永寿军报送到魏王府时，已比御前晚了半日。
永寿北线守住了，朔方军退回新平南营，这是难得的好消息。
可沈韫的目光停在了最后一句。
同华节度使周翊光与韦氏女阵前争言。
裴蘅道：“阵前争言，倒真省墨。”
卢令仪忽然道：“韦二不能再留在永寿。”
众人都看向她。
“周翊光杀过虢州刺史，也杀过监军，军中纵掠从不约束。”卢令仪的手指压在军报末尾，“韦二今日当众落了他的脸，他不会只把这当作一场同僚争执。”
裴蘅脸上的笑意淡了。
魏王道：“她身边有两千轻骑。”
“兵能挡正面的刀，挡不了军令。调防、问责、合营、夜巡，他有的是办法把她叫进自己营中。”
沈韫道：“召她回来。”
魏王没有迟疑：“孤立刻入宫，请父皇召她回京陈述永寿战事。她所领轻骑暂交永寿行营副将节制。”
杜衡问：“调令写什么理由？”
“朔方后营生乱，银州、永寿战势相牵，朝廷召她回京面陈军务。”沈韫看向桌上的军报，“不是撤职，也不是夺兵。”
卢令仪只道：“要快。”
-----------------
调令送到永寿已是第二日夜里。
韦燕喜正在东营擦刀。
她右臂包着一圈新布，血已经止住。东坡一战后，马瑾旧部巡营的脚步比前几日整齐了许多，见到她时，也不再故意拖长“韦娘子”三个字。
传令兵入帐：“韦将军，长安军令。”
韦燕喜接过兵部行牒，看见后面附着圣人口敕，眉头立刻皱了起来：“永寿还没打完。独孤阳只是退回新平，又不是已经北逃。”
传令兵低着头，没有接话。
她把调令拍在案上：“我刚把东坡那条路打顺，现在叫我走？”
都将站在一旁，小声道：“韦将军，这道军令不像是嫌你误事。”
韦燕喜看向他。
都将咳了一声：“永寿有些人，确实不好相处。”
“周翊光？”
都将不说话了。
韦燕喜冷笑一声。
周翊光看她的眼神，她当然看懂了。她并不怕他，甚至很想找个机会把他从马上抽下来。
可长安这道调令给足了她体面，也没有夺去她的军职。显然有人从“阵前争言”四个字里，看出了没有写下来的东西。
韦燕喜把刀放回案上：“行。明日天亮交兵。”
传令兵明显松了一口气。
“东坡巡路、朔方骑兵常走的三条小道，还有西北风雪天的伏骑位置，我都会留下。”韦燕喜又对那都将道，“告诉周翊光，我奉诏回京，不是怕他。”
都将低头忍住笑：“是。”
韦燕喜重新拿起布，在刀锋上擦了两下，到底还是骂了一句：
“便宜这狗东西了。”
次日天亮，韦燕喜交割兵马，带着数名亲随离开永寿。
出营时，她看见同华军也在收拢辎重。成队粮车与马匹正沿东道集结，周翊光以整饬粮道、补充军需为名，准备率亲军返回同州。
两人没有再见面。
两日后，韦燕喜进明鉴堂第一句话便是：“周翊光那个狗东西死了没有？”
裴蘅一口茶差点呛出来：“你刚回京，第一句话便问这个？”
“我忍了两日。”
沈韫看向她的右臂：“伤了？”
“小口子。谢长宁已经看过。”
韦燕喜在案边坐下，抓起茶盏一饮而尽。
“他自己左肩还裹着绷带，管起别人倒很顺手。永寿伤兵太多，他也从奉天跟了过去，赶都赶不走。”
沈韫的手指在军报边缘停了一瞬。
韦燕喜瞥见案上的银州奏表，随手翻了两页。见银州军功与辛成京旧案已经分开列写，便把奏表放了回去。
“周翊光的账呢？”
沈韫道：“先记着。”
“什么时候算？”
“等他不能再拿军功挡刀的时候。”
韦燕喜看着她，终于舒服了一点：“这话我爱听。”
卢令仪把舆图推到韦燕喜面前：“先说新平。”
韦燕喜脸上的笑意敛去，手指落在永寿以北：“独孤阳现在有三条路。”
明鉴堂里安静下来。
“第一，趁诸部还没有彻底散，整军北退。”
她的指尖沿新平北面的山道划向夏州。
