卫珩走后，萧鹤归坐在椅子上。
他阖上眼，永州那日的雨声似乎又响了起来。
……
镇北侯府，书房。
父亲的声音带着几分冷硬，下达了命令。
“鹤归，永州那边有件事，需要你去处理下。”
彼时萧鹤归正站在父亲的书案前，目光落在案上摊开的那幅北境边防图上。
图上有几处被朱笔圈过，墨迹尚新，像是刚刚才落下的。
“永州？”
萧鹤归微微抬眼：“父亲，永州是南边。”
“我知道。”
萧东临打断了他，从案上一摞文书里抽出一封密信，推到他面前。
“密探查到，卫珩的人在永州活动，卫家那个小子，这两年越来越不安分了。”
萧鹤归接过密信，展开扫了一眼。
信上只有寥寥数语：永州城东，卫氏暗桩，疑涉天音令事。
天音令。
萧鹤归的手指顿了一下。
这个名字他听过。
江湖上传闻已久的一块令牌，据说是前朝旧物，牵扯着一桩陈年秘事。
有人说天音令藏着前朝宝藏，有人说它关乎某支隐世的势力，还有人说是……
“天音令的事，不必深究。”
萧东临似乎看出了他的疑虑，淡淡道。
“你的任务是找到卫珩的人，摸清他在永州做什么，若有机会……尽数除掉。”
他顿了顿，那双历经沙场的眼睛望向自己的长子，目光里有一种萧鹤归读不太懂的东西。
“记得处理得干净些。”
萧鹤归将密信折好，收入袖中，颔首道：“是。”
他转身要走的时候，萧东临忽然又叫住了他。
“鹤归。”
萧鹤归回过身。
萧东临坐在那张宽大的太师椅上，身后的屏风绘着北境万里山河，烛火将他的影子拉得很长。
他看着自己的儿子，沉默了片刻，最终只是说了一句：
“路上小心。”
这句话本身并无异常。
镇北侯虽然治军严厉，但偶尔也会说这样的话。
可萧鹤归现在回想起来，那四个字里，似乎藏着几分别样的情绪。
他说不清楚，也许是歉疚，也许是别的什么。
于是他带着十余名亲卫，以巡视南边军务的名义南下永州。
永州是南境重镇，水陆交汇，商贾云集，与北地的粗犷截然不同。
萧鹤归到的时候，正逢梅雨季节，整座城都笼在一片蒙蒙的水雾里。
他按照密信上的地址，找到了城东那条巷子。
巷子很窄，两边的墙头爬满了青苔，雨水顺着屋檐滴下来，在地上汇成一道道细流。
他让亲卫在巷口守着，自己一个人走了进去。
密信上说的那个地方，是一间不大起眼的茶铺，门口挂着一面褪了色的幌子。
茶铺关着门。
萧鹤归站在门前，正要推门，忽然听见巷子深处传来一阵凌乱的脚步声。
他侧身闪入旁边的巷弄，借着雨幕的掩护，看见两个人从巷子深处踉踉跄跄地跑出来。
不，准确地说，是一个人在跑，一个人在……被拖着。
跑在前面的是个年轻男人，穿着一身寻常的青色布衣，但萧鹤归一眼就看出了那人行走间的步伐。
受过严苛的训练，步幅均匀，落地无声，是暗桩的惯常做派。
那人怀里似乎还护着什么东西，弓着腰，脚步虽快却显出一种勉力支撑的疲惫。
而被他拖着的是一个女子。
她被人半揽半拖地带着，面色苍白得几乎透明，嘴唇泛着一层不正常的青紫色。、
手腕垂落下来，指尖是凉的，雨水顺着她的指节一滴滴坠在地上。
中毒。
萧鹤归在北境见过不少中毒的症状，这种唇色发绀、面色如纸的模样，是中了某种烈性毒物的表现，而且已经拖了不短的时间。
那个青衣男子显然也撑不了多久了，脚步越来越沉。
雨水混着汗水从下颌滴落，但他的手臂始终稳稳地揽着那女子，没有半分要丢下她的意思。
萧鹤归的手按上了腰间的刀柄。
他是来追查卫珩的人的。
这个青衣男子，从身法和气息来看，十有八九就是卫珩布在永州的暗桩。
按照父亲的命令，他应该……
也就是这时，那青衣男子忽然像是察觉到了什么，猛地抬头，目光如电般扫向萧鹤归藏身的巷弄。
随后不知从哪里，又来了两个人，有人从这青衣男子的手中接过了女子。
萧鹤归去追，却什么都没追到。
连带着那个青衣男子都消失的无影无踪。
只是他在男子的后脖颈处，看到了一个图腾，似乎是六瓣莲花。
又过了几日，他高调出现，府尹以为他是微服查探，竟然献上了一个女子。
那女子瞧着有几分眼熟，因为她的美貌，实在是太过倾城。
萧鹤归轻叹一口气，回忆戛然而止。
父亲让他去永州调查事情，究竟是调查卫珩，还是借他的手，除掉些什么？
他想不通，却也觉得，这件事，越发的扑朔迷离了。
越卿卿在房间内用完早饭，穿好衣服正准备出去，便见到了许久没见的清风。
“清风？”
“少主！”
清风两眼泪汪汪，一下就扑过来了：“清风好想您。”
看到清风，越卿卿连忙站起身，将她仔仔细细，左左右右的好好检查一遍后，越卿卿才松了口气。
“你没事就好，原本我还以为……”
不过想想也是，明月毕竟喜欢清风，就算有裴嵘这个主子在，他也不会对清风做什么不好的事情。
“看来明月没有给你下死手。”
听越卿卿提起明月，清风先是脸一红，然后露出几分愤愤不平的表情。
该死的明月，竟然，竟然逼迫她做那种事情！
还好她宁死不从，否则，自己哪里还能回来见少主？
“别提那个叛徒了！属下怎么都没想到，他竟然是北疆的人！”
清风现在恨不得将明月千刀万剐了！
越卿卿笑了下，伸手揉揉她的头：“好了，不过，你是怎么回来的？”
“是我让她回来的。”
就在越卿卿话音刚落，裴嵘的声音便从门口传来。
他轻咳一声，缓缓走近。
“你身边，总要有个能照顾你的人。”
“之前擅作主张，带走清风，是我不好。”