但苏沐三人被带到的牢房很特殊。
单独一间，在走廊尽头。
铁栅栏是新换的，漆成黑色。
牢房里有三张木床，铺着干净的稻草。
墙角有木桌木椅，桌上摆着陶制水壶和三个杯子。
甚至还有一扇小窗，能看到外面的天空。
待遇是座上宾，但门上挂着锁。
沈金冰被护卫用麻袋装着提进来——骨头碎片重新拼合需要时间，他暂时无法行动。
祁骁尘被抬进来，肩头的伤口已经包扎，但人还昏迷。
苏沐自己走进来，坐在木床上。
护卫锁上门，离开。
牢房里安静下来。
隔壁牢房传来咳嗽声。
接着是铁链拖动的声音，有人靠近栅栏。
苏沐抬头，看见隔壁牢房里关着一个人。
年轻男性，矮人——身高只到苏沐胸口，但体格敦实。
他有一头乱糟糟的棕色卷发，胡子拉碴，穿着破旧的皮甲。
眼睛是琥珀色，此刻正盯着苏沐三人，脸上带着嘲讽的笑。
“哟，”他开口，声音粗哑，“新来的？”
苏沐没理他。
矮人也不在意，继续说：
“这年头真有意思。有文牒有真实身份的正经贵族，被人当做诈骗犯关进来。”他指了指自己，又指指苏沐的牢房，“一个人一条鱼一个骷髅的冒牌神明，倒成座上宾了。”
他嗤笑一声。
“真讽刺。”
苏沐转头看他。
黑框眼镜后的目光平静，像在评估一件物品。
矮人被她看得有些不自在，摸了摸鼻子。
“看什么看？”他说，“我说错了？”
“没有。”苏沐开口，声音平淡，“只是好奇。你是什么罪名？”
矮人愣了下，然后咧嘴笑，露出黄牙。
“吃霸王餐。”他说，“钱包被偷了，没钱付账。掌柜的举报，保卫队抓人。”
他说得理直气壮，甚至有点自豪。
苏沐嘴角抽了抽。
她以为会是苦大仇深的冤案，结果就这么简单。
但矮人接下来的话吸引了她的注意。
矮人靠着栅栏，仰望——其实只是抬头——小窗外的天空，语气忽然变得悠远：
“我本来是出来历练的。矮人王即将大寿，我想找件传世珍宝当贺礼……”
他顿了顿，声音压低，神神秘秘：
“那件东西，可不得了。”
苏沐坐直身体。
“什么传世珍宝？”她问。
矮人转头看她，琥珀色眼睛里闪过狡黠的光。
他张嘴，刚要说话——
走廊传来脚步声。
两名护卫走来，停在苏沐的牢房前。
他们打开锁，推开门。
“城主召见。”一人说。
苏沐站起身。
她看向隔壁牢房，矮人朝她挤挤眼睛，做了个“回头再说”的口型。
她收回视线，走向门口。
祁骁尘在这时醒来。
他睁开眼睛，狐狸眼里有一瞬的茫然，然后迅速清醒。
他坐起身，肩头的绷带渗出一点血迹。
“能走吗？”苏沐问。
祁骁尘点头。
他下床，脚步有些虚浮，但站稳了。
沈金冰的骨头碎片在这时开始蠕动，缓缓拼合。
头颅滚到身体位置，灵魂火重新点燃。
骷髅坐起来，骨手摸了摸头骨，确保羊角发卡还在。
“走吧。”苏沐说。
三人跟着护卫离开牢房。
城主书房在府邸三层。
房间宽敞，四壁是到顶的书架，塞满皮面书籍和卷轴。
中央有张大书桌，桌面铺着羊皮地图，压着水晶镇纸。
壁炉燃着火，木柴噼啪作响。
城主站在书桌后，背对门口。
他换了衣服，深蓝色长袍，领口镶银线。
房间里还有一个人，站在窗边。
那人穿着现代服饰——黑色夹克，深蓝色牛仔裤，白色运动鞋。
短发，戴眼镜，手里拿着一本笔记簿。
他背对门口，望着窗外庭院。
苏沐三人走进房间。
穿夹克的人转过身。
他看起来三十出头，相貌普通，但眼睛很亮。
镜片后的目光扫过苏沐三人，在看到苏沐头顶时愣了一下。
那里悬浮着两个字：
【玩家】
只有玩家能看见的字样。
夹克男的眼睛瞬间红了。
他嘴唇颤抖，手在抖，笔记簿掉在地上。
他往前一步，伸手要抓苏沐的手。
祁骁尘侧身挡住。
火弯刀虽不在手，但人鱼形态的压迫感还在。
他挡在苏沐身前，狐狸眼盯着夹克男，语气平静：
“你也是玩家？”
夹克男愣住。
他看看祁骁尘，看看苏沐，又看看沈金冰。
然后他笑了，笑声先是压抑，接着变大，最后变成又哭又笑。
他抓住祁骁尘的手，上下摇晃，动作激动得像溺水者抓到浮木。
“是，是，我也是玩家！”他语无伦次，“你们……你们也是因为那把玉剑进来的？”
苏沐推开祁骁尘。
她站到夹克男面前，黑框眼镜后的目光锐利。
“你知道怎么回去吗？”她问。
夹克男的笑容僵住。
他重复那个词，像在咀嚼苦涩的果实：
“回去……”
他重复完，苏沐也反应过来。
她抿了抿嘴唇，推了推眼镜。
“抱歉。”她说。
夹克男苦笑摇头。
“没事。”他说，“你们不是第一个这么问我的。但……”
他顿了顿，目光落在苏沐脸上。
“你们是唯一一个将那把玉剑拿进来的人。”
苏沐皱眉。
她从储物格里取出玉剑，递到夹克男面前。
“我看外面也有卖。”她说，“跟这把不一样？”
夹克男正色起来。
他接过玉剑，动作小心翼翼，像在捧圣物，而后举到窗前阳光下。
剑身在光线下转动。
纹路在折射下浮现彩虹色光晕，像极光被封印在玉石里。
羽翼雕刻的阴影处有细密的符文，随着角度变化时隐时现。
“不一样。”夹克男说，声音带着某种狂热，“外面卖的都是按照我构想的去打造、去卖的。唯有这柄不一样——它的纹路在光下是彩虹色。这是真品，古矮人工艺，失传三百年了。”
他看向苏沐，眼神黯淡下来。
“我困在这里七年了。七年，游戏时间。”他说，“我想回去，可没有这把剑做载体让我研究，我根本无从下手。”
他忽然抓住苏沐的手。
动作太突然，祁骁尘没拦住。