“此处应该不错吧？周小娘便安心在此住下来吧。”杨粹中热情地介绍了一下这里的小屋，屋子不大，但胜在位置好，周围也还算安静。
虽然真定府肯定比不上苏州那种江南之地，但能在边境州府住上这样的屋子，已属不易。
“这屋，要不少钱吧？”周小娘怯生生地问道。
她如今已经在客栈中好好收拾了一下，换掉了那身破旧的衣物，重新梳妆，虽未施粉黛，不过那江南女子的精致小巧已然显露无疑。
“周小娘子放心，这里是我世叔的房子，恰好空着，房钱你不用在意，不会收的。”杨粹中摆摆手，爽快道。
“那实在是太谢谢杨知寨了。”周小娘行礼道。
“你是我两位恩公兄弟的朋友，自然就是我的朋友，安心住下就是。”杨粹中转头看向刘多余二人，出了军寨就不称职务了，都是兄弟。
“是啊，周小娘你就安心住下吧，至于回苏州之事……”刘多余一时语塞，先前答应下来其实也是不想让周小娘难过，结果现在他们发现几乎没有任何的可行性。
哪怕如今还算是太平，大宋境内没有战事发生，可让一名小娘子孤身上路，前往几千里之外，怎么可能不出事呢？即便是交托给熟识的商队，又怎能保证路上不会遇到危险呢？
周小娘明显也是通晓道理之人，她不会想不明白此事，至少在没有其他事情变化的情况下，根本没可能回去。
因此，周小娘只能靠在门边，神情哀怨。
杨粹中无奈看向刘多余，刘多余也是一脸苦笑，他沉默片刻，将李玉熊拉到一边，犹豫片刻后方才询问道：“玉熊兄弟，你是不是喜欢周小娘？”
这一问把李玉熊给问愣了，他呆滞片刻后，连连摇头：“没有没有，怎么可能！”
那就是了……这都急得话都多起来了。
“其实男欢女爱，也是人之常情，兄弟无需羞耻。”刘多余好声劝道，“如果你真的喜欢，做兄弟的不会阻止你，你完全可以留下陪着周小娘。”
“不是，你误会了！”李玉熊脸部通红，尤为焦急却不知道怎么解释。
“其实周小娘想要回家，如果有兄弟护送，或许就没什么危险了。”刘多余继续说道。
“不是啊……”
“玉熊兄弟，当初让你进县衙时，我确实使了心眼儿，但是我们也算是共患难过了，今日乃是真心实意，有此机会，你若要走，做兄弟的绝不会拦着。”刘多余并没有说谎，虽然他张口就是瞎话，但这些话确实发自肺腑。
“哎呀，真不是……”李玉熊一脸无奈，“我对她绝无其他的意思啊。”
“那你这些时日……”刘多余困惑地看着李玉熊，问道。
“因为……”李玉熊小心瞥了周小娘一眼，“亡妻……也是江南女子。”
刘多余愣了愣，所以李玉熊已经娶妻了？
不对，这没什么好惊讶的，李玉熊的年龄比他们都大，成家是必然的，说不定孩子都已经十多岁了，不过……他说的是，亡妻？
所以李玉熊看到周小娘，是联想到了亡妻，所以才格外照顾与怜惜？
那就是自己会错意了？
刘多余顿时觉得极为尴尬，他甚至都已经做好了让李玉熊留在这里，然后独自返回长阳县的打算了，本来长阳县如今也已是险地，回去也是九死一生，好不容易出来了，如果李玉熊真想走，他也不好阻拦。
恰好周小娘也需要别人护送，结果实际上，却是闹了个大乌龙。
“兄弟、哥哥，是我胡思乱想了，还让你想起了大嫂……节哀，节哀。”刘多余现在恨不得找一个地洞钻进去。
“无妨。”李玉熊见误会解开，便无奈地笑了笑。
刘多余尴尬地揉了揉太阳穴，随后二人回到屋前，对杨粹中与周小娘道：“两位，我们离开长阳县已经许久了，如今局势不明，我们还是得快些回去。”
“是得早点回去了，我也是如此，得早些回军寨，阳山的贼人根深蒂固，想要完全拔除极为艰难，这是一场硬仗啊。”杨粹中点点头道。
“想必杨兄弟早就想对付那些贼人了吧？”刘多余笑道。
“不错，老知寨谨慎怕事，但他毕竟是正知寨，我只是个副的，就算我想打也没办法，还是兄弟你们来得正是时候，否则再等个一年半载，恐怕真要控制不住这帮贼人了。”杨粹中如是说道。
“好说好说，就像你说的，都是缘分。”
