江都市中心，一条幽静的胡同里。
陈秋萍用第一笔分红，全款买下了一座带院子的老bJ制式四合院。
院子里种着一棵粗壮的石榴树，初夏的晚风一吹，树叶沙沙作响。
树下，支着一口黄铜打造的老bJ紫铜火锅。
烧得通红的无烟炭在炉膛里跳跃，锅里翻滚着红彤彤的牛油辣汤。
那是陈秋萍用自家厂里的底料特制的，香气扑鼻。
张立秋、许嘉，还有刚刚安顿好女儿的刘桂花，围坐在八仙桌旁。
四个女人，四种不同的人生轨迹。
此刻，却因为这家名为“红星”的酿造厂，紧紧地绑在了一起。
“老板，这切肉的活儿交给我，我在家干惯了的。”
刘桂花系着围裙，手里拿着一把锋利的菜刀。
她刀工极好，那新鲜的羊腿肉在她的刀下，片片薄如蝉翼，整整齐齐地码在白瓷盘里。
她的脸上虽然还有些淡淡的淤青，但眼神里的那种死寂和麻木已经不见了，取而代之的是一种踏实的亮光。
“桂花姐，你现在可不能说在家干惯了。”许嘉笑着打趣，手里举着两瓶冰镇的亚洲汽水，“你现在是咱们厂的计件标兵，你的手是用来赚大钱的！”
刘桂花有些不好意思地笑了。
“也是。今天下午我带着丫头去百货大楼，给她买了一条红色的确良裙子，还买了一双带小皮花的凉鞋。”
刘桂花把切好的肉端上桌，眼眶微微有些泛红。
“你们不知道，丫头穿上裙子照镜子的时候，笑得有多开心。那是她长这么大，第一次笑出声。”
她端起面前倒满啤酒的玻璃杯，站起身，郑重地看向陈秋萍。
“陈老板，立秋姐。如果不是你们，我这辈子可能就烂在那个筒子楼里了。这杯酒，我敬你们。”
刘桂花仰起头，将杯里的啤酒一饮而尽。苦涩的酒液顺着喉咙流下，泛起的却是新生的甘甜。
陈秋萍举起手里的酒杯，轻轻碰了碰桌沿。
“你不用谢任何人。带你走出筒子楼的，不是我，是你自己用那双手赚来的一千两百块钱。”
火锅沸腾，热气蒸腾。
张立秋夹起一片羊肉，在滚烫的红油里涮了涮，裹满香油蒜泥，送进嘴里。
辣味刺激着味蕾，她畅快地呼出一口热气。
“老板说得对。钱是个好东西。”
张立秋看着院子顶上那轮明月，声音里带着微醺的慵懒。
“以前我觉得，女人这辈子，嫁个好男人，生个儿子，才叫圆满。离了婚，天就塌了。”
“可是今天，看着王胜像条狗一样跪在我面前求我。我突然觉得，男人算什么东西？”
张立秋端起酒杯，眼中闪烁着自信的光芒。
“我自己能赚钱，能买得起高档西装，能管着几百人的大厂。这天，是我自己撑起来的。”
女人们哄笑起来。
没有了家庭的鸡毛蒜皮，没有了男人的脸色和婆婆的谩骂。
炭火渐渐微弱，铜锅里的汤底还在发出细微的咕噜声。
陈秋萍放下筷子。
她抽出一张纸巾，动作优雅地擦了擦嘴角。
夜风吹过她鬓角的碎发，那双清冷的眼眸中，倒映着跳跃的炭火，也藏着远比这方小院更加辽阔的野心。
“假货的事情已经摆平，底下的县城渠道全面稳固。”
陈秋萍靠在椅背上，目光扫过桌前这三个对她绝对忠诚、并且已经彻底蜕变的女将。
“中原省这块盘子，我们已经吃透了。”
张立秋和许嘉瞬间放下了手里的酒杯，敏锐地察觉到了老板话里的深意。
“老板，您的意思是……”张立秋坐直了身体。
陈秋萍端起面前那杯清澈的白酒，借着月光，一饮而尽。
“收拾行李。”
陈秋萍的声音平静，却有着不容置疑的力量。
“明天，我们去一趟首都。”
……
“哐当——”
伴随着长长的一声汽笛，列车缓缓驶入宏伟的bJ站。
出站口，人头攒动。
和江都初夏的湿润不同，六月的京城，空气里透着一股北方特有的干燥与炙热。路边高大的槐树下，停满了清一色的二八大杠自行车。
