瘦高个儿的毒性发作,眼神一散,脑袋一歪,晕了过去。
剩余的黑衫人被豹群追得满山跑,老石和岳三在后面收拾残局,把还能喘气的一个个绑了起来。
圆圆终于挣脱了苏红的怀抱,连滚带爬地从马车上翻下来,披风拖在地上,肚兜里的小金子颠得浑身炸毛。
她跌跌撞撞地跑到段怀远面前,一把抱住他的腿。
“爹爹!爹爹手流血了!”
段怀远低头看了看虎口的伤。
只是皮肉伤,不深。
“没事。”
“有事!圆圆看到了!血好多!”
圆圆吸了吸鼻子,两只小胖手抓住段怀远的手指,凑过去使劲吹了两口。
“呼呼,吹吹就不疼了。”
段怀远的手指被那道暖呼呼的小气息拂过,一股细微的金色暖流从圆圆的掌心渗透进来。
虎口的裂痕以肉眼可见的速度愈合。
段怀远垂眼看着女儿满是泪痕和鼻涕的小脸,伸出另一只手擦了擦她的脸颊。
“好了,不哭了。”
“圆圆没哭!是风吹的!”
大花豹叼着一个黑衫人的后领走过来,把人往段怀远脚边一丢。
然后它低下头,对着圆圆的方向呜鸣了一声。
圆圆松开爹爹的腿,扑过去抱住大花豹的脖子。
“大猫猫你怎么来了!你跟了好远好远吧!你是不是想圆圆了!”
大花豹偏了偏脑袋,粗糙的舌头在圆圆脸上舔了一道,留下一条亮晶晶的口水印。
“哈哈哈好痒!”
肚兜里的小金子探出脑袋,看见大花豹,咪呜叫了一声。
大花豹低头看了看自己的崽子正待在一个小人类的肚兜里,眼里的表情很复杂。
段怀远走过来。
他看了大花豹一眼,伸手在它完好的那只前爪上拍了一下。
“多谢。”
大花豹的竖瞳盯着他看了片刻,喉咙里发出一声低沉的呜鸣。
不知道算不算回应。
段怀远弯腰把圆圆捞起来,用袖子擦掉她脸上的豹子口水。
“苏红,清点人数,伤亡情况报上来。”
“岳三,把活口嘴堵住绑好了,到渠阳城交给老赵的人处理。”
“老石,检查马车和辎重有没有损坏。”
三人领命各自忙去了。
圆圆趴在段怀远肩头,回头看着大花豹带着豹群站在山道旁边,金色微光在晨雾中忽明忽暗。
“爹爹,大猫猫要跟我们走吗?”
段怀远回头看了一眼。
大花豹没有跟上来的意思,它只是站在原地,琥珀色竖瞳目送着马车重新启动。
身后的花豹们一个个卧了下去,占据了山道两侧的高点,把守着来路。
它们不是来跟走的。
它们只是来送行的。
圆圆趴在段怀远肩上,朝远处的大花豹挥了挥小胖手。
“大猫猫再见!等圆圆回来给你带肉包子!大的!一百个!”
大花豹偏了起脑袋,看了片刻,转身钻进了山林里。
金色微光在枯枝间一闪一闪,最终消失不见。
圆圆把脸埋进段怀远的颈窝里,闷闷地说了一句。
“爹爹,圆圆以后要建一个大大的房子,把大猫猫们都请过来,给它们吃好吃的每天晒太阳。”
段怀远拍了拍她的后背。
“行。”
“还有大哥哥,二哥哥,苏红姐姐,还有小金子。”
“行。”
“还有娘亲。”
段怀远的手在她背上停了一瞬。
“嗯,还有娘亲。”
圆圆的心声轻轻飘出来,带着困意。
【圆圆一定会找到娘亲的,圆圆闻到了,娘亲的味道越来越近了,甜甜的,冰冰凉凉的,就在前面不远的地方。】
段怀远抬头望向北方。
忽然一道灰影从天上掠过来。
一只灰鸽裹着满身冰碴子从正北方向扎进车顶的篷布缝隙,扑腾着翅膀落在苏红手臂上。
鸽子腿上系着一根竹筒,竹筒外壳冻了一层薄冰。
苏红解下竹筒递到车前。
“王爷,司徒散的加急信。”
段怀远单手拧开竹筒,抽出纸条展开。
纸条上的字迹潦草得不成形,墨水在好几个地方洇开了,写信的人显然十分匆忙。
灵渊城白日如常,入夜后城中雾气异生,似有鬼怪行迹。
属下多次夜探均遭不明力量驱逐,无法深入。
听雪庐方圆三里尤甚。
建议王爷暂缓入城,容属下再探虚实。
另,进城第一日便觉有暗中窥探之感,老赵部队入城前务必加倍戒备。
段怀远把纸条折好收入怀中,目光沉沉地望向北方。
灵渊城的情况比预想的要复杂得多。
段怀远回过头,拉住缰绳让马车缓了下来。
苏红实时递上灵渊城地图,段怀远单手展开,在膝盖上铺平。
“苏红,白芷手札里关于灵渊城怎么说的?”
苏红在车帘旁跪坐,回忆了片刻。
“主母手札记载,灵渊城建在一处万年寒冰的上方,冰层之下藏有上古灵脉,灵脉常年散发灵气滋养周围万物。”
“灵脉会吸引各类异象,也会引来各种灵兽栖息。”
段怀远的手指在地图上点了两个位置。
一个是听雪庐,一个是司徒散标注的异常区域。
两处距离不到三里,重叠的范围恰好覆盖了城北雪山脚下的一片区域。
“司徒散说入夜后有鬼怪行迹,多次夜探被驱逐。”
段怀远的手指在听雪庐上画了个圈。
“听雪庐方圆三里最严重。”
苏红轻声补了一句:“主母当年选听雪庐居住,或许就是因为那里离灵脉最近。”
段怀远把地图折好。
他做了一个决定。
“不推迟入城。”
苏红抬起头看他。
“但改为白昼进入,夜间扎营城外。”
段怀远提笔在膝盖上写了一封短信,字迹简练。
告知司徒散提前在城门口接应。
嘱咐老赵前队做好应对异象的准备,加配火把和驱邪的艾草香。
圆圆抱着小金子揉了揉自己圆滚滚的肚皮,小金子被揉得咕噜咕噜叫。
“爹爹,圆圆们什么时候能到?”
“三天。”
“三天好久呀。”
圆圆把小金子举到面前,两个鼻尖碰在一起。
“小金子,你听到没有,还要走三天呢。”
咪呜。
“你也觉得久对不对?圆圆也觉得。”
【娘亲被冻住了,圆圆要快点去救娘亲。】
【圆圆是大貔貅,什么冰都能啃碎的!】
段怀远把回信塞进竹筒,交给苏红绑在灰鸽腿上放飞。
灰鸽拍着翅膀飞向北方,越飞越高,很快消失在铅灰色的天际线里。
三辆马车重新提速,车轮碾过结冰的山道,发出咯吱咯吱的声响。
圆圆缩回竹篓里,把大哥哥画的那张食物纸条掏出来看了看,又塞回肚兜里。
小金子窝在她怀中,金色的尾巴尖搭在她手腕上,一甩一甩。
它身上的金色光晕比前两天亮了不少,皮毛在暗淡的车厢里微微发光。
圆圆摸了摸它的脑袋。
“小金子你是不是变亮了?”
咪呜。
小金子的金色眼睛在暗处一眨一眨。
圆圆把它往怀里搂紧了一些,声音轻轻的。
“别怕,有圆圆呢。”
“我们马上就可以进城吃更多好吃的了!”