起初，长老们并未在意。
他们正忙着营造皆大欢喜的场面。白发长老与其他几位长老谈笑风生，言语间满是对这笔用残道换三条正统大道的精明买卖的自得，脸上的皱纹都笑成了菊花。
但随后，越来越多的弟子注意到了异常。
你看那边——那株古树，怎么一下子绿了，又一下子黄了？
我这边的草也……刚才还是嫩芽，现在怎么成灰了？
不只是草，你们看那块石头，我刚才明明看到它表面多了一道裂纹，但现在裂纹不见了……反而多了一道新的痕迹？
窃窃私语声越来越大，终于盖过了长老们的谈笑。
一位长老不耐烦地皱眉，正要呵斥弟子肃静，却忽然发现，连几位神魔境供奉的目光，也都落在了那片空地上。
他顺着那些目光看去。
然后，他的笑容僵在了脸上。
地面上，以秦时为中心，方圆十丈之内，草木正在以肉眼可见的速度反复经历着生长、枯萎、腐朽、再生长……不断地轮回。
这……这是什么？他的声音有些发干。
另一位长老皱着眉走过来，看了一眼，沉吟道：应当是那条残道逸散出的空间之力扰乱了局部法则……空间大道本就涉及折叠与扭曲，造成些许时间错乱的假象，倒也合理。
这个解释听起来似乎说得通。几位长老点了点头，神色稍缓，甚至还有人附和：对，空间扭曲到极致，确实会影响时间流速。
但藏书阁长老没有点头。
他蹲下身，伸出两根手指，轻轻拈起一粒几乎看不见的银色光尘。那光尘在他指尖停留了一瞬——
他的指尖，皱纹以肉眼可见的速度褪去，皮肤恢复光泽，可又在下一瞬重新苍老，皱纹爬回。
他瞳孔骤缩，如遭雷击。
空间之力可以扭曲、位移、弯曲光线，但绝不可能让一根手指在瞬间变年轻，再变苍老。
这不是空间，这是时间，是切切实实的时间在流动。
他没有立刻下结论。皱着眉头沉思片刻，他一挥手，从纳戒中取出一枚布满裂纹的古老玉简。
那是他掌管藏书阁数万年来读过的一部残篇，其中有一段关于某种早已失传的大道特性的记载。他当年读到时，尚且以为是古人夸大其词，从未想过有朝一日会亲眼见到。
他并指一点，玉简打开，一行行古朴的文字浮现在虚空中，散发着淡淡的金光：
……有道焉，其逸散如尘，触之者，草木瞬息枯荣，落花逆流而上，百川为之倒流……疑为时序之属。
他看完这段文字，沉默了很久，才声音沙哑地开口：
这不是空间大道……这是时光。
此言一出，全场死寂。
但这种死寂只持续了三息。
荒谬！一位脾气火爆的长老第一个跳出来，脸红脖子粗，时光大道仅存于神话时代，现今早已灭绝，你拿一本破残篇上的几句话，就要推翻我族自古以来的定论？荒唐！
可那草木……有弟子弱弱出声。
草木异常就不能是空间扭曲造成的？那长老粗暴打断，空间大道修炼到极致，扭曲时间流速并非不可能！古籍中确有记载，大能者可借空间之力影响时间感知！
没错，是这样的。又有几位长老出声附和。他们不是真的不信，而是不敢信。
若承认这是时光大道，就意味着嬴氏万古以来守着宝山当废土，意味着他们亲手把万道之首送给了一个外人。
这个代价太重，重到无人愿意承受。
藏书阁长老没有争辩。他默默地退了下去，不是因为糊涂，而是因为他比任何人都清楚，那枚玉简上的记载，一字不差地对上了。
他不需要争辩。真相不会因为有人反驳，就不再是真相。
然后，众人的目光齐刷刷转向了二十七尊神魔最左侧的那一位。
那是一尊身形佝偻的老者，须发皆白，眼眸浑浊，仿佛随时都会睡去。他是嬴氏掌管通往神话时代时光通道的守护者，三万年来，没有人比他更清楚二字的重量。
这尊神魔，早已睁开了眼睛。
事实上，他在秦时开始融合的第一息就察觉到了那股波动的异常。那是一种让他神魂都在颤栗的熟悉感，仿佛见到了阔别万古的老友。
但他没有出声，因为他不敢相信，不敢相信自己守了三万年的通道，今日竟在一个人族小辈身上，感受到了真正的时序之力。
直到此刻，证据摆在眼前，他才终于长叹一声。声音苍老而疲惫，像是抽干了所有的精气神：
老夫掌管时光通道三万载，对时序之力的敏感远胜常人。那股波动从第一息起就在告诉我答案……只是老夫不愿相信罢了。不会错的，这是时光属性，万道序列之首。我们……错过了。
轰——！
这句话像一道惊雷劈进人群，劈得所有人头皮发麻。
方才还在高声反驳的长老们，像是被人同时掐住了喉咙，一个字也说不出来，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。
赢氏弟子们也随即炸开了锅，惊呼声此起彼伏。
时光大道……那不是传说中的东西吗？
我小时候听族老讲过，万道第一者，就是时光，无可争议……
所以那条不是残道？是一条完整的时光大道？
完整……而且是被我们亲手送出去的。
最后这句话一出，周围的声音忽然小了下去。
几名弟子面面相觑，都从对方眼中看到了一种说不出的复杂，那是意识到自家亏到吐血之后，才后知后觉涌上来的心疼与荒诞。
长老们像被人同时施了定身术，一个个僵在原地。
有人脸色灰白，像瞬间老了十岁；有人嘴唇颤抖，想说些什么，却一个字也吐不出来；还有人缓缓闭眼，不忍再看。
那位火爆长老此刻像被抽空了所有力气，颓然坐倒在身后石墩上，嘴里反复念叨着两个字：时光……时光……