穿着白衬衫、绿军裤的人群中，偶尔能看到几个戴着蛤蟆镜、穿着花衬衫的时髦青年，操着一口纯正的京片子大声谈笑。
这是八十年代末的首都。
这里不仅是全国的政治中心，更是全中国所有生意人梦寐以求、却又最难啃下的一块商业高地。
“好家伙，这天安门广场可真够大的……”
许嘉背着沉甸甸的样品包，刚一出站，就被这皇城根下的磅礴气势给镇住了，连走路都有些束手束脚。
张立秋虽然表面镇定，但紧紧攥着皮包的手指，也暴露了她内心的紧张。
在江都，她们是叱咤风云的企业家。
但在这块随便扔块砖头都能砸到一个处长的地方，她们那点引以为傲的资本，实在不值一提。
陈秋萍走在最前面。
她穿着一件简约的米色风衣，目光沉静地扫过这座既古老又正在疯狂焕发活力的城市。
“别看了。我们不是来旅游的。”
陈秋萍拦下一辆黄色的面包车，也就是当时俗称的“黄面的”。
“师傅，去秀水街附近的副食品批发大市场。”
……
第二天清晨。
京城最大的副食品批发市场，早已是人声鼎沸。
来自全国各地的货车把过道堵得水泄不通。扛着麻袋的装卸工、手里掐着计算器的批发商，还有各种口音的讨价还价声，交织成一幅生机勃勃的市场画卷。
陈秋萍三人租了一个临时的半米宽小摊位，将带来的红星下饭酱整齐地摆在桌面上。
然而，整整一上午过去了。
摊位前门可罗雀。
偶尔有几个路过的北方进货商，被包装吸引过来。但一听是南方来的复合辣酱，连尝都没尝，直接摆着手走开了。
“不行啊，南方口味，咱们这儿的老百姓吃不惯。”
一个操着浓重京腔的胖老板，看了一眼包装，直摇头。
“咱们北京人，吃的是炸酱面，蘸的是老字号的甜面酱、干黄酱。你这又辣又带着肉丁的，太油腻了，在我们这儿根本卖不动。”
接连碰壁。
张立秋的脸色渐渐沉了下来，许嘉更是急得直冒汗。
她们引以为傲的味道，在京城这道坚固的传统饮食文化壁垒面前，似乎完全失去了魔力。
就在张立秋准备强行拉住一个客商推销时。
人群突然骚动了一下。
几个穿着宽大牛仔夹克、脚踩皮鞋的男人，大摇大摆地走了过来。周围的摊贩看到他们，都下意识地让开了一条路，眼神里透着几分敬畏。
走在最中间的，是一个三十多岁的平头男人。
他脖子上挂着一根粗大的金项链，腰间的皮带上极其惹眼地别着一部黑色的摩托罗拉bp机。
在那个年代，这种打扮的人有一个专有的称呼——“倒爷”。
他们手眼通天，靠着倒买倒卖紧俏物资，在短时间内积累了庞大的财富，是这片批发市场里真正的无冕之王。
平头男人走到陈秋萍的摊位前，停下了脚步。
他随手拿起一包红星下饭酱，在手里掂了掂，又看了看那摔不破的复合塑料软包装。
“这包装有点意思。”
男人眯起眼睛，毫不客气地撕开包装袋，用小拇指挑了一点红油辣酱，放进嘴里砸吧了两下。
瞬间，男人的眼睛亮了。
那股霸道的鲜辣和醇厚的肉香，直接冲破了味蕾的防线。
“哥几个，尝尝。”
他把辣酱递给身后的手下。几个汉子尝完，也都露出了惊讶的神色。
“味道够劲，包装抗造，是跑长途和下矿井的好东西。”
平头男人拿出一块手帕擦了擦手，拉过一张马扎，大马金刀地坐在了陈秋萍面前。
“认识一下。道上的朋友给面子，叫我一声彪哥。”
彪哥点燃一根大前门香烟，目光上下打量着陈秋萍。
“南方来的吧？这市场我盯了一上午了，你们一包都没卖出去。”
彪哥吐出一口烟圈，语气里带着居高临下的自信。
“京城的水深，老百姓认死理，只认老字号。你们这南方牌子想在这皇城根下插旗，比登天还难。”
张立秋眉头一皱，刚要反驳，却被陈秋萍伸手拦住。
