张贤妃小憩片刻，醒来暮色已至。
橙黄霞光透过纱帘的缝隙，落在寝殿光可鉴人的地板上，反射出一地金光。
她按了按发酸的太阳穴，问宫女道：“慧娘呢？”
小宫女答道：“张小姐回府了。”
张贤妃有些惊讶。
宫女连忙解释道：“张小姐忽然身子不适，又怕打扰娘娘歇息，不让奴婢叫醒您，便自行出宫了。”
张贤妃素来疼爱这个侄女，她入宫向来随心，此刻并未疑心半分。
只吩咐道：“传一名御医，前往首辅府看看。”
“是，娘娘。”
小宫女应声领命。
张慧娘几乎是一口气狼狈鼠窜逃出了皇宫，坐上马车之后，她大口喘个不停，心脏怦怦狂跳，险些要跳出胸腔。
彩萍一路跟着她奔跑，也累得满头大汗。
两人缓了好半晌，才算堪堪回过神来。
彩萍连忙给自家小姐倒上一杯茶水：“小姐，喝口茶歇歇。”
张慧娘从未这般仓皇失措过，往日喝茶只浅浅抿一两口，此刻竟一口气将整杯茶水一饮而尽。
“再倒一杯。”她开口道。
彩萍又连忙添上，她接连灌下三杯，心绪这才稍稍平稳。
“你也喝点。”她对着彩萍说道。
“是。”彩萍应声，给自己倒了两杯喝下。
驾车的车夫在外头静坐，一言不发。
今日跟着小姐从宫里仓促奔出，等于一同揽下了祸事，往后只能死死依附小姐，再无别的退路。
车夫隔了片刻出声询问：“小姐，咱们现在回府吗？”
张慧娘轻轻摇头：“去天下第一香。”
彩萍掀开侧帘望了一眼天色，连忙劝道：“小姐，入夜有宵禁，咱们这会儿往香铺去怕是赶不及。”
张慧娘道：“戌时十三刻方才锁街宵禁，现下还有一个多时辰，快去快回便是。”
“小姐……”彩萍还想再劝，被张慧娘抬手打断。
“不必多言，照我说的走。”
“是。”车夫应声，扬鞭一挥。
彩萍轻呼一声，连忙扶住车壁稳住摇晃的身子。
她掀开车帘朝外，对着驾车的车夫低声埋怨：“你怎么也由着小姐这般胡闹，都这个时辰了。”
车夫淡淡回话：“小姐方才从宫里慌慌张张跑出来，一看便是办了糊涂事，也不差这一趟了。”
彩萍一时哑口无言。
从前怎没发觉自家车夫这般有眼力劲儿？
马车从东华门出前往天下第一香，必经崇文门内大街。
会同馆正位于这条主干道上。
路过会同馆时，张慧娘不经意掀开车帘，朝外望了一眼。
不看不打紧，一看竟叫她惊了一下。
沈湛一袭青色官袍如松如柏，气宇轩昂地站在会同馆大门口，似是在等人。
奇怪，他不是提督东城兵马指挥司的人吗？来会同馆作甚？
转瞬马车已经驶过会同馆，她又忍不住把头探出车窗朝后看，好奇地打量一番。
只见一辆马车自会同馆内驶了出来，拉车的是一匹漂亮的白马，毛发油亮，四肢健硕，一看便是被精心养育的好马。
张慧娘到底是有几分聪慧，寻思了一下，便猜出了车内之人的身份——燕国使臣。
远远瞧见一个侍女走下马车，对沈湛说了什么，似是在邀请他一并上车。
然而沈湛应当是婉拒了，他从旁牵了一匹马，翻身上马，陪同马车出行。
张慧娘喃喃道：“怪了，鸿胪寺是无人可用了吗？竟把沈湛拉出来做馆伴官。”
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会同馆南馆院落重重。
燕国使团此番占下数处院落。
小王爷赫连俊居清晖院，阿朵独居一墙之隔的撷芳院，正使上大夫魏嵩住景行院，玄鹰卫副统领陆凛带着一众护卫守在外侧的镇戈院，而掌记郎苏岐作为属官，居于景行院东跨知简厢，便于随时承命办事。
众人安顿完毕，齐聚清晖堂内。陆凛也在一侧侍立，阿朵开口说想出街游玩。
赫连俊道：“我尚有公务要处置，让陆凛陪你出去吧。”
阿朵当即摇头：“我不要陆凛陪同。”
赫连俊问道：“那你想让谁同你一道？”
阿朵直言：“我想让沈湛陪我出门。”
一旁的陆凛闻言，忍俊不禁，连忙清了清嗓子压住笑意。
赫连俊目光意味深长地看向自家妹妹：“阿朵，你莫非忘了巴烈恒？”
阿朵理直气壮道：“巴烈恒是公主的王夫，又不是我的，我寻到了属于我自己的巴烈恒。”
赫连俊轻笑出声：“你口中之人，该不会是沈湛吧？”
阿朵抬眼：“难道不行吗？”
赫连俊略带无奈地说道：“他只是一介文官，手无缚鸡之力，怎配得上我们草原的骄阳？”
阿朵认真辩驳：“方才惊马之时，你们所有人全都束手无策，阿兄还险些杀了我的白羽。是他出手救下我，也是他护住了白羽，他很勇敢！”
赫连俊浅笑着退让几分：“好好好，我承认他是个有胆识的少年，只是若想让我认可，他还有些不够资格。”
“阿兄！”
阿朵蹙起眉头。
赫连俊满眼宠溺，抬手轻轻抚了抚她的发顶：“无妨，区区一个小文官而已，只要阿朵心悦，那他便是你的。”
阿朵姣好的面颊上闪过一抹娇羞。
陆凛低声叹道：“真是女大不中留啊。”
阿朵转头看向陆凛：“陆叔叔，你也觉得沈湛很厉害，对吗？”
陆凛当真认真思忖片刻，脑海里浮现初见沈湛的模样，那是个难以用言语形容的少年。
赫连俊拍了拍自家妹妹的肩膀：“去吧，宵禁之前务必赶回会同馆，莫误了时辰，我让苏岐同你一道随行。”
阿朵瞬间垮下脸。
她气冲冲的走了。
赫连俊冲一旁的苏岐使了个眼色，苏岐快步跟上阿朵。
阿朵赌气的说道：“你来做什么。”
苏岐道：“小王爷让我保护你。”
阿朵停住脚步，一脸狐疑的看着他：“你连我一拳都接不下，还想保护我？”
苏岐尴尬的挠挠头。
此时另一个侍女对她说道：“郡主，沈湛也接不住你的一个拳头。”
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