“所幸发现及时，李夫人已无大碍。”
“臣已封锁府邸彻查，不日便可拿获真凶，届时定将详情呈报陛下。”
御史中丞追问：“侯爷说发现及时，可臣听闻，李夫人当场气息全无，几近假死，这叫及时？”
裴砚声淡看了他一眼。
“中丞大人消息倒是灵通，不知是从何处听来的？”
御史中丞面色一僵。
裴砚声收回目光，对上首拱手：“臣府中之事，臣自会处置。李大人若有不满，臣愿亲自登门赔罪。”
“但若有人借此事做文章，意图搅浑朝堂，臣恳请陛下明鉴。”
皇帝沉默了片刻，指尖轻叩龙椅扶手。
“此事，朕知道了。”
他扫了一眼御史中丞，又看了看站在文臣之列的太子。
“后宅之事，何至于搬到朝堂上来？裴卿自行处置便是，若有结果，呈报即可。”
“退朝。”
一锤定音。
御史中丞脸色难看，却不敢再多言，灰溜溜地退了回去。
太子站在前列，面上不动声色，袖中的手却攥得发白。
母后说得对，裴砚声这条鱼，不好钓。
……
退朝后，裴砚声刚走出宫门，便被人拦住了去路。
秦王一身蟒袍，笑容爽朗，大步迎上来。
“砚声兄！”
裴砚声停下脚步，面无表情地看着他。
“殿下。”
“哎，你我之间何须如此见外。”秦王搭上他的肩。
“今日朝堂上那一出，我看着都替你不平，好端端的，扯什么后宅之事，真是吃饱了撑的。”
裴砚声不置可否。
秦王凑近了些，压低声音：“走，今日得空，我做东，咱们喝两杯，我新得了一坛三十年的竹叶青，你不来尝尝，可就便宜别人了。”
裴砚声侧目看了他一眼。
“殿下相邀，臣不敢辞。”
……
酒楼雅间。
两人对坐，酒过三巡。
秦王放下酒杯，似不经意地开口。
“砚声，有件事，我替长宁问一句。”
裴砚声手里的杯子没放下。
“你跟她的婚事，到底是个什么章程？”
秦王笑着，语气像是在聊家常。
“拖了快小半年了吧？长宁在你府里住着，名分也没定，外头不知道的，还以为你们已经……”
“殿下。”裴砚声打断他，将酒杯搁在桌上。
“公主的婚事，是陛下赐的。何时成婚，陛下说了算。”
秦王眼神微闪。
“那砚声自己呢？你想何时成婚？”
裴砚声抬眸，那双幽深的眼睛直视着秦王。
“殿下今日约我，不是为了喝酒吧。”
秦王哈哈一笑，倒也不遮掩。
“行，我直说了。”
他收起笑容，正色道：“如今朝中局势，你比我清楚。太子那边动作越来越大，今日那个御史，就是他的人。”
“我不过是想问一句，砚声你，站哪边？”
裴砚声端起酒杯，浅浅啜了一口。
“臣是武将，只管打仗，不管站队，我的心意，殿下应该清楚。”
秦王盯着他，试图从那张冷漠的脸上看出些什么。
可么都看不出来。
“好。”秦王也端起酒杯，笑意重新挂上脸。
“砚声的意思，我明白了。那今日就只论私交，不谈公事，你与我交好，我自然不会疑心。”
“来，你我干了这杯。”
“多谢殿下厚爱。”
两人碰杯，酒液晃荡。
裴砚声饮尽杯中酒，面色不变。
秦王试探的，他听懂了。
太子盯着的，他也知道。
两方拉拢，两方施压。他夹在中间，看似左右为难，实则早已落子布局。
只是这局棋的最终走向，不取决于太子，也不取决于秦王。
而是龙椅上那位。
……
这晚，夜色深沉，万籁俱寂，定安侯府三房的僻静小院里，却骤然爆发激烈的争执与打斗，彻底撕碎了深夜的宁静。
“砰——哗啦！”
一声刺耳的碎裂声骤然炸响，价值不菲的青花瓷茶盏狠狠砸在青砖地上，碎片四溅。
于氏立在屋中，平日日日摩挲、静心养性的紫檀佛珠，此刻被她死死攥在掌心，力道之大让指节绷得泛白，微微颤抖。
她眼底积攒多年的隐忍尽数褪去，只剩刺骨的冰冷与失望，冷冷瞪着眼前满身酒气的男人。
裴泽衣衫凌乱，酒气熏天，锦缎衣襟上还沾染着刺眼的劣质脂粉香气，眉眼间满是放荡不耐。
他刚从外面寻欢归来，被于氏拦在屋内质问，心底的烦躁瞬间翻涌而上。
“你还有脸回来？”于氏的声音压得极低，却藏着压抑到极致的怒火，字字冰凉。
裴泽打了个浓重的酒嗝，粗鲁地一把扯开紧绷的领口，满脸蛮横。
“我为何没脸？这是裴家的地盘，我是裴府三房三爷！我想何时回、想去何处，轮得到你来置喙？”
于氏看着他这副烂泥扶不上墙、毫无廉耻的模样，只觉心口阵阵发堵，恶心又寒心。
“你常常在外流连花街酒肆，今日这样大张旗鼓，裴泽，你到底把我放在眼里没？”
裴泽闻言先是一怔，随即肆无忌惮地冷笑出声，彻底破罐子破摔，再也不愿伪装半分温情。
“你看见了又如何？既然你都清楚，我也懒得跟你演戏！”
他抬手指着于氏，眼神里的嫌恶毫不掩饰，字字诛心。
“我就是觉得你无趣！整日枯坐房中敲木鱼、念佛经，死气沉沉，木头一般！从前是你自己开口，让我寻个有趣的人陪伴！”
“如今我遂了你的心意，你反倒闹起脾气，跟我故作委屈，你到底想怎么样？”
于氏被他这番颠倒黑白、无耻至极的话语气得浑身剧烈发抖，气血翻涌。
“裴泽，你还要不要脸！”
“我当初所言，是让你规矩纳妾，寻个知冷知热、安分守己的良人入府！何曾让你挥霍侯府公中银两，豢养那些不三不四、声名败坏的风尘女子！”
“你闹出这等伤风败俗的丑事，就半点不顾及裴家百年脸面？”
“少拿裴家、拿规矩压我！”
裴泽被戳中痛处，酒意上头，彻底失了理智，勃然大怒。
他根本不听辩解，抬手就狠狠挥开了于氏伸过来的手，力道极大。
于氏猝不及防，踉跄着后退数步，后背重重撞在实木桌案上，桌上的茶杯、书卷尽数滚落，噼里啪啦摔落一地。
混乱的动静极大，桌椅碰撞、器物碎裂、二人争执怒骂的声响层层叠叠，穿透了寂静的夜色，远远传到了隔壁院落。