陈秋萍看着彪哥，神色平静：“彪哥既然坐下来了，肯定不是专门来给我们泼冷水的。有话直说。”
“痛快。我就喜欢跟聪明人打交道。”
彪哥猛地一拍大腿，从随身的黑皮包里，“啪”的一声掏出两沓厚厚的现金，直接扔在摊位上。
两万块。
“你们的货，我全包了。以后每个月，给我发十个车皮的量。”
彪哥身体前倾，压低了声音。
“这京城及整个华北地区的销路，我彪哥替你们打通。钱，少不了你们的。”
许嘉一听，眼睛顿时亮了。刚来bJ就拿到这么大的代理订单，简直是天上掉馅饼！
然而，陈秋萍却连看都没看那两万块钱一眼。
她敏锐地捕捉到了彪哥话里的漏洞。
“全包可以。但彪哥打算以什么价格拿货？”
“出厂价的一半。”彪哥笑了笑，露出两颗金牙。
张立秋倒吸一口凉气：“一半？！这连包装的成本都不够！”
“别急，听我说完。”
彪哥摆了摆手，脸上的笑容逐渐收敛，露出了商人的精明与算计。
“我拿一半的价格，是因为我不打算卖你们的牌子。”
他指着包装上“红星下饭酱”五个大字。
“你们发货的时候，把这个商标给我撕了。做成白皮的包装运过来。”
“这酱到了京城，我会贴上我们自己的牌子——‘御膳老字号’。包装成特供产品，卖你们原价的三倍。”
此言一出，摊位前的空气瞬间凝固了。
代工。
贴牌生产。
在这个产权意识刚刚萌芽的八十年代，彪哥这种手握渠道资源的倒爷，最喜欢玩的就是这种“借鸡生蛋”的把戏。
他们利用外地小厂急于变现的心理，以极低的价格买断生产力，然后贴上自己那虚无缥缈的“京城招牌”，赚取巨额差价。
在这个过程中，工厂彻底沦为了苦力，而品牌价值，全被倒爷吸干了。
“你这是抢劫！”张立秋气得脸都白了，“用我们的心血，去养你的牌子？做梦！”
彪哥没有理会张立秋的愤怒，只是冷冷地盯着陈秋萍。
“陈老板，做生意讲究个和气生财。你们在南方或许是个人物，但在这四九城里，是龙你得盘着，是虎你得卧着。”
彪哥指了指周围那些对他敬畏有加的摊贩。
“只要我点个头，你们的白牌酱能卖遍整个华北。”
“但如果我不点头……”
彪哥的声音里透出赤裸裸的威胁：“我保证，你们这红星牌，在这片批发市场里，一包都卖不出去。”
面对这突如其来的下马威。
陈秋萍突然笑了。
她站起身，将桌上那两万块钱，轻轻推回到了彪哥的面前。
“彪哥。钱是好东西，但我陈秋萍，不赚断子绝孙的快钱。”
陈秋萍居高临下地看着这个不可一世的倒爷，清冷的眼眸中透着不容置疑的傲骨。
“红星，是我们的姓，也是我们的命。”
“连自己的名字都不敢印在产品上的企业，就是一具没有灵魂的行尸走肉。”
陈秋萍双手撑在桌面上，一字一句，掷地有声。
“我的酱，不仅要卖进这四九城。”
“而且，我还要让京城的老百姓，清清楚楚地记住。”
“这好吃的辣酱，它不叫什么御膳老字号。”
“它，就叫红星。”
彪哥的脸色瞬间阴沉到了极点。
他猛地站起身，抓起桌上的钱，恶狠狠地指了指陈秋萍。
“行。敬酒不吃吃罚酒。”
“陈老板，那咱们走着瞧。我看你能在这京城里，硬挺到几时！”
彪哥带着人怒气冲冲地走了。
张立秋看着他们离去的背影，担忧地皱紧了眉头。
“老板，得罪了这些地头蛇，咱们的批发渠道算是彻底被封死了。接下来怎么办？”
陈秋萍转过身，将摊位上的样品一包包收回包里。
她的动作有条不紊，眼神里闪烁着一种更为深邃的战略光芒。
“批发市场走不通，那我们就换个战场。”
陈秋萍看向市场外，那座象征着京城商业最高殿堂的宏伟建筑。
“去王府井。”