布满灰尘的破旧木窗帘被放下。
窗帘缝隙被一双粗糙的手捏紧。穿黑褂的男人转过身，走向屋内的阴影深处。
木桌旁坐着一个身材精悍的平头男人。他把玩着一把带有狼头标记的纯钢军刺，利刃在指间来回翻转。
“目标确认了没？”毒狼开口问。
“确认了，就是昨晚废铺动手那个。”黑褂男人拉过一把木椅坐下，“他一直在大门外晃悠，手里拿把短柄斧头。早上商会的高老头去送花篮，他就在旁边劈木头。”
毒狼停下转动军刺的动作，拉开面前的抽屉，拿出一张泛黄的图样。
纸上画着一枚狼头铜牌。
“猎隼上个月在半路截杀，之后就断了音讯。二房太太发了加急悬赏，说明目标确实逃到了南区。”毒狼将图样拍在桌面上，“猎隼的行事风格我很清楚。他绝不会平白无故失踪，肯定是折在这人手里了。”
黑褂男人凑近桌沿。
“老大，那小子身手有点邪门。刚才高老头带去的两个打手，被他一个照面就镇住了。”
毒狼拿起军刺，刀尖扎进桌面。
“身手再硬，也是两只手两条腿。”毒狼靠向椅背，“红砖楼就那么大点地方，这几天生意火爆。人多眼杂，就是最容易破防的时候。”
毒狼转头看向站在门边的两个人。
这两个人一直没有出声，身形瘦削，手臂上缠着粗布绑带。
“你们俩去。”毒狼拔出军刺，指向一旁的破衣柜，“找一套第二机械厂的蓝布工装换上，鞋子上抹点机油和泥灰。”
门边两人点头应下。
“进去之后别急着动手。”毒狼交代任务细节，“先摸清楚他们的人员布置。后厨那个女人怎么管账，谁负责跑堂，那拿斧头的怎么布防，全给我看准了。”
“摸清之后直接做掉？”个头稍高的男人问。
毒狼摇头。
“饭点人太多，硬来容易引来保卫科的人。用老办法。”毒狼拉开抽屉，抓出两枚长满铁锈的长钉丢在桌上，“放进锅里，把他们的招牌先砸了。”
正午的太阳直直照在红旗大街十字路口。
阮野私房菜大门外的台阶下排起长龙。十几个等着翻台的食客挤在一起，多是些穿着体面的阔太太和企业采购员。
强哥手里捏着一把木制号牌，满头大汗地穿梭在人群里。
“各位街坊拿好号牌，六号桌马上就吃完结账了！”强哥大声吆喝，把号牌塞进食客手里，“今天加了新鲜萝卜和白菜心，数量有限，大家排好队。”
队伍末尾挤进来两个穿着蓝色工装的男人。
他们的袖口沾着机油污渍，裤腿卷到脚踝，胶鞋边缘沾满灰白色的泥土。
强哥发号牌发到两人面前。
“两位兄弟，今天这药膳要等上一阵了。”强哥打量了他们一眼，“得拿号牌。”
高个男人接过号牌，粗着嗓子开口。
“我们在机械厂倒夜班，刚下工没吃饭。听说红旗大街新开了家药膳，特地赶过来尝个鲜。”
强哥没有生疑。
“机械厂倒班辛苦，那这锅汤正对症。”强哥指着墙上的水牌，“咱们这是纯干货熬的底料，最能补气力。拿着号牌去台阶上等会，里头有空位我马上喊两位。”
两人拿着号牌走到一旁，靠在斑驳的红砖墙上。
他们的视线越过人群，没有看向大厅，而是停留在红砖楼的四周。
街对面有两个闲汉正蹲在茶水摊前剥花生。
巷子口有个修鞋匠，一直低着头干活，却时不时抬头往红砖楼扫视。
稍矮的男人压低嗓音。
“周围布了暗哨。修鞋那个，还有茶水摊那两个，都是盯梢的。”
高个男人把手揣进工装口袋，指尖摩挲着那枚铁锈长钉。
“不用管他们。我们不动刀子，暗哨就没理由管。”高个男人回答，“等会进了大厅，你盯死后厨那个拿斧头的。”
等了约莫二十分钟，强哥站在大门处扯开嗓门。
“二十七号！二十七号两位里边请！”
两人立刻走上前，把木牌递给强哥。
