却说书生这一路失魂落魄，跌跌撞撞的也不知自己在做什么，在往哪里去。
只是回过神来，天色竟然已经降下沉沉夜幕。秋季的白天也是有些短的，刚过酉时，天便黑了。
但周围却依旧异常的光亮通明。即便是在居民区，晚上家家户户挂上灯笼，也不及这里这般透亮。
扬州多艺伎，尤其是在这码头上，更是有着这许多的花船，这等花船皆是建造的极为繁华。船上各种花灯与水上波澜相印，竟造出一副极为炫丽的景象。
外面看尚且如此，若是进了里面，或许对一个男人来说，宛如天堂吧。
书生原本从未去过这里，因为穷，也因为他知耻知理，所以他也自卑，他自卑于自己没有勇气踏上这等烟花之地，也自卑于自己没有能力踏上这里。他自知自己没有资格登上这里的船，所以，在平常他甚至路过码头的机会都少。只是每每路过，心里或许会有些许憧憬，若是能有机会登上这里的船，那该多好呀！
可是，只短短一年时间，书生便已经无数次的踏上了这里的各种各样船。
因为他有一群“好朋友”，这群朋友视他为准状元郎，在这一年里，恨不得与他夜夜把酒寻欢。
如今，在书生浑浑噩噩之间，竟然无意识的又来到了这终日与友人寻欢作乐的场所－扬州码头。
“我还来这里作甚？如今科举落榜，我不过只是一个废物罢了，谁还会为我一掷千金？娘子说的对，我这些所谓朋友，无非都不是以真心相交的人，我又何必再行联系，自取其辱呢？”想到此处，书生默默转身，朝着反方向离去，只是失落惆怅仿佛写在了眉宇之间，让人一眼就能瞧出。
“哟，这不是我们的准状元郎吗？”一声熟悉的叫唤传来。
书生不用抬头，便也能听出来人是谁。
这人便是这一年来，他最大的金主，他最好的“朋友”，张大富。
他这名字起的倒是与人匹配，这人不仅有钱，还是个大腹便便的胖子。
凡是胖子，笑嘻嘻起来，总是让人觉得和蔼可亲，胖子的要求，总让人难以拒绝。更何况，当年这胖子只是邀约书生登上这里的船。
书生冷笑，道：“以往我意气风发之时，你待我如亲父，如今我科举失利，你便来挖苦我，你这小人之心，当真丑陋不堪。你来此处，莫不是想看我落魄样子？当真是无聊至极！”
张大富闻言，面庞一僵，心道：“这破落书生，如今成了这副模样，还敢这般对我说话，还亲父？我去他姥姥的，存心找死不成？”眼珠一转，却又换上一张笑呵呵的模样，说道：“兄弟你说得这叫什么话？哥哥是那样的人么？你这番科举失利，哥哥也惋惜得紧，也知你必然很是难过，不过……你肚子里墨水是足的，想要一飞冲天，也并非是只有科举一条路……”说到此处，张大富就一脸高深莫测的模样看着书生。
书生一听，狐疑的盯着眼前的胖子，心道：“我刚这般说他，他竟然不气，还这般为我着想，莫非我错怪他了？反倒是我刚才那些话，不该是一个能推心置腹的朋友该有的言语，真是惭愧。”
张大富见书生面带羞愧模样，便也道：“罢了，我便说与你听，我说的这一飞冲天的机会，便在这眼前的花船之上！”
“这花船之上，无非是一些寻欢作乐的公子哥，莫非是哪个大户人家的公子哥招门客或仆人之类？”书生叹了口气，道：“哥哥好意小弟心领了，只是我若是当了别人家仆人门客，怕是与我心中的抱负隔了十万八千里了，这机会还是罢了……”说罢，长叹一口气，却是在想：“如今我落魄成这副模样，这哥哥还愿意请我上花船喝杯酒么？若是还肯，我必当他做生死之交。”
“当门客不假，却也得看是谁家的。”张大富嘿嘿一笑，道：“兄弟先随我上船去喝上一杯，弄清楚情况了，兄弟自己做主打算便是！”
书生闻言，心中意动，一来对那所谓的情况十分好奇，二来也是对船上的种种乐趣有些上瘾。
书生伸出手臂来，如以往一般，熟练的搭上了张大富的肩膀，朝着已经熟悉无比的花船走去……
这花船在扬州还是挺有特色，一般前半夜都是一些较为文艺节目，如颇为养眼的歌舞戏曲，又或者乐趣恒生的猜谜斗诗。
二人进来的时候，大厅中正好演的是一组八人的舞剧。二人轻车熟路的找了一处空位坐下，书生忍不住问道：“富哥儿，寻常这船里，可没这般规格的舞剧，这……莫不是有何达官贵人路过此处？”
张大富堆起一脸笑容，肉肉的脸看起来有些憨态可掬，眼神里又有些崇拜神色道：“这位爷可了不得，乃是当今兵部尚书之子，大名鼎鼎的大状师柳唐！”张大富嘿嘿一笑，又接着道：“这柳公子乃人中之龙，但最是让人羡慕的，却是他乃当朝大内总管郭公公的义子！柳公子这次来扬州城，正好缺一跟班，但寻常人家哪能入得了柳公子法眼？老哥前日有幸得柳公子询问，你可知柳公子向哥哥我打听什么？”
书生听到这柳唐的背景，心中琢磨，若是做寻常富贵人家的跟班，自然无什出息，但这柳唐公子的大名我亦是久仰，若是能有幸被召入柳公子门下，前途怕是比那科考夺榜更加光明得多。想到此处，忙问道：“不知柳公子向哥哥打听的是何事？”
看着眼前目光期待的书生，张大富心中暗自冷笑，表面上还是一副笑嘻嘻的模样，说道：“原来那柳公子想找个聪明的人做跟班，找我来打听这里谁最聪明。老哥可是立马就想到了你，你虽多次科举不中，但也是我认识的人里面书读得最多，最有学问的人，老哥自然就推荐你啦！待会柳公子从楼上下来了，我便去给你引荐！”
书生听了此话，感觉自己宛如突然间被一块巨大的馅饼砸中，一时间有些说不出话来，双目却突然凝出了泪花。
巨大的幸福感让他不知道说什么好，忙用双手端起眼前酒杯，对着张大富深深一拜，继而一饮而尽！
张大富亦是端起酒杯，回礼一番，又道：“柳公子等会亦是会出一些考题考校一番，你且莫要失了机会。”
“哥哥可知是何种考题？”书生忙问。
“那哥哥就不知道了，只能靠你自个了！若是你今日成了柳公子门客，可别忘了哥哥！”张大富笑道。
书生一边应允，心中却是忐忑，连第一次碰上的这八人舞剧也是看得心不在焉。