元獬：“听闻最近有几个天江人士在县内，不如从他们入手，查探一下虚实情况。”
都贯闭了闭眼，忍下偏见。
“如此也好，只是如何让他们开口？”
这几个天江人士是天江本地豪族的门客策士，也有一点本事在身上，要是打草惊蛇反而不妙。最重要的是有可能误伤萧穗，万一让萧休颖知道到嘴的鸭子因为她飞了？
都贯毫不怀疑自己将永无宁日。
元獬道：“交给我，无需他们开口。”
都贯也晓得“耳中人”的特殊能力，深知元獬才是最佳选择，只是元獬并非自己的下属也不能被她呼来喝去，这才没有直接提对方。元獬肯主动开口，正好中了她的下怀。
“如此，辛苦幼正跑一趟。”以天江郡这帮人的操守与无耻，干出这种丧良心的事也不意外，但元獬谨慎起见，都贯也不好坚持。
元獬浅浅一笑。
“一切皆是为了主君。”元獬知道樊游正对他严防死守，但没事儿。随着主君版图扩张，迟早有一天会进来更多的新人。只要拉拢了这些新人，元獬这一党的不就变多了？
都贯叹气，依旧忧心干旱。
在这鬼物横行的年代，耳中人打听消息不要太方便。元獬不过是略施小计，便得了几个消息：“天江郡确实预感到今年用水会吃紧，但近来并无截流的动静，不是他们。”
都贯讶异：“不是天江？”
不远处的张泱立马精神，扭头看过来。
说来也神奇，只要她的手一触碰到那本识字册子、眼睛看到册子上的方方框框，她就困得上下眼皮乱打架，只要将册子合上或者移开视线，嘿，混沌的脑子又开始清醒。
“主——君——”
樊叔偃几乎要将提着的册子贴她眼前。
啪得一声，张泱抬手将挡视线的册子抬手摁下，一贯表情淡漠的Npc也流露出少有的脆弱：“强扭的瓜不甜！叔偃，感情这种事情是要两情相悦的。好比现在，学识它不喜我，我也憎它，你强行让我俩喜结连理只能成就怨偶！何不放任，求个道法自然。”
樊游简直是观察样本嘴里的中式家长。
张泱以前不懂，现在懂这个词的意思了。
樊游面皮抽了又抽，脸色肉眼可见憋得通红直到由红转紫，哆哆嗦嗦捂着胸口，唇瓣翕动道：“不可教也……孺子不可教也……”
“列星降戾发作了？”张泱凑近前，仔细闭眼感知，并无陌生情欲，“是厥过去了？”
樊游：“……”
最后还是元獬解围。
他说这件事情涉及重大，怕不是几个臣僚能决定的，还是要主君裁决。这句话解救张泱于水火，樊游也只能恨恨合上册子。心中暗道：【玉不琢不成器，人不学不知义。眼下只是一个天龠郡，小小一个郡府便可运转，可哪日真让主君扬名于三垣四象……】
人心复杂。
古今多少有经纬之才的霸主都栽在人心上面，更何况一个念书都磕磕绊绊却身负巨财的莽妇？回头怎么被底下人蒙骗算计背锅，稀里糊涂惨死都不知道。元幼正不懂吗？
既然懂了就该配合他纠正主君！
此时此刻，樊游看元獬不是在看发小，而是在看一个面目可憎的奸猾风骚的佞臣。
这个佞臣还处处跟他不对付。
正想着，肩膀受到一股力。
他与元獬都被都贯钳住，被迫在相邻两席坐下，头顶传来都学长那阴仄仄的不耐声：“你俩有什么心机算计且留到晚些，现在是上值时间，不是让你们来勾心斗角的！”
这两位不会想试试痴鬼迷障吧？
元獬听不到都贯的威胁，但听得到都贯体内痴鬼阴仄仄的幸灾乐祸，他选择识时务者为俊杰，只是余光给樊游递去埋怨眼神。
主君天生机敏聪慧而非愚钝痴傻，她学不进去是樊游教学方式有问题，樊游不知变通还强求，忘了君臣上下，活该被都贯警告。自己什么也没做，完全是遭了无妄之灾。
“为何不是天江？”
张泱也问：“对啊对啊，为何不是天江？先前九思告诉我，说是天江郡跟天龠郡积怨已久，常常以商道与水脉便利卡天龠的脖子，高价卖水。不是天江，那会是谁呢？”
