【裴念忙着统计伤亡名单，第七营的修士们有的如你一般盘腿调息，有的帮着医修运送伤员，也有人在清理战场。】
【镇北城之中的一切都各司其职，井然有序，仿佛这一次的兽潮与以往一样，不过是又一个血腥的夜晚。】
【你睁开眼时，夜色已经淡了几分，天边泛起一层极浅的灰白色。】
【左云舒还站在你身旁，手里攥着林舟留下的药瓶，看见你睁眼便蹲下来：
“陛下，这是林舟师姐留下的药，她让我亲手交给您，说多用几次能防止伤口反复。”】
【你接过药瓶点了点头：“辛苦了。”】
【左云舒露出一个笑容，去寻林舟。】
【裴念早在身侧等着了，见你看过来，她抬了抬唇，还未说话眼泪先落了下来。】
【她的脸上全是血污，泪水冲开两道干净的痕迹，露出底下白净的皮肤，看着就像是两条蜿蜒的小河。】
【“都统…第七营，活下来的，只有一百四十七人。我好不容易记下了他们的名字…好不容易才记下来…可他们……”】
【泪水的痕迹又添了一道。】
【裴念攥着令旗的手指泛白，哽咽着说不出话来。】
【第七营原本五百人，一场仗下来，活下来的只剩下一百四十七人。】
【内城，你们守住了，而代价……】
【你伸出手，在她肩上按了一下：“等仗打完了，我们把他们的名字刻在碑上，让镇北城记得他们。”】
【裴念用力点头，良久才哑着嗓子应了一声：“是，都统。”】
【她离开时背影瘦削，步履蹒跚。】
【你站在原地，看着她的背影融进晨光里，抬头望向城墙。秦昭已经不在那里了，城墙之上只剩下一面旗帜，在风中猎猎作响，那声音远远传过来，仿佛是魂魄隐隐嘶鸣。】
【你看了许久，才低下头，转身走回营地。】
【营帐里还是那副模样，你走到桌前坐下，将那瓶药放在桌面上，在晨光中静静坐了一会。】
【你忽然觉得[过目不忘]是赏赐也是惩罚。】
【从来到镇北城到现在，跟着你的每一个修士，他们的名字、模样、来历、擅长的东西，甚至是面对你时的反应，你都记得清清楚楚。】
【而那些人呢？】
【变成了裴念手里那本名册上的一个个条目，变成了这镇北城里最最普通的一捧黄土。】
【你记得他们活着时的样子，却再也见不到他们活着时的样子。】
【两声闷响，有人叩门。】
【你站起身拉开房门，洛思遥站在门外正要说什么，却在看清楚你的脸的瞬间话锋一转：“你脸色不太好看，受伤了？”】
【你摇摇头，只说刚调息完。】
【洛思遥没有继续问下去，她说宗主在城楼内等你，要你过去一趟。】
【你点点头，跟在她身后，一前一后前往城楼。】
【这场景有些熟悉，长剑低声问：“姬无忧不会也给洛思遥一巴掌吧？”】
【你扯了扯嘴角，有点不知道说什么好。】
【那傅溪见你时脸上的傲气都溢出来了，洛思遥呢？说认输就认输，干脆利落，根本就不是那种人。】
【“没办法，谁让传话的人又是天枢宗的呢。”】
【长剑这就是死鸭子嘴硬。】
【城楼前的两个侍卫之前还只认天枢宗的亲传弟子，而如今远远看到你的身影，便远远地朝你行了一个军礼，动作干脆利落，是自发的恭敬。】
【你脚步未停，只是微微颔首算是回应，跟着洛思遥走进了城楼。】
【大厅正中，已经有四人站着了。】
【他们身上穿着八宗的弟子服饰，男女各有两人。】
【你站定，拱手行了一礼：“弟子见过师尊，见过各位大人。”】
【洛思遥同样行礼，而后安静站在原地。】
【高台上的众人看看你，又看看洛思遥，你分不清楚是谁在说话，但声音清晰飘了过来：
“这两人确实不错，可若是没有公平的比试，其他人怕是不服。”
“有什么不服的？八宗弟子被思遥击败过多少次？而姜都统又堂堂正正胜过了思遥，由两人前去，是再合适不过的。”
“思遥的实力有目共睹，而姜都统……难免有取巧之嫌，有人不服也在情理之中。”】
【高台安静片刻，你听到秦昭的声音。】
【“那照你所说，该如何确定这最后一个人选呢？”】
【“这白胡子老头刚才说得声音挺大的，秦昭一开口，他就不说话了。”长剑愤愤道：“有什么不服的，若都是筑基三重，你就是无敌的！”】
【你哑然失笑，手指在衔冰之上磨蹭两下，算是安抚。】
【高台上沉默着，一人忽然走到了你面前。他一袭靛蓝道袍，面容清瘦，看着倒有几分仙风道骨。】
【这人是玉衡宗的一位峰主，是出了名的和善。】
【“姜都统莫要误会，老夫并非质疑你的本事。”
他朝你拱了拱手，姿态客气。
“只是如今各宗各脉都有弟子在观望，若是选出的人不叫人信任，只怕将来会招惹无休止的流言。”】
【你抬眼看他，客客气气：“峰主的意思是？”】
【这人捻了捻胡须，笑了一声：
“都统既然能堂堂正正赢过思遥，想必也能堂堂正正胜过其他人。既然如此，何不立于擂台之上，让众人看清楚你的实力呢？”】
【“这法子好！”
姬忘忧站起来，目光扫过洛思遥，落在你身上。
“登上擂台之人，全部将境界压至筑基一重，公平比试，孰强孰弱，一比便知！”】
【话音落下，附和声四起：
“宗主所言极是。”
“姬宗主所言在理。”
“进入秘境后修为便会被压制到筑基一重，如此也算是提前演练了。”】
【姬忘忧敲了敲桌子，示意众人安静下来。
“洛思遥、姜弥、夏桐、杜若、乔屹嵩、徐子敬，你们六人，本是各宗推举出的进秘境人选。”
“如今既然有人不服，那就登台守擂。”
“你们六个守，其余人攻。能守住，名额就是你们的。守不住……机缘向来能者居之。”】
【声音落下，大厅里安静了一瞬。】
【那四位原本就站在厅中的八宗弟子神色各异，那个叫乔屹嵩的看向你，眉目间透出不满。】
【若不是你，这名额就是他的，哪里需要守擂来证明？】