他手下动作未停，目光却落在她纤长的脖颈，再往下，是微微敞开的衣领，隐约可见精致的锁骨。
他喉结滚动了一下。
“看什么？”扶瑶没睁眼，声音里带着点慵懒。
“看你。”
周时野诚实道，手指从太阳穴滑到她后颈，不轻不重地捏着，“我的瑶瑶，怎么看都好看。”
扶瑶扯了扯嘴角：“周时野，你这些甜言蜜语，跟谁进修了？”
“无师自通。”他俯身，下巴搁在她发顶，声音闷在她发间，“只对你说。”
扶瑶没接话，但身体微微向后，更贴近他些。
窗台上，弯弯用尾巴尖戳了戳可可：“主人和皇上好像要开始黏糊了，我们是不是该回避？”
可可甩了甩银白的短发，琥珀色竖瞳里闪过一丝嫌弃：“你才看出来？”
说完，少年身影化作一道微光，缩回扶瑶腕间光能表内。
弯弯眨了眨眼，也“噗”一声轻响，化为迷你小蛇，也钻回了空间。
殿内彻底只剩下他们两人，烛光摇曳，将两人的影子投在墙壁上，紧密交叠。
“累了？”周时野问，手指有一搭没一搭地梳着她披散的长发。
“嗯，坐车颠得骨头酸。”扶瑶含糊道。
“那……”周时野顿了顿，声音更沉，“朕让人备水，沐浴解解乏？”
扶瑶睁开眼，侧头看他。
周时野眼神清澈，表情正经，仿佛真的只是提议沐浴解乏。
如果不是他耳根那点可疑的红晕，和微微发亮的眼眸泄露了心思的话。
扶瑶看了他两秒，忽然笑了，眼角带着点戏谑，又有点纵容的意味，在烛光下晃得周时野心跳漏了一拍。
“准了。”她吐出两个字，重新靠回去，“要花瓣，要香柏木桶，水热些。”
周时野眼睛一亮，立刻扬声道：“来人，备浴汤，按皇后说的办。”
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浴汤备在养心殿后的浴阁里。
巨大的香柏木桶热气氤氲，水面上飘着一层新鲜的玫瑰花瓣，清雅的香气混合着木香，弥漫在温暖的室内。
宫人早已退得干干净净。
周时野亲自试了水温，转身看向慢条斯理解着外袍的扶瑶。
她动作不紧不慢，褪去外衫，中衣，里衣……
一件件衣物搭在屏风上，最后只剩一件藕荷色的心衣，衬得肌肤如玉，在蒸腾的水汽里朦胧生晕。
周时野站在桶边，眼神暗沉，喉结上下滑动，被那热气熏得口干舌燥。
扶瑶走到桶边，试了试水温，正要抬腿跨入，腰身忽然被人从后面揽住。
周时野的手臂结实有力，将她往后一带，背脊便紧紧贴上了他温热的胸膛。
“我帮你。”他声音低哑，落在她耳畔。
扶瑶没反抗，懒洋洋地“嗯”了一声。
周时野得到默许，手指绕到她身前，摸索到心衣侧边的系带，轻轻一拉。
柔软的绸料滑落，他呼吸骤然重了几分，手臂收紧，将她打横抱了起来。
扶瑶下意识环住他脖颈，挑眉看他：“周时野，你……”
话没说完，人已被他稳稳放入温热的浴汤中。
水波荡漾，漫过肩颈，温暖瞬间包裹全身，舒服得她轻轻叹了口气。
周时野并未离开，他就站在桶边，卷起袖子，拿起一旁飘着花瓣的水瓢，舀起热水，缓缓浇在她光滑的肩头。
他动作很轻，很慢，目光追随着每一道水痕。
“转过去。”他低声道。
扶瑶看了他一眼，顺从地转过身，背对着他，趴在桶沿上，将一头乌黑浓密的长发拨到身前。
周时野取来澡豆和香膏，在手心揉搓出细腻的泡沫，然后轻轻揉上她的长发。
他的手指穿过发丝，力度适中地按压着她的头皮，偶尔划过她的耳后，颈侧。
扶瑶闭上眼，全身放松下来。
一个多月的奔波，处理不完的杂事，面对各色人等的思虑，在这一刻，似乎都被温热的水流和他温柔的手指驱散了。
“瑶瑶。”周时野忽然开口，声音在水汽里有些模糊。
“嗯？”
“临水镇…还有其他人为难你吗？”他问得随意，可揉搓她发丝的动作微微顿了一下。
扶瑶勾起嘴角：“除了一个地头蛇，一个贪官，没了。”
“一个捐了三万两建了学堂善堂，一个革职流放了。”
周时野沉默片刻，继续手上的动作，声音闷闷的：
“下次这种事，让影墨他们处理，或者传信给我，你别脏了手。”
“周时野，”扶瑶微微侧头，水汽润湿的眼睫抬起，睨他，“你是在质疑本宫处理杂鱼的能力？”
“不敢。”周时野立刻否认，手指讨好地按了按她的头皮，“我是心疼。”
扶瑶哼了一声，转回头，没再说话。
周时野仔细地为她冲洗掉发上的泡沫，又用香膏细细涂抹她的长发，一点点揉开。
水声潺潺，雾气缭绕，谁也不再多话，只有彼此轻微的呼吸声，和偶尔的水波轻响。
这种静谧的亲密，比任何言语都更让人心头发软。
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长发洗净，周时野又拿起布巾，为她擦拭身体。
他的动作依旧很轻，很慢，布巾滑过她光洁的背脊，纤细的腰肢。
扶瑶始终闭着眼，任由他伺候，只是呼吸在他指尖偶尔划过，会不易察觉地微微一滞。
周时野的呼吸也逐渐变得不太平稳。
他擦拭的动作越来越慢，目光越来越沉，像燃着暗火的炭。
终于，他放下布巾，手臂再次穿过她的膝弯和腋下，将湿漉漉的她从水中抱了出来。
水花哗啦一声响，扶瑶睁开眼，双臂习惯性地环住他脖颈。
周时野抱着她，大步走向浴阁内侧相连的寝殿。
那里，龙床上的锦被早已铺好，熏笼里燃着安神的苏合香，烛光被调暗，只留墙角两盏宫灯。
他将她轻轻放在柔软干燥的床褥上。
扶瑶的长发铺散开来，犹带湿意，衬得那张沐浴后愈发明艳的脸庞，多了几分平日里罕见的柔媚。
周时野站在床边，居高临下地看着她，眼神深暗。
他俯身，双手撑在她身体两侧，将她困在自己与床褥之间。