元獬：“有可能是东咸。”
张泱皱眉回想舆图的位置。
“东咸郡？”
东咸郡在房国东北地区，与西咸郡隔江而望。原先的房国隶属于大国青龙，后分封诸子才建立的房国，与斗国的发家史类似。但房国没斗国命长，二三十年前就灭国了。
灭国后，房国国土陷入漫长斗争。
以东咸郡为首的军阀势力算是其中比较强势的，但根据天龠郡这边县志记载，他们在几年还是十几年前遭遇重创，元气大伤。自那之后就安分了许多，一直夹尾巴做人。
“东咸郡想染指咱们？就算染指也是先对天江动手。还是说，咱们倒霉成了被殃及的池鱼？”她对舆图山川水流走向记得清楚，东咸郡在天江郡上游，跟天龠郡隔老远。
元獬道：“从那几个天江人口中所获消息来看，还不能判断东咸有动武迹象，但可以肯定的是东咸前年发了洪水，境内平原良田皆被淹没，于是萌生了治理改道念头。”
张泱：“？？？”
治理改道？？？
然后就不顾下游死活了？？？
“东咸曾派人跟天江勒索钱财，还让他们派遣徭役民夫前去治水，态度甚是恶劣。天江这边感觉被冒犯，毅然决然拒绝，也笃定东咸这边没这个人力财力去大改河道。”
治水？
东咸这帮侉子懂什么治水吗？
一天天到处打秋风勒索，惯的他们！
张泱：“然后？”
元獬叹气：“然后就没搭理东咸。”
张泱：“……”
东咸跟天江这次交涉谈判，完全就是俩草台班子水平的混混。一个勒索敲诈，试图既要又要，一个觉得对方穷横穷横，全身上下掏不出几个子儿搞大工程，遂置之不理。
现在好了——
东咸有可能真在上游搞了一波大的。
在旱季来临前，偷偷摸摸关闸。
游戏策划真是偷懒啊。
张泱道：“这也太草率了，因为笃定对方没钱于是置之不理，理由能更敷衍点嘛？”
元獬倒是觉得很正常。
张泱觉得不正常，不正常到她感觉头疼：“如果根源真的在东咸，现在的情况就是东咸偷偷关闸截流天江这边，天江这边为了自保，也可能截流咱们……不，这对吗？”
还是让张泱这边打不过就加入。
也动手将水留在自己地盘，坑下游？
张泱有些头疼，越思考头越疼，有种关嗣提着锤子敲她脑袋的错觉。好一会儿，她道：“不管如何，先做两手准备。先命人观察云团走向，集齐青龙七宿武者之后，尝试人工降雨，再准备大量盐粉，回头让张大咕飞上云层试试撒盐粉……再传信给休颖。”
让萧穗跟天江郡交涉，试探虚实。
萧穗已经用人皮勾得天江画皮鬼如痴如醉，让她出马去跟天江交涉最稳妥。如果真不是天江郡，而是东咸郡在整幺蛾子，再做调整。总而言之，她张泱绝不会坐以待毙！
都贯几人作揖领命。
“唉，要是休颖能身外化身就好了。”
萧穗被派去了山中诸郡的车肆郡出差，开拓生意版图，也不知道进程如何。此时将其召回，不知会产生多大影响。要是萧穗能身外化身，一个在车肆郡，一个在天江郡。
岂不两全其美？
“萧某也不是拉磨的驴，真不知疲倦。”
萧穗与律元打趣这话的时候，她刚忙碌完，管事告诉她律元求见。律元这次找她神色凝重，提及郡府设宴，郡守给萧穗的宴柬让律元转交。直觉告诉她这次是宴无好宴。
萧穗不做多想便要婉拒。
她已经连着两日没有合眼了——山中诸郡局势关系错综复杂，理清费精力——旁人见她光鲜亮丽，但她总觉得肌肤干燥粗糙许多，十分担心不健康作息会加速人皮衰败。
本想歇息一会儿缓一口气，孰料郡府开什么劳什子宴，还让她过去，她觉得厌烦。
律元道：“如此，我替你回绝。”
开会吃饭一向是他们这些武人警惕的，天晓得吃着吃着会不会有人摔杯子，四面八方冒出披甲的刀斧手。只是老东西设宴，她作为刚得了两个美人赏赐的孝女不能拒绝。
