黑松林任务结算后的第三天傍晚，霜色渐染扶摇城屋檐。雾临刚在膳堂用过晚饭，腰间“砺锋令”突然泛起温润青光——第二道任务到了。
他展开令牌投射的光幕：
【丁卯十七号令】
任务类型：追查/护卫发布方：城南“百草堂”丹师柳青烟任务简述：百草堂近期炼制的“聚气丹”出现异常，三炉中有两炉莫名焦糊，疑遭人为破坏。需协助调查并保障接下来三日“凝露丹”的炼制安全。
危险评估：固灵初期（可能涉及炼丹事故或人为破坏）
基础奖励：30贡献点
特殊提示：建议具备基础丹道常识或敏锐观察力者接取
“丹药事故？”雾临眉头微蹙。这可比对付妖兽复杂得多，牵扯丹火控制、药材配伍、甚至人心算计。但他想起《灵机初解衍义》中关于“丹火与灵机流转”的篇章，决定接下这道令。
刚要起身，却见林轩和苏月也匆匆赶来，两人令牌泛着同样的光。
“雾临兄！”林轩咧嘴笑道，“看来咱们小队又被分到一起了。这炼丹的事儿我可一窍不通，全指望你了。”
苏月小声补充：“我……我娘亲以前在药铺帮过忙，认得些药材。”
雾临心中一暖：“好，明日辰时，城南百草堂前集合。”
次日清晨，城南坊市刚升起炊烟。百草堂是座三进院落，前厅售药，中庭晒药，后院才是炼丹房。堂主柳青烟是个三十余岁的女修，青衫素钗，眉宇间带着丹师特有的沉静，只是眼下有淡淡倦色。
“三位便是砺锋令派来的道友？”柳青烟将三人引入后院茶室，开门见山，“事情蹊跷——我百草堂炼制的‘聚气丹’素来稳定，可这三日连废两炉。”
她取出两只玉匣打开。匣中丹药本该莹白如玉，此刻却焦黑如炭，且表面布满细密的龟裂纹。
“第一炉废在‘融药’阶段，第二炉废在‘凝丹’收火时。”柳青烟指着裂纹，“这并非普通焦糊，而是丹火失控，瞬间灼烧所致。可我检查过地火阵盘，并无异常。”
雾临凑近细看，发动“超感洞察”。在感知中，焦黑丹药内部残留着两股异常灵机：一股灼热暴烈如盛夏骄阳，另一股却阴寒隐晦如深井寒冰。
“柳堂主，”雾临抬头，“炼丹时除了您，还有谁靠近过丹房？”
“只有我的学徒小芸。”柳青烟唤来一个十四五岁的少女，面容清秀但眼神躲闪，“小芸跟了我两年，性子怯懦，绝无可能做这等事。”
雾临注意到小芸衣袖上沾着些许淡紫色粉末，气息与丹药中那股阴寒灵机隐隐相合。
征得柳青烟同意后，三人进入丹房勘察。丹房不大，中央是三尺见方的青铜丹炉，炉底连接地火阵盘，四周药架上分门别类摆放着数百种药材。
雾临闭目凝神，将“镜像感知”扩散至整个丹房。刹那间，丹房七日内的灵机流转如画卷般在他识海中展开——正常的丹火温煦如春日，药材灵机交融如溪流汇川……但在三日前午时，画面骤变：
一缕极细的深紫色雾丝从药架后方飘出，悄然渗入丹炉通风孔。下一刻，炉内丹火如被泼入滚油般暴窜，药材灵机瞬间紊乱！
“找到你了。”雾临睁开眼，快步走向药架后方。墙角地板有处极不起眼的缝隙，他运起灵机一摄，从缝隙中取出一枚指甲盖大小的暗紫色晶片。
晶片触手阴寒，表面刻着繁复的微型阵法。林轩凑过来：“这是什么？”
“‘寒髓片’。”雾临沉声道，“以北海寒髓炼制，激活后会持续散发阴寒气机。若在炼丹时投入炉中，阴寒与丹火相冲，必致炸炉。”
苏月轻呼：“有人故意破坏！”
“不止。”雾临指向晶片边缘一处烙印——那是枚三瓣火焰徽记，“这是‘烈阳丹坊’的标记。”
柳青烟脸色一变：“烈阳丹坊……他们上月曾想收购百草堂，被我拒绝。”
事情明朗了：烈阳丹坊为吞并百草堂，派人暗中破坏炼丹。今日正是炼制“凝露丹”的关键日子——此丹需连续温火炼制十二时辰，是最易遭破坏的时段。
“他们既已出手两次，今夜定会再来。”雾临看向柳青烟，“堂主照常开炉炼丹，我们三人隐在暗处守候。”
计议已定。申时初，柳青烟开启地火，投入第一味主药“月见草”。丹炉渐温，药香氤氲。雾临三人藏身丹房梁上，收敛气息，静待鱼儿上钩。
夜色渐深，坊市更鼓敲过亥时。就在月过中天之际，丹房窗纸悄然破开一个小洞，一根细竹管伸入，吹出淡绿色烟雾。
“迷魂烟！”雾临以神识传音提醒，三人早已服下解毒丹。只见窗外翻入一道黑影，身手矫健，直扑丹炉，手中赫然又是一枚寒髓片。
“动手！”雾临轻喝，三人纵身跃下。
林轩刀光如电，直取黑影手腕。黑影反应极快，侧身避开，反手撒出一把毒蒺藜。苏月挥袖荡开水灵屏障，毒蒺藜纷纷坠落。
雾临则早已绕到黑影身后，“灵机指”点向其腰间穴道。黑影闷哼一声，动作滞涩，被林轩一刀背拍中后颈，昏厥倒地。
揭开面巾，是个陌生中年男子，腰间悬挂的正是烈阳丹坊的令牌，擒下来人后，柳青烟炼丹再无干扰。次日午时，丹炉嗡鸣，炉盖自启，九枚莹润如露的“凝露丹”飞旋而出，满室生香。
“成了！”柳青烟长舒一口气，向三人深深一揖，“多谢三位道友。若非你们，百草堂百年声誉恐毁于一旦。”
雾临扶起她：“分内之事。只是此人如何处置？”
柳青烟眼中闪过一丝厉色：“我会连同证物一并送交城卫司。烈阳丹坊如此行径，自有律法严惩。”
任务结算时，砺锋令光幕浮现：
【丁卯十七号令·完成评价：甲等】
基础奖励：30贡献点
额外奖励：
1.识破并阻止破坏行为，奖励20贡献点
2.缴获关键证物“寒髓片”，奖励15贡献点
3.护卫“凝露丹”炼制成功，奖励10贡献点
总计：75贡献点
百草堂额外赠予：上品“聚气丹”三瓶
更让雾临在意的是，在擒下来犯者时，他感知到对方体内灵机流转有种异常“滞涩感”——像是被某种秘法强行提升了修为。这让他想起《灵机初解衍义》中关于“揠苗秘术”的记载：以损伤根基为代价，短期内提升实力。
“烈阳丹坊行事如此诡谲，背后恐怕不止商业竞争那么简单。”雾临收起丹药，望向城南烈阳丹坊的方向。
夜色中，坊市灯火渐次亮起。而砺锋令上，第三道任务的青光已开始隐隐流转。