她看着杜归，声音里带着一丝绝望：“你知道吗……我也曾是个求药的人。”
杜归怔住了。
胭脂娘子轻轻笑了笑，笑容里带着一丝苦涩：“很多年前，我还是个小姑娘。我有一个很爱我的未婚夫。我们快要成亲了……可就在那时，我得了‘色病’。”
“我的脸一点点变得蜡黄，我的头发一点点变得干枯，我的皮肤一点点失去光泽。”
“他嫌弃我了……他退了婚……他说，他不想娶一个丑八怪。”
“我很痛苦……我很绝望……我觉得，我的人生完了。”
“就在这时，我遇到了你的师父。”
“他说，他能救我。他说，他有一种药，可以让我恢复容颜，可以让我永远年轻。”
“我信了他。”
“我把自己的一切都给了他……我的钱，我的身体，我的魂……”
“可他骗了我。”
“他用我的魂，炼他的药。”
“我成了他的‘药引’，成了这铺子里的一部分。”
“我看着他用一个又一个女子的魂炼药，我看着她们痛苦，看着她们挣扎，看着她们死去……”
“我想阻止他……可我做不到。”
“我被他炼进了药炉里，我的身体，我的魂，都被束缚在这里，永世不得超生。”
“直到他死。”
“他死了，我才从药炉里逃出来。”
“可我已经不是原来的我了。”
“我成了这铺子的主人，成了新的‘胭脂娘子’。”
“我以为，只要我炼成药王脂，我就能解脱。”
“我以为，只要我炼成药王脂，我就能让所有像我一样的女子，不再受色衰之苦。”
“我以为……我是在救人。”
她的声音越来越低，最后几乎细不可闻。
“可我错了……”
“我和他……其实是一样的。”
“我也在害人。”
她抬起头，看着杜归，眼里满是泪水：“你毁了药王脂……你也毁了我唯一的希望。”
杜归看着她，心里忽然生出一丝怜悯。
他走上前，轻轻叹了口气：“你有没有想过……真正的希望，不是在药里。”
胭脂娘子怔住了：“那……在哪里？”
杜归看着她，眼神里带着一丝温和：“在你自己心里。”
“你不是药引。”
“你不是铺子的一部分。”
“你不是‘胭脂娘子’。”
“你就是你。”
“一个……被命运捉弄，却依旧想活下去的人。”
胭脂娘子看着他，眼里的泪水终于忍不住滑落。
泪水滴落在地上，砸在那些铜炉碎片上，发出清脆的声响，像骨瓷碎裂的声音。
她忽然笑了，笑容里带着一丝释然，也带着一丝苦涩：“可我……已经活了太久了。”
“我已经不知道……自己是谁了。”
杜归沉默了。
他知道，有些伤，不是靠药就能治好的。
有些魂，不是靠别人就能救赎的。
他看着胭脂娘子，轻声说道：“没关系。”
“从现在起……你可以重新开始。”
胭脂娘子抬起头，看着他，眼里满是迷茫：“重新开始……怎么开始？”
杜归想了想，从怀里取出那半片“咳胭脂”。
那半片咳胭脂，是他带来的，也是他唯一剩下的东西。
他将咳胭脂轻轻放在胭脂娘子的手中：“用这个。”
“这是……”胭脂娘子看着手中的咳胭脂，眼里满是疑惑。
“这是一个女子的执念。”杜归说，“她用自己的命，换来了这半片胭脂。”
“她希望……能有人替她活下去。”
“替她……好好地活下去。”
胭脂娘子看着手中的咳胭脂，指尖微微颤抖。
咳胭脂很轻，却又很重。
她能感觉到，里面蕴含着一股纯粹的力量，那是对生的渴望，是对爱的执念，是对未来的期盼。
她忽然觉得，自己冰冷的心，似乎有了一丝温度。
