规则后开始进行第一轮随机抽签匹配。
巨大的电子屏幕开始滚动八十个名字。
备战区内，所有新生都屏息凝神，紧紧盯着屏幕。
很快，电子屏幕停止滚动，第一轮的四十人对阵名单出炉，席青的名字赫然在内。
她视线落在电子屏幕中的第一排，只见上面写着：席青VS黄理。
与此同时，广播声响起：“请以下选手前往对应对战台，1号对战台，邵姝雅对充浩……9号对战台，席青对黄理……”
席青站起身，走向9号对战台。
她能感觉到，当广播念出她的名字和对战台时，整个比赛场似乎都安静了一瞬，随即响起了更大的喧哗声，无数道目光投向9号对战台的方向。
而她的对手，那位名叫黄理的新生，此刻还站在备战区里。
当他听到广播里清晰地传出“席青对黄理”时，整个人都僵在了原地。
他先是眨了眨眼，脸上露出了极其明显的茫然和不敢置信，仿佛怀疑自己出现了幻听。
他再次抬头看向大屏幕，直到“席青 VS黄理”这几个字反复出现在眼前，他才终于接受了这个残酷的现实。
“席、席青？”
黄理喃喃自语，脸色以肉眼可见的速度从茫然转为震惊，再从震惊转为绝望的惨白。
他觉得自己像是被天雷劈中了脑门，脑瓜子嗡嗡作响。
席青！那个中级御兽师！那个很可能契约了双战兽的怪物！那个打败了大二精英的选拔赛第一！自己怎么会碰到她？！
黄理并不是弱者，恰恰相反，他能从百人混战中杀入前十，本身实力过硬，拥有争夺前十的潜力。
他的契约战兽是一只颇为珍贵的冰甲雪豹，是王级血脉，在冰雪掌控和速度上极具优势，是他的最大依仗。
他原本对新生考核赛充满信心，甚至幻想着冲击一下前五。
然而，所有的雄心壮志，在听到席青这个名字的瞬间，如同被冰水浇灭的火焰，嗤啦一声，只剩下绝望的白烟。
他怎么打？拿头去打吗？对方是中级御兽师！战兽是一看就强得离谱的赤焰狮！
就算自己的战兽冰甲雪豹也是王级血脉，但御兽师的等级差距，战兽的等级差距，意味着这根本就是一场看不到任何胜算的比赛！