太后的目光从沈景欢身上移开，落在沈婉容身上。
沈婉容微微欠身，语气诚恳：
“景欢今日之举确实鲁莽，但晚辈以为，她并非有意冒犯陛下。她只是一时心急，想要替镇国公府、替大靖除害，才会做出如此过激之举。还请太后娘娘恕罪。”
她的声音柔和，措辞恳切，像一个真心在为妹妹求情的姐姐。
太后看着她，目光意味深长：
“婉容，你倒是会说话。”
沈婉容微微一愣：“太后娘娘，晚辈只是——”
“只是？”太后冷笑一声，“婉容，哀家问你，今天在勤政殿，你做了什么？”
沈婉容的睫毛微微一颤：“晚辈……晚辈只是劝景欢不要冲动，还向陛下提出了折中的方案……”
“折中的方案？”太后重复了一遍这四个字，语气里带着一丝不易察觉的讥讽，“你是说，把温软交给哀家看管，由哀家和赵真一同彻查，共同派人看守，那个所谓的‘折中’？”
沈婉容的头微微低了下去：“是……晚辈以为那样可以两全其美……”
“两全其美？”太后冷笑一声，“婉容，你以为哀家看不出来？你那个‘折中’的方案，表面上是在帮皇帝解围，实际上呢？”
沈婉容的身子微微一僵。
太后继续道，声音如刀：
“实际上，你是在把温软推到绝路上。皇帝若是同意你的方案，温软就落在了哀家手里。皇帝若是拒绝，他就是不听劝谏、一意孤行，无论他怎么选，都是输。”
沈婉容的脸色微微泛白：“太后娘娘，晚辈没有那个意思…”
“没有？”太后死死盯着她，“那哀家问你，你那个‘折中’的方案，最后达到效果了吗？”
沈婉容沉默了。
“没有。”太后冷冷道，“温软自请下狱，反客为主，把你的布局全部打乱了。你自以为天衣无缝的计划，在她面前不堪一击。”
沈婉容的头垂得更低了。
太后看着她，目光里带着一丝失望：
“婉容，哀家一直以为你是个聪明人。可今天哀家才知道，你不仅聪明，你还懦弱。”
沈婉容的身子猛地一颤。
“懦弱？”她抬起头，眼神里带着一丝委屈，“太后娘娘，晚辈……”
“你不懦弱吗？”太后的声音骤然拔高，“温软在勤政殿里，面对皇帝、面对沈景欢、面对哀家，她一个人，跪在那里，脊背挺直，从头到尾没有一丝慌乱。她自请下狱，把所有人都逼到了绝路上。”
她顿了顿，声音更冷：
“而你呢？你在她面前，毫无招架之力。”
沈婉容的脸色彻底白了。
太后继续道：“哀家让你对付温软，不是让你和她硬碰硬。你比她聪明，比她有心计，你应该在暗处布局，在明处示弱，让她摸不清你的底细，可你呢？你今天在勤政殿里做了什么？你跳出来‘劝和’，结果被温软一句话就怼得哑口无言。”
沈婉容的嘴唇微微颤抖：“太后娘娘，晚辈……晚辈只是不想让事情闹得太僵……”
“不想闹得太僵？”太后冷笑，“婉容，你以为你在帮皇帝解围，实际上你是在帮温软解围。你那个‘折中’的方案，表面上是在对付温软，实际上是在给皇帝台阶下——你让他有理由拒绝你，从而显得他是在‘听从劝谏’而不是‘徇私枉法’。”
沈婉容的脸彻底白了。
太后看着她，目光里满是恨铁不成钢的失望：
“婉容，你太聪明了，聪明到连哀家都看不透你。但你的聪明用错了地方，你只想让别人输，却忘了，你自己也得赢。”
沈婉容的头垂得更低了。
殿内一片死寂。
陆怀慎站在太后身后，大气都不敢喘一口。
他看得出来，太后今天是真的生气了。
不是对沈景欢的鲁莽生气，而是对沈婉容的“懦弱”失望。
太后要的是一个能打的棋子，不是一个只会躲在暗处算计、一到明面上就露怯的懦夫。
沈婉容跪在地上，肩膀微微颤抖，几欲落泪：
“太后娘娘，晚辈知错了。晚辈以后一定谨言慎行，再也不会让温软占到便宜。”
太后看着她，目光微缓：
“婉容，哀家不是要责怪你。哀家是要让你明白——对付温软这种人，你不能只靠心计。你还得有胆子，有魄力，有在她面前站直腰板的勇气。”
她顿了顿，声音更沉：
“她今天自请下狱，不是因为她怕了，而是因为她知道——进了天牢，她反而安全了。所有人都不能在暗处对她下手，所有人都得明着来。她把自己变成了一桩公开的案子，让所有人都不能轻举妄动。”
沈婉容微微抬头，眼底闪过一丝阴鸷：
“太后娘娘说得对。晚辈确实低估了她。”
太后看着她，目光意味深长：
“婉容，哀家再给你一次机会。温软进了天牢，赵真会彻查此事。这段时日，你切勿轻举妄动。你要做的，是在暗处找出那个临摹温软字迹之人——那人才是整件事真正的关键。”
沈婉容微微一愣：“太后娘娘的意思是……”
“哀家的意思是，”太后压低声音，字字郑重，“那些信，绝非沈景欢所能伪造。能将温软的字迹临摹得惟妙惟肖，还能拿到安国公府的印章，此人绝不简单。”
她目光淡淡扫过沈婉容的脸颊：
“找到那个人，你便能攥住温软最大的破绽。”
沈婉容微微垂首，眼底掠过一缕冷光：
“晚辈明白。”
太后看着她，微微颔首：“去吧。记住，莫要再让哀家失望。”
沈婉容与沈景欢起身，躬身退出殿门。
踏出凤栖宫的那一刻，沈婉容仰头望向头顶阴沉的天色，眼底翻涌着灼人的阴鸷。
懦弱？
她沈婉容，何曾懦弱过半分？
今日勤政殿，她从不是被温软怼得哑口无言，她只是在等。
等温软自己，一步步跳进早已布好的陷阱。
温软自请下狱，确实打乱了她的布局。
可沈婉容丝毫不慌。
她有的是时间，有的是手段。
温软以为入了天牢便是安全？
太过天真。
天牢那种阴私之地，想要让一个人悄无声息“意外”身亡，不过是举手之劳。
但她不急。
她要的从不是温软一时的性命。
她要毁的，是温软的名声，是安国公府的根基，是萧祯心中那独一无二的偏爱。
她要让所有看不起她、算计她的人，尽数一败涂地。
沈景欢走在她身侧，脸色依旧发白，心绪未平：“姐姐，太后娘娘今日……是真的动怒了吗？”
沈婉容侧首看她，唇角勾起一抹极淡的浅弧：
“景欢，你觉得呢？”
沈景欢唇瓣轻动，低声道：“晚辈……晚辈知道错了。”
沈婉容抬手轻轻拍了拍她的肩，语气温柔温婉：
“景欢，不必颓丧。太后训斥你，实则是护你。你要记住，对付温软这种人，蛮力无用，唯有攻心用谋，方能制胜。”
沈景欢重重点头：“姐姐说得是。晚辈往后，尽数听姐姐安排。”
沈婉容笑意更柔：
“这才对。你我姐妹同心，方能一举除患，扳倒温软。”
她言语恳切，字字皆是姐妹情深的模样。
唯有她心底清明。
沈景欢这把莽撞的刀，今日已然用过。
往后，她不会再让旁人冲在台前。
这盘棋，她要亲自落子。
亲自，与温软对弈到底。