文氏被带走后，比赛继续进行。
春宴结束之后，乔颐曼回了住处。
回住处的路上，恰好遇到了方才在草场救下自己的那个年轻男子。
乔颐曼唤住了他，问他姓名，向他道谢。
赵惟一道：“夫人不必在意，当时情形，换做任何一个人，我身为大日朝官员，都会帮助。”
乔颐曼见他如此谦虚，感激地笑了笑，问他家住何处，想要送去谢礼。
赵惟一回她不用放在心上，也没有要过多言语的意思，抬步走了。
乔颐曼看着他离去的背影，感激一笑，随后回住处了。
回到住处之后，因为白天从马上差点摔下一事，心有余悸，饭也未用，早早上了床榻睡了。
睡着睡着，乔颐曼不舒服地醒了。她没想到自己本只与文家有过节，文家却已恨她到了要置她于死地的地步。
睡梦中，她出了一身虚汗，脸色也有些白，说到底，她也只是一个寻常妇人罢了，遇到这种别人想要她性命的事情，吓了个半死。
当晚身子发热了，身子不适，欧阳来看她了，欧阳问大夫：“乔氏身体没什么问题吧？”
太医回道：“回贵人，这位夫人身体没什么大碍。有点受惊，我开两副安神的药，吃两日就好了。另外身上有些擦伤，皇后娘娘赐了金疮药，我放在这里了，不需要三日就能好。”
皇宫里备的金疮药自然是最上等的。
欧阳芷点了点头，向太医道谢，亲自送了太医出去。
太医走后，欧阳芷回到房中，给乔颐曼递过一盏温热茶水，安慰道：“妹妹今日吓坏了吧，现在平安无事地解决了，莫要再害怕了。”
乔颐曼点点头，身边有个人陪着，让她平静了不少，感激地道：“有劳姐姐照顾了。”
欧阳芷微微笑道：“这点事何足言谢？我以后留在京城。不想晚年寂寞，还得有你一起经常玩才是。”
乔颐曼见她不像是在开玩笑，于是不解地问道：“姐姐真的不打算和阁老大人一起回江南吗？”
时下嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，哪怕是妾，也没有和夫君分居两地的，何况欧阳芷是平妻了。
欧阳芷微笑着，道：“妹妹很意外是吗？”
乔颐曼点点头，道：“说真的，我有些不解姐姐为什么不一同回江南？”
欧阳芷道：“我回江南也是受那头正头娘子的气，回去干啥？而且我也没有，只是在北京养老挺好的。
乔颐曼道：“那以后我常去陪姐姐赏花游玩。”
欧阳芷笑着点了点头，又道：“说起我家老爷子回江南，也跟邹国标脱不了干系。邹国标这个人，还是早点除掉为好，我夫君也劝过周大人，可周大人并不当回事”
乔颐曼道：“为什么要除掉邹国标？”
欧阳芷道：“傻妹妹，邹国标和老晏不一样。他这个人可不清正廉明。而且我家老晏走了，周大人难道甘心屈居邹国标之下？”
“我记得周大人和邹国标他们两个政见也不合吧。”
乔颐曼道：“这我还真不知道，周秉正在家里从来不与我说朝廷里的事，我不过问一句，便是一番斥。”
欧阳芷道：“那你也应该要劝劝周大人了，这朝廷里面的事情不是你死，就是我活的，没有中立这个说法。我家老爷能平稳地内退。其实已经是很不错了。就怕回到江南之后以前的政敌还是会攻讦他，直至置于死地。朝廷争斗，向来如此啊。”
乔颐曼这才觉得，官场的事情远比自己想象的要复杂。
她要回家问清楚周秉正了，刚才那个欧阳氏说的为官清廉，好像在委婉地提醒自己什么。
——
西苑举行的春宴结束后，乔颐曼回到周府。
刚到家，便问下人老爷在不在，下人说在书房。
乔颐曼连歇也未歇，直奔书房而去，果然见到了正在伏身案牍的周秉正。
乔颐曼问道：“夫君，你实话与我说，之前你给我的七千两银票，真的是你攒的润笔费吗？”
周秉正皱眉，道：“你问这个干什么？”
乔颐曼道：“其实我想要的，也就是你能好好做官，咱们周家安稳一世，而且我家银号也在赚钱，足够我们一家人用了，你千万不要干一些贪墨的事情，你看看自古以来那些贪墨的人，有几个有好下场的？”
周秉正放下手中事务，皱眉，斥问道：“乔氏，你何意？”
乔颐曼生怕打击到了他的自尊，于是立刻解释道：“我没有别的意思，我就是想说，你不要贪墨！”
她心急如焚，话语也心直口快起来。
“够了！”周秉正拍了下桌子，厉声喝道：“男人的事情何时轮到你插嘴了？你在家照看好孩子就行，你看看你自己现在还有没有女人样子？”
他皱着眉，显然是动了好大的气。
乔颐曼道：“我为什么不能过问你的事？你要是走错了路，不也连累我和孩子的性命吗？还是说，我的命我自己做不了主，只能由你做主？”
闻言，周秉正更加生气。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，寻常村妇都懂的道理，乔颐曼竟然不懂。
他绕过书案，走到乔颐曼面前，斥道：“乔氏，你现在越来越不像话了！你竟质疑自己的夫君，《女训》你都读到哪里去了？你看你现在还有没有女人的样子？”
乔颐曼道：“我为什么不能对你提出建议？”
周秉正道：“你既然是我的妻子，你就应该听我的，难道你要牝鸡司晨”
乔颐曼气喘吁吁，嚷道：“你不讲道理！”
周秉正扫视她一眼，道：“乔氏，你现在是越来越无法无天了，每次出门后回来就要和我吵架。以后不许你瞎出门，老老实实在家里，好好反省自己！””
乔颐曼听了，只觉得他是在说气话，也没当回事儿。
谁知第二天她不过是出了院子走走，便有家丁过来劝她：“夫人，老爷吩咐了，让您少出门。奴婢也不敢质疑老爷的决定，求求您，不要让奴婢难做。”