萧穗想了想，改口：“罢了，看看吧。”
兴许能在宴间物色几个买家。
山中诸郡跟风雨飘摇的外界一比，安稳富饶许多，一场普通宴席也尽显奢侈富贵。萧穗作为名义上的东藩使者，车肆郡守自然要与她多多寒暄，为两家日后交易打基石。
他一高兴，还让人取来美酒。
车肆郡守道：“萧女君尝尝这酒，乃是朱雀国内三大名酒之一的酒旗，千金难求。”
朱雀国内有三大美酒。
酒旗、天樽、积水，酿造这三种美酒的地方也因此得名酒旗郡、天樽郡、积水郡。据说三种美酒酿造条件极其苛刻，要天上对应星辰明亮的时候酿，不然味道就不对劲。
那边的酒运到山中诸国，本就昂贵的身家翻了不知多少，郡守确实有炫耀的资本。
萧穗也不是没尝过。
她鼻尖一嗅：“这年份……不是新酿。”
比她之前尝过的醇香了太多，期间还夹杂着一缕若有似无的异香，光是凑近嗅两口便觉双颊绯红，隐约有了醉意。萧穗本就好酒，只是以前碍于人皮不敢多饮甚至戒饮，如今碰见了如此美酒，她两眼明亮三分：“好酒！”
车肆郡守也讶异萧穗闻得出来：“女君好见识，这坛酒旗封存珍藏已有三十载。”
三十载的酒旗，那确实罕见。
萧穗小饮了一口，眯眼。车肆郡守大方，与席间众人分享此酒。除了酒旗，他还收藏了其他美酒，律元作为他最疼爱的义女得了不少，惹得其他义子义女与宾客都眼热。
酒过三巡，菜过五味。
这些美酒可不是寻常凡酒，酒量再好的武者喝多了也容易酩酊大醉。车肆郡守安排众人在府上暂住一夜，萧穗不想喝醉了失态，先一步找借口离席被安排一间客房，客房隔壁是律元，但久不见律元归来。萧穗对此蹙眉。
从吹入漏窗的柳枝上扯了几片柳叶下来。
随手起了一卦。
萧穗：“有点不太妙。”
看着没有性命之忧却有波折。
她散了散热气，预备看看。
这不找还好，一找便碰上了大场面。
微醺半醉的律元被引着误闯车肆郡守暂歇的偏室。后者明显熟睡，浑身毫无戒备，摊开四肢睡得衣领微松，露出大片泛红胸膛。呼噜声起起伏伏，已是不知天地为何物。
律元眼中酒意一点点消散。
她盯着不远处的郡守，神色晦暗莫名。
当律元视线盯着对方油腻粗壮又毫无戒备的脖子，垂在袖中的手早已紧攥成拳。今日宴席连护卫都照顾到了，值守的人还在喝酒，门外只有几个毫无武力的普通人看护。
要是这会儿将人杀了——
律元的大脑被酒水影响导致反应有些迟钝，但心中的欲念情绪也被放大。她脚步虚浮地悄然上前，不过十几步路的距离，她却觉得漫长如半生。直到她停在对方的塌前。
安静。
室内十分安静。
唯有灯盏上的油灯不时发出哔啵动静。
“义父？”
律元一呼一吸间都是浓郁酒气。
她小幅度摇了摇郡守胳膊，轻唤对方。
一息，两息，三息。
对方依旧睡得像死猪，打着呼噜。
律元手指即将触碰到对方脖子的前一息，她手指运动轨迹一变，改为摁着昏沉迟钝的大脑，口中喃喃：“这些惫懒下人，躲去哪里喝酒偷懒了，都不派个人在这伺候……”
她身形摇晃。
动作有些笨拙地替郡守将被子盖好。
尔后，她半睁着微醺迷蒙的眼，踉跄着摸索出了偏室，逮着人就骂就踹，发了会儿酒疯才在半道碰上萧穗。她笑着伸手，手指在萧穗脸上揩了一把，似将她当做那些美人。
二人倒影交叠重合。
律元声音冷静而疲倦：“多谢。”
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除夕快乐，??ヽ(°▽°)ノ?
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守岁去了。