她抬起头，看着杜归，眼里满是感激：“谢谢你……”
杜归笑了笑：“不用谢。”
“你该谢的，是你自己。”
“是你自己……选择了活下去。”
胭脂娘子看着他，忽然轻轻笑了。
那笑容很淡，却很美。
像一朵在寒冬里悄然绽放的花，像一盏在黑暗中点亮的灯，像一件刚刚出窑的骨瓷，带着一丝青涩，也带着一丝希望。
石室里的光线，似乎亮了一些。
那些刻在药炉上的人脸，已经完全消失了，只剩下一片光滑的白色，像从未被污染过的雪。
药井的位置，出现了一口小小的泉眼，泉水清澈见底，泛着淡淡的光。
通道两侧的人形药包，也渐渐失去了形状，化作一缕缕淡淡的青烟，消散在空气中。
整个石室，变得干净而安静。
像一间刚刚打扫过的屋子，像一件刚刚洗净的骨瓷。
杜归知道，一切都结束了。
老巷里的铜锅，再也不会翻侧凝钱。
胭脂铺里的药香，再也不会带着血腥。
那些被药鬼缠身的女子，再也不会痛苦。
而他自己，也终于可以放下一切，重新开始。
他转身，朝着石室出口走去。
脚步很轻，却很坚定。
胭脂娘子看着他的背影，轻声说道：“你要走了吗？”
杜归停下脚步，回头笑了笑：“是。”
“去哪里？”胭脂娘子问。
杜归想了想，眼里带着一丝憧憬：“去一个……没有药，没有胭脂，没有‘色病’的地方。”
“去一个……可以好好活着的地方。”
胭脂娘子看着他，轻轻点了点头：“好。”
“那……一路顺风。”
杜归笑了笑，转身继续往前走。
他的身影，渐渐消失在通道的尽头。
石室里，只剩下胭脂娘子一个人。
她低头，看着手中的咳胭脂，轻轻笑了。
她知道，自己的路，还很长。
她不知道，自己能不能真正走出这老巷，走出这胭脂铺，走出这段被药困住的人生。
但她知道，从今天起，她不再是“胭脂娘子”。
她是她自己。
一个……想要好好活下去的人。
她将咳胭脂紧紧握在手中，转身走向石室深处。
那里，有一口小小的泉眼。
泉水清澈见底，泛着淡淡的光。
她轻轻将咳胭脂放入泉水中。
咳胭脂在水中缓缓融化，化作一缕淡淡的红光，融入泉水里。
泉水的颜色，渐渐变得温暖起来，像晚霞一样，艳而不妖，暖而不烈。
胭脂娘子看着那汪泉水，眼里满是希望。
她知道，这汪泉水，将会洗去她身上的药气，洗去她心中的阴霾，洗去她这段被药困住的人生。
她也知道，当她再次走出这石室时，她将会是一个全新的人。
一个……真正活着的人。
老巷深处，那间胭脂铺的门，缓缓关上了。
门楣上的药花，渐渐失去了颜色，化作一缕缕淡淡的青烟，消散在空气中。
从此，坊间再也没有人见过胭脂娘子。
也没有人见过那位面色药黄的年轻医者。
只有那口铜锅，依旧静静地立在巷口。
锅底的水依旧清冽，水面上的金膜依旧泛着淡淡的光。
只是，那光不再诡异，不再妖异。
而是像一盏温暖的灯，照亮着这条无名的老巷。
每当有人从巷口经过，都会闻到一股淡淡的药香。
那香不苦，不腥，不甜腻。
只是淡淡的，清清的，像春天里刚刚发芽的青草，像清晨时分刚刚升起的太阳。
有人说，那是药王的香。
有人说，那是医者的香。
也有人说，那是……希望的香。
而在铜锅旁的青石板上，那枚曾经凝结过无数次的药钱印记，早已消失不见。
只剩下一片光滑的石面，像一块刚刚打磨好的骨瓷。
干净，明亮，带着一丝淡淡的温度。
仿佛在告诉人们：
一切，都结束了。
一切，都重新开始了。