强哥领着他们跨进门槛，穿过满是药膳香气的大厅，把他们带到最角落的一个青砖卡座前。
“这位置稍微有点偏，但上菜一样快。”强哥拿抹布在桌面上胡乱扫了两下，“两位要什么底料？”
“就上你们最招牌的。”高个男人拉开长条板凳坐下，“再来两份鲜菜叶子。”
强哥记下菜单，转身跑向后院。
大厅里座无虚席，热气和交谈声混杂在一起。
林阮站在柜台后面，手里拨弄着算盘。
今天收银的工作全部由她接手。她快速清点着上一桌客人送来的零票和粮票，动作极为利落。
两个男人坐在角落，借着喝粗茶的动作观察大厅。
“收钱的是那个女人。”矮个男人拿起粗瓷茶碗，“手脚很麻利，不像是没见过世面的。老大说她是核心目标之一。”
高个男人端着茶碗，视线越过大厅，落在通往后院的深色门帘上。
门帘不时被强哥掀开。
透过缝隙，他能看到一个身材高大的男人背对着前厅，手里拿着长柄木勺，正在五口半人高的大砂锅之间来回走动。
那个男人脱了上衣，结实的背肌在火光下绷紧。他只是搅动汤锅，却透着一股极具压迫感的力道。
“后厨那个就是目标。”高个男人放下茶碗，“手上有真功夫。”
“要不要趁现在过去摸个底？”矮个男人问。
“别惹事。”高个男人制止他，“今天任务是砸招牌。”
不一会儿，瘦猴端着一个小红泥炉走过来，搁在两人桌子正中央。
炉子里的木炭烧得通红。
紧接着，瘦猴又端来一口黑陶小砂锅，稳稳放在泥炉上。
揭开盖子，白气混着极其浓郁的香菇鲜味扑面而来。汤面上飘着枸杞，泡发的干黄花菜在琥珀色的汤汁里翻滚。
“两位的八珍养颜锅齐了。”瘦猴放下两盘切好的白萝卜片，“鲜菜直接下锅涮，当心烫嘴。有什么需要随时喊我。”
瘦猴说完，端着木托盘转身去招呼其他桌的客人。
角落卡座暂时无人理会。
矮个男人拿起筷子，拨弄了一下砂锅里的黑木耳。
“这汤闻着确实有点道行。难怪商会那帮人封不住他们。”矮个男人夹起一块萝卜丢进锅里。
高个男人没有接话，他把左手伸进口袋，两根手指夹出那枚满是铁锈的长钉。
他把长钉藏在袖口，目光快速扫过大厅。
强哥在门口接引客人，瘦猴在另一头收盘子。林阮低头算账。后厨的男人没有出来。
没有任何人盯着这个角落。
高个男人手腕翻转。
长钉从袖口滑出，直直落向翻滚的沸汤。
长钉完全没入琥珀色的药膳汤底，消失在厚实的干货食材下方，连水花都没有溅起。
两人对视一眼。
矮个男人拿起木制长柄汤勺，在锅底搅动了两下。
勺子碰到了硬物。
他稍稍用力，连汤带水将底下的东西全部舀了上来。
长柄木勺里，除了两朵干香菇，赫然躺着那枚铁锈斑斑的长钉。
铁锈遇到滚烫的药膳，很快散发出一股刺鼻的金属腥味，破坏了原本醇厚的复合鲜香。
高个男人接过长柄汤勺。
他站起身，将盛着铁锈长钉的汤勺高高举起，然后重重砸在粗瓷碗的边缘。
瓷碗边缘被砸出一个豁口。
“当！”
一声极其尖锐刺耳的脆响在大厅里炸开。
原本喧闹的交谈声瞬间被切断。周围几桌食客纷纷停下筷子，转头看向角落。
林阮停下拨算盘的手，抬起头。
强哥扔下手里的抹布，大步朝着角落卡座走去。
“两位兄弟，这是怎么了？烫着手了？”强哥边走边问。
高个男人没有回答强哥的话。
他右腿猛然抬起，对着身前的木制长条板凳用力一踹。
板凳失去平衡，重重向后翻倒，砸在青砖地面上发出巨大的闷响。
矮个男人跟着站起，指着桌面上那个盛满汤水的破损瓷碗。
碗里那枚长满铁锈的长钉在油光下极为显眼。
“这就是你们红旗大街最出名的药膳？”高个男人拔高嗓门，声音传遍整个大厅，“老子花钱来补身子，你们在锅里煮生锈的破钉子！”