“张小姐，张小姐，你听我说。”
姜莲追在张慧娘身后，张慧娘步子太快。
她追得气喘吁吁。
若非说重生后有什么不好，便是如今这副身子，不如在地里干活长大的敦实。
她实在走不动了，扶住墙壁，两眼一黑。
“小姐！”胭脂眼疾手快地扶住她。
到底是听到了这声急切的呼喊，张慧娘终于停下了脚步，转过身，气呼呼地瞪着姜莲：“你又在装可怜是不是？”
姜莲缓了好一阵，才总算恢复了些许力气。
她示意胭脂搀着她走到张慧娘面前，面色苍白地说道：“张小姐，我说的都是实话，我也没想到为什么他们会那样子。”
“还能是为什么！”
张慧娘打断姜莲的话，“你又想把我当傻子，利用我来对付你的死对头，我险些上了你的当！幸亏我亲自求证了一番，否则我跑到表哥面前无中生有，岂不是让表哥厌恶我？”
姜莲百口莫辩：“张小姐……”
张慧娘道：“你闭嘴！你的嘴里没一句实话，从今往后，你说的话，我一个字都不要信了！”
姜莲着急道：“张小姐，我确实亲耳听见五皇子……”
“够了！”张慧娘神色冰冷地说道，“她不过是一个乡下来的小寡妇，我表哥怎会看上她！就算纳妾都轮不到她，你居然敢说我表哥对她动了心思，想娶她做王妃，你把我表哥当成什么人了？”
“张小姐。”姜莲还想辩解。
张慧娘不厌其烦，一巴掌甩在了她脸上。
姜莲被打蒙了，捂住脸，不可置信地望向张慧娘。
张慧娘满含警告地说道：“你可不是霍安澜，你不过是个没爹的野种，出了事根本没人会替你撑腰！别再犯到我手里，否则，后果你懂的！”
张慧娘说罢，极尽轻蔑地看了姜莲一眼，头也不回地坐上了回府的马车。
姜莲死死地攥紧拳头，力道之大，指甲几乎要掐进柔嫩的掌心。
张慧娘，如今你瞧不起我，但总有一日，你会后悔的！
所有人……都会后悔的！
至月底时，天下第一香又多招了两个香童，两个伙计和一个厨娘。
芸娘专程照顾表姑。
自打姜锦瑟把四爷交给她的手串给了表姑后，表姑便时不时拿着手串发呆。
而且，表姑似乎格外珍惜那个手串，谁也碰不得。
某日夜里，一个倒小贼翻墙进了天下第一香。
彼时表姑正坐在井边，拿着手串儿发呆，压根没打算理会他。
他倒好，一眼看中了表姑的手串，伸手去抢，结果自然是被表姑揍得很惨。
姜锦瑟曾问沈湛，可见过那个手串。
沈湛摇头。
“你是没见过，还是不想说？”
姜锦瑟问道。
沈湛道：“确实没见过。”
姜锦瑟摸了摸下巴，四爷说只有表姑能找到什么。
她以为四爷让表姑找的是沈湛。
但表姑一直到现在，仍把沈湛当成一个行走在人间的鬼。
铺子里多了人手后，每日能产出的香料与接待的顾客翻了一番，生意越发火爆。
一些简单的配方，小满与青哥已能独立完成，那些复杂的，姜锦瑟仍是亲自炼制。
只不过随着暑气加重，炼丹房热得跟个蒸笼似的，饶是姜锦瑟也有些遭不住了。
“丹房的格局得改改。”
姜锦瑟说。
霍安澜问道：“怎么改？”
姜锦瑟道：“得设两个通风口，回头我问问黎朔。”
霍安澜点点头：“对啊，你的另一个小叔子在工部当差，听说颇受器重呢，连翻修会同馆都让他参与了！”
会同馆是昭国朝廷用来接待使臣的地方，隶属兵部管辖。
兵部尚书以霍大元帅马首是瞻。
是以，霍安澜时常能从他那儿听到最新的消息。
会同馆？
姜锦瑟忽然陷入了沉思。
霍安澜疑惑地眨了眨眼，歪头看向姜锦瑟：“你怎么了？”
“没什么。”姜锦瑟神色如常地说道，“我第一次听说，不知是个什么地方。”
霍安澜道：“接待使臣的，你若好奇，我带你去看看。”
姜锦瑟笑着说道：“不必了。”
姜锦瑟在屋内研发新的配方，忽然绿枝来报，长公主府来人了。
来的是佟女官。
姜锦瑟对佟女官道：“请坐。”
佟女官看了看姜锦瑟的屋子说道：“不必了，我来是给二东家带个话，长公主召见。”
姜锦瑟随佟女官去了长公主府。
长公主坐在池塘边的凉亭纳凉，四周摆放着好几盆厚冰块，长公主身旁各站一名侍女，不停为她打扇。
即便这般布置，长公主依旧被暑气闷得没精打采。
姜锦瑟拾阶而上走入凉亭，对着长公主躬身行礼：“殿下。”
长公主有气无力开口：“你总算来了，别站着了，坐下吧。”
“多谢殿下。”
姜锦瑟没有过多客套，顺势坐在长公主身侧的石凳上，一名侍女立刻端上一盘切好的冰镇瓜果。
姜锦瑟扫了一眼，没有伸手取用。
长公主问道：“天气这般酷热，你还在闭门制香？”
姜锦瑟回道：“生意总归是要经营的。”
长公主淡淡笑道：“这么说来，你的制香本事半点没有生疏，那就再好不过。明日你随本宫入宫一趟，为太后行香。”
“太后？”姜锦瑟有些惊讶。
长公主热得不想再说话了，一旁的佟女官解释道：“暑气太盛，太后娘娘寝殿难安，听闻天下第一香有卖解暑散热的香品，殿下想让二东家亲自为太后挑几品消暑香。”
前世她入宫的这一年，太后也因暑气困扰，食不下咽，辗转难眠，生生拖垮了凤体。
那一次长公主的确带了一个香师入宫为太后行香，正因如此，她才知道太后钟爱香道。
但这一次长公主居然没有带那位香师，而是叫上了自己……
姜锦瑟问道：“敢问长公主殿下是只有我一人去吗？”
见她面露疑惑，佟女官再次解释道：“原本也叫了姜四小姐，可惜她身子不适，恐过了病气给太后，所以，只有二东家一人。”
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