几只晚归的雀鸟掠过假山，翅膀扑棱棱地扫过池面。
乐雅原计划好。
食盒往悯枝手里一塞，转身就走。
结果刚走到院门口，抬眼一扫。
悯枝没影儿，倒是薛濯正蹲在莲池边，指尖捏着把鱼食，慢悠悠往水里撒。
几尾红鲤聚拢过来，尾巴一摆一摆。
乐雅脚下一顿，心口猛地一跳。
想掉头跑？
晚了。
乐雅深吸一口气，小步挪过去，把食盒往前一递。
“大公子，您要的点心。”
头垂得低低的，露出一段纤细的脖子。
薛濯眼皮一掀，瞄了她一眼，把鱼食罐搁在石沿上，抽出帕子仔仔细细擦了手，才掀开盒盖，拈起一块云片糕。
帕子是素白的，边角绣了一朵极小的墨梅。
好家伙，当场试吃？
乐雅傻了半秒。
她只想完成任务打卡走人。
至于他觉得甜不甜、软不软、香不香，关她啥事？
反正当初是他亲口答应。
可现在面对面站着，他嚼着糕点，她干瞪着眼睛。
气氛瞬间变得有点尴尬。
还好，他只点点头，语气平平。
“甜，但不齁人。”
乐雅悄悄呼出一口气，肩膀松了半寸。
谁知他忽地往前迈了两步，靠近了些。
发梢还带着湿气，随着动作轻轻晃。
一双凤眼清清冷冷，直接钉在她脸上。
“你，到底怕我什么？”
乐雅一怔，赶紧摇头。
“没没没，奴婢真不怕大公子！真没怕！”
她嗓音确实跟府里别的丫鬟不一样。
在宣州待过几年，南边水汽足，说话调子也软。
夜里听来，莫名带点缠绵劲儿。
乐雅怕他继续追问，赶紧补了一句。
“大公子把奴婢接回国公府，又替奴婢挡了二奶奶那档子事……这份恩，奴婢天天记着呢。”
薛濯嘴角一扯，冷笑一声，压根懒得搭腔。
乐雅站在那儿，硬着头皮跟块木头似的杵着，心里直打鼓。
跟这位爷多待一秒都像在油锅里煎着，度秒如年。
他眼睛跟两把小刀子似的，扫过来就让人脊背发凉。
估计是手握生杀大权惯了，骨子里就带着股子不容人喘气的劲儿，你根本没法当没看见。
他盯着乐雅那张白净的脸，又落到她眼睛上。
清亮清亮的，水灵灵的。
心口莫名一动，轻轻晃了两下。
半年前宣州渡口那会儿，风卷着雪片扑脸。
她裹着件单薄旧袄子，衣襟边角磨得发白，袖口还脱了线。
真真是双招人眼的好眼睛。
薛濯隔着漫天风雪一眼就认出她来了。
不光是眼熟，简直像透过一层薄雾认出了老熟人。
他站在渡口石阶上，披着玄色大氅，肩头落满积雪，目光只在她脸上停了半息，便垂眸朝身旁随从点了下头。
他记性向来顶呱呱。
宋家倒台那年，她跪在马车外磕头求饶。
三四年一晃过去，这姑娘抽条长开了，腰身细而直，模样越发水灵。
薛濯以为自己是个对脸蛋无感的人。
结果鬼迷心窍似的，硬是把她带回京城，又塞进了国公府大门。
他打小就嫌脏，尤其讨厌男女那点事儿。
当年在宗祠撞见族中长辈在佛龛前苟且。
他当场反胃呕了半宿。
此后三年不肯进祠堂，从此对这种事敬而远之。
说白了，床笫之间不过凑合应付，图个什么？
照理说，没人能近他三步之内。
可回京路上遇水匪，船身剧烈摇晃，箭矢破空而来。
他一把拽她进怀里护住，竟没觉得膈应，反而顺手得很。
后来在府里撞见几回，也一样。
不烦，不抵触，甚至还有点自然。
满府丫鬟里，乐雅确实算个例外。
但也就……比旁人顺眼那么一丢丢。
说白了，就是个看着养眼的小摆件。
“回去吧。”
乐雅被他盯得快冒汗。
一听这话，耳朵都竖起来了，恨不得当场磕三个响头谢恩。
立马弯腰福身，转身就走。
薛濯却在她背后又嗤了一声，笑得又冷又淡。
人影一晃，足尖点地无声。
月光铺满青石地面，泛着微亮的白。
他身影没入其中，再不见半分痕迹，没了踪影。
……
乐雅一溜小跑回后罩房，额角沁出细汗，鬓边碎发黏在皮肤上。
她赶紧拎水擦身子。
木盆里的水还带着白天晒过的温热，倒进铜盆时微微晃荡。
擦到胳膊时，指尖碰着一处旧疤，微微一滞。
是烫伤，泛着浅浅粉痕。
宣州叔父家那会儿。
两个堂姐妹，名义上沾亲带故，实则把她当下人使唤。
每日天不亮就要起身扫院子、烧灶。
那伤，就是其中一个和她一般大的堂妹，端着滚水故意泼过来留下的。
水汽蒸腾中，那人嘴角还挂着笑，手稳得很，半滴没洒在自己身上。
她早想明白了。
除了亲阿姐，没人拿她当真姐妹。
她一定得找到姐姐，也定能脱掉官婢的籍贯。
哪怕熬上几十年，也咬牙熬下去。
擦完身子回屋，果然见慧湘歪在床上，正小声抽鼻子。
八成是为白天薛濯当众绞掉她袖边的事，丢了面子，心里窝火。
可她们本就是丫鬟出身，面子？
早被踩进泥里了。
再揪着不放，不是跟自己过不去么？
要不是慧湘白天那副嘴脸。
冷言冷语、横眉竖眼。
乐雅说不定还真去劝两句。
慧琳也没理慧湘。
慧湘见乐雅回来，抽泣声也停了，翻个身，酸不溜丢嘀咕了几句，翻个身，闷头躺平。
乐雅连眼皮都没抬一下。
乐雅在凝芳院干了几天活，发现这差事真够轻松的。
清清静静，没多少杂事，安兰小姐脾气也好，从不拿丫鬟撒气。
就是慧湘偶尔支使她描个花样、绷个绣绷。
乐雅手头闲着，顺手帮一把。
要是自己活儿还没干完，就装没听见，该干嘛干嘛。
谁料这事儿竟让慧湘记了仇，背地里直嘀咕。
“装什么清高？骨头缝里都透着假！”
这天轮到乐雅休沐。
她一反往常，没窝在后罩房纳凉喝茶，天刚亮就起了身。
铜盆里的水还泛着凉气，她匆匆擦了把脸，梳好发髻，换上一身半旧不新的靛青褙子。
踏出后罩房时，晨风拂过耳际。
她抬手将额前一缕碎发别到耳后，直奔国公府正门而去。
兜里揣着几块碎银，怀里还掖着一幅画像，直奔牙行而去。
“姑娘，这人咱前前后后找快半年啦，您真信她还在京里头？”