可阿祥这两天干的事，早被苏晴盯得死死的。
“苏大人！听说今儿一早，阿祥就在街口扯嗓子招人！”
“刚招完人，立马派他们去搬货了！”
“啪！”
苏晴听着禀报，火气噌地窜上来，抄起手边茶盏就往地上砸。
那人吓得一缩脖，茶盏擦着耳朵飞过去。
哐啷一声炸成八瓣。
他盯着满地碎碴子，腿肚子直打颤。
“不是让你们盯紧点儿吗？就这一眨眼的工夫，怎么就闹这么大动静？！”
苏晴拳头攥得咯咯响，砸在桌面上。
要是这事漏风传到陆叙白耳朵里，他连怎么圆谎都想不出来。
底下那人扑通跪倒，抖得像筛糠。
抬头瞅了瞅天，太阳都快落山了。
天边灰蒙蒙的，他眼神也跟着沉了下来。
阿祥忙完一摊子事儿，一边揉着发酸的肩膀，一边美滋滋往自己屋走。
刚推开房门，冷不丁看见屋里坐着个人，吓得一个激灵，本能啪地把门又给带上了。
“你咋在这儿？”
上回那事，他心里一直憋着气，瞧见苏晴就烦。
这会儿人不声不响摸上门来，准没好果子吃。
“听说你在招人？”
苏晴开门见山，语气硬邦邦的。
阿祥当场愣住。
回过神后，他清了清嗓子，装作没事人一样踱到桌边，给自己倒了杯茶。
“嗯，是。”
苏晴一看他这副吊儿郎当样，气得脑仁疼。
“你脑子进水啦？想找人，不会跟我说一声？”
“我手底下熟人多，帮你挑几个靠谱的，难吗？”
“你随便拉来的那些人，底细清楚吗？真能信得过？”
阿祥没接话，只低头拨弄着手里那只青瓷茶碗。
可听着苏晴一句接一句数落，火气也腾腾腾往上冒。
“苏大人！”
“我要是用了你的人，太子殿下那边怎么想？怀疑我跟你勾连？还是怀疑我另有所图？”
“我拼死拼活折腾这些，图啥？不就是早点让太子殿下信我一回！”
苏晴被噎得张了张嘴，脸涨得通红，一个字也蹦不出来。
他心知肚明。
阿祥还在为上次的事记仇，这才赌气使性子。
“我知道，你还惦记着前回那档子事，心里有疙瘩。”
“可这些人，真是流民？万一混进个探子、奸细，或者通缉犯呢？”
阿祥最烦他这种我懂你，但我更懂你怎么做事的腔调。
一听这话，肚子里那股气呼一下全冲上头顶。
“我又不是傻子！每张脸、每户人家，我都扒得清清楚楚，没毛病，没黑点，干净得很！”
“苏大人，这回，您还挑得出刺不？”
苏晴被堵得说不出话。
本想着好好劝，结果人家当面甩来一堵墙。
临走时扔下一句。
“你好自为之，别到时候哭都找不着调。”
阿祥目送他背影消失，直到那青布袍子拐过墙角不见踪影，才朝地上呸了一口。
汤强刚领了差事，带着兄弟们麻溜干完活，立马折返回来。
东西全堆在车上，清点妥当，一件不少，全交到阿祥手上。
阿祥小跑着赶来，一脚踏进院门就放慢了步子，一眼扫见满车的货。
米面布匹药材铁器……整整齐齐码得跟小山似的。
他打量着眼前这人，忍不住竖起大拇指。
“行啊，真有你的！手脚利索得跟兔子蹬腿似的！”
“晌午前说干，晌午后就干利索了，半个时辰都没拖拉！”
“那个……我不太会认字，但数儿我掐指头算过了，准没错！
大人您再过过眼，看有没有哪儿不对劲？”
汤强一边说，一边把手里那张皱巴巴的纸条，双手捧着递了过去。
纸角有些发毛，墨迹被汗渍洇开一点边。
阿祥瞄了一眼，点点头，凑近快速扫了一遍。
没毛病，账对得挺齐。
他乐呵呵地拍了拍汤强胳膊，顺手从怀里摸出几块碎银子，往对方手心里一塞。
“拿去垫垫肚子，吃饱了赶紧眯一会儿，别硬扛着。”
阿祥说完，又朝汤强身后两个灰头土脸的汉子点了下头。
三人出了院子门口，还回头挥了挥手。
阿祥冲守库房的两个伙计摆摆手。
“你们先歇着去吧，待会儿换班的人马上就到。”
“我正好顺手把里头东西清点一遍。”
俩人一听，立马松了口气，笑着应声，转身就溜。
等四下没人了，阿祥麻利地推开库门。
才一天工夫，屋里堆得满满当当，全是稀奇古怪的好东西。
他长这么大，压根没见过这么多花样。
眼睛一下就直了，心跳都快了半拍。
脑子里冷不丁蹦出个念头。
“这么一大堆玩意儿，太子爷怕是连数三遍都费劲！要不……咱替他‘匀’走几样？也算帮忙分忧？”
他嘴角一扯，露出点贼兮兮的笑。
到了半夜，阿祥猫着腰，踮着脚尖，跟做贼一样摸出门。
汤强刚吃完饭遛弯消食，路过巷口，冷不丁瞅见个背影。
“咦？这不是阿祥吗？大半夜不盖被子睡觉，鬼祟啥呢？”
等那人影拐过街角，汤强才看清，是往城里方向去了。
他越想越不对劲，干脆一咬牙，悄悄跟了上去。
只见阿祥停在镖局门口，抬手轻轻叩了三下门。
汤强一愣。
这都打更了，谁家还开门啊？
他屏住呼吸，眼睛死死盯住那扇黑漆木门。
正琢磨呢，门吱呀一声开了条缝，阿祥闪身就进去了。
门缝合拢前，有盏油灯的光晃了一下，又立刻熄了。
汤强屏住气，猫着身子蹭到门口，把耳朵贴紧门板，大气不敢出。
他连心跳都控制着节奏，生怕漏掉半点声响。
一路上脚不沾地，衣摆都被夜风掀了起来。
“周大哥！我刚撞见阿祥了！黑灯瞎火的，他偷偷摸摸钻进镖局，还跟里头人嘀咕调包的事！”
周鹏脸一下子绷紧了，听完就赶紧让眼前这人麻溜儿撤，生怕露馅。
他一边挥手一边朝外推，指尖都在发颤。
“周哥！”
守门的几个兄弟一瞅见他，全愣住了，立马围上来喊人。
还没走近，一股子浓香就飘过去了。
焦香、油亮、还带着点五香粉的味儿。
那香气直往鼻子里钻，勾得人喉结直动。
“哎哟……这是？”
一人刚张嘴，周鹏抬手嘘了一声，压低嗓门。
“这几日风里来雨里去的，替大伙儿加个硬菜。”
“别啰嗦，快藏角落里啃去！我替你们盯会儿。”
大伙儿乐得直咧嘴。