两人顿时哈哈一笑，随后杨粹中对周小娘道：“你在此地住着就好，我已经嘱咐了我家中管事，会每日送来吃食，你有何要求向他提出即可，我常在军中，难得能回来。”
“杨知寨……”周小娘犹豫片刻，“先前你说你要剿灭山贼，在此之前，要先肃清阳山那边的走私通道？”
“是啊，那里相当于阳山贼人的补给线，必须拿下来，否则永远都别想打下阳山了。”杨粹中点点头道。
“既然如此，或许我可以帮上忙，我毕竟当初到过那里，我可以帮忙指路或者其他的一些事也可以帮忙的，我还会写字还会……”周小娘说话有些焦急，甚至一度语塞。
一旁的刘多余其实能理解周小娘，她是真的怕，害怕所有人都将她遗忘在这个角落里，她不能回家，从此孤身一人，直到死去，倘若是找点事情来做，至少她还能有个念想。
“这不好吧，周小娘子你刚出虎穴，怎生还想着又往那里去呢？况且军中多是些糙汉子，当真不合适啊。”杨粹中为难道。
“杨兄弟，其实周小娘说得也有道理，你们不熟悉那些走私商队，周小娘则是在里面待过，或许真能帮上你们的忙。”刘多余帮着说道。
“兄弟，你怎么也……”杨粹中一脸无奈，“好吧，不过我做不了主，得回去征求老知寨的意思，他若同意，我便将周小娘子一道带去帮忙，但若是去了，一切都得按照军中规矩，也不可叫苦，你能做到吗？”
“这是自然，多谢杨知寨了。”周小娘极为得体地向杨粹中行礼道。
“好了，都交待的差不多了，我们也该走了。”刘多余也是向周小娘行礼道。
周小娘当即回礼，并将目光投向李玉熊，道：“兄长要保重啊，练武的时候小心别受伤了，山里风大小心着凉。”
当周小娘这番话说出口，饶是李玉熊这八尺壮汉，竟是也忍不住眼眶通红，险些就要掉出眼泪来。
先前刘多余不知道，现在想来，是李玉熊又想起自己的那位亡妻了吧？
“……人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全，但愿人长久，千里共婵娟。”
临走之际，周小娘唱了几句苏轼苏大家的名词，红着眼眶，就此告别，他日是否还能再见，犹未可知。
……
刘多余二人急着返回长阳县，不过倒是没忘记在真定府买点礼物带回去，杨粹中将两人送回山边，并给他们准备了干粮与水。
他们自然还是选择原路返回的，毕竟绕路走的话需要花费两倍甚至三倍的时间，阳山山中虽然有几分危险，但他们现在最重要的就是时间。
如今好不容易有了真定军寨的援助与牵制，可别还没回去长阳县就被灭了，算算出来也快半个多月了，都不知道县里情况如何。
此外，因为八头领之死，阳山的贼人必然也会震怒，到处搜捕凶手，长阳县以及周遭恐怕也不会太平，还有县里虎视眈眈的吴大官人，甚至是徐杏娘那些脑子不太正常的弟弟妹妹……
本以为出来能有什么变量，但现在看来，很多事情不是出来一趟再回去就能解决的，终究还是要面对，他们现在最多只是不用担心阳山的贼人会派大部队进攻而已。
一路上李玉熊还在哼周小娘临走时唱的小曲，这模样都忍不住让刘多余又怀疑他是不是真对人家有意……
此次回程，由于已经走过一遭，所以不会再像第一次那样不熟悉，哪里贼人据点，哪里堵路无法行走，哪里可能会有走私的商队，他们都精确地避开来。
甚至还能找到一些乡里去借宿，就这样，过去十几天，回来时却缩短了至少五日，等差不多已经进入长阳县的范围内时，两人却听到了一声宛如惊雷的怒吼。
此刻，他们方才想起来一件事，那个让他们出城的借口，长阳县之外的可怕猛兽。
他们对内说的是找救兵来捕兽，但是好像并没有救兵，捕兽更是没可能……
然而这一声怒吼把他们拉回了现实，只见到山林震颤，鸟兽四散，一名浑身是血的青年连滚带爬地从林子里逃出来，眼中满是惊恐。
两人急忙上前想要救助青年，结果发现青年的胸部与腹部已经严重首创，血肉模糊，青年投来求助的目光，奈何生机已经越来越少，他抓着刘多余的手，不断喘息，直到彻底死去。
李玉熊则是低头看着青年的伤口，这种程度的伤口……到底是什么样的猛兽造成的？