“银州虽失，夏州、灵州还在。只要把朔方旧部完整带回去，多少还能留下一点根。”
裴蘅道：“最聪明。”
韦燕喜冷笑：“所以他未必肯选。”
她的手落到永寿。
“第二，回头再打永寿。破城取粮，重新威胁奉天，逼朝廷不敢衔尾追击。”
魏王问：“第三？”
“若大营已经压不住，便分兵。一部护送宁王灵柩北走，他自己带亲军断后。”
独孤云已经死了，可尸身究竟藏在何处，至今无人亲眼见过。
卢令仪道：“只要灵柩还在营中，独孤阳便不会降。”
“不会。”韦燕喜道，“他会先杀人整军。压得住，便再攻永寿；压不住，就只能先送父亲回去。”
裴蘅问：“三条路都走不通呢？”
韦燕喜看了他一眼。
“死。”
话音刚落，宋微从外头快步进来，手中握着一封急报。
魏王只看数行，脸色便沉了下来。
“朔方营中又乱了。”
银州失守之信传至新平南营，宁王死讯随之四起。回鹘右营当夜拔营，党项、吐谷浑诸部争夺粮马，在营外相杀。独孤阳斩私退部将三人，范志诚持宁王牙令收拢亲军，仍不能禁。
天明前，数部胡骑脱营北走，不敢冲击朝廷军阵，便转而沿永寿至新平驿路劫掠村舍，驱掳男女。
裴蘅脸上的笑意没了：“已经不是兵了。”
“他们是来跟独孤云打仗的，不是替独孤阳殉葬的。”韦燕喜道，“能赢便跟着抢；眼看要被河东、渭北堵死，自然各自逃命。”
回鹘别部一名骑帅已经遣人到永寿军前请降，称愿协助追击党项、吐谷浑，只求朝廷准其携部北归，不问先前从逆之罪。
许峥冷声道：“刚抢完百姓，便来请降。”
“他知道朝廷正需要人追击散骑。”韦燕喜道，“所以才敢拿这个开价。”
裴蘅问：“能受吗？”
魏王道：“可以受，但须由朝廷定下规矩，不能让他们自行追击。”
沈韫道：“先前劫掠之事也不能一并抹去。”
宋微又道：“宫中同样收到了急报。圣人召太子、魏王、元衡、刘晏入宫。”
魏王站起身，卢令仪替他取来披风“”“银州一破，独孤阳的后路已经动了。”
沈韫看着新平：“但他的亲军还在。”
“诸部一散，他反倒不必再顾忌那些杂旗。”韦燕喜道，“若他只带宁王亲军回头攻永寿，这一仗会比前几日更狠。”
裴蘅道：“还没完。”
“快了。”韦燕喜道，“所以最后这一口，才最会咬人。”
-----------------
紫宸殿里，圣人看完永寿急报，问道：“独孤云确实死了？”
高成低声道：“尚未见尸。但宁王牙帐已经不再出令，旧部也都听独孤阳节制。”
“独孤阳没有北退？”
“仍在新平南营，正以亲军镇压诸部。”
圣人把军报按在案上。
“传诏。朔方旧军卸甲归营者，除独孤阳与首恶外，可从轻议处。回鹘愿降者，收其马弓，分营暂押。若肯追回被掳百姓，可以记功；先前劫掠之罪，另录名籍。”
太子道：“父皇，独孤阳不可赦。”
“朕没有赦他。”圣人的声音冷了下来，“党项、吐谷浑若继续劫掠，沿路诸军皆可讨之。”
魏王上前一步：“银州新下，也须另敕河东、渭北严束军纪。两军只守原令，不得趁乱侵扰朔方旧民。”
刘晏道：“永寿至新平沿路被掳人口、焚毁舍宇与损粮之数，可命户部一并造册。”
圣人看向元衡。
“拟诏。”
元衡俯首：“臣遵旨。”
当夜，新平南营的雪已经被踩成灰黑。
回鹘右营空了一半。党项、吐谷浑各自守着马群，彼此提防。远处几顶帐篷仍在燃烧，火光被风吹得忽明忽暗。
范志诚从营外回来，脸上溅着血：“又杀了两个。”
独孤阳站在望车下，没有回头：“压住了吗？”
“党项暂时不动。回鹘右营已经走了，奴刺部也在收马。”范志诚跪进雪里，“郎君，银州已失。趁北路还没有完全断绝，应当立刻护王爷灵柩回灵州。”
独孤阳看着北面的雪幕。
“全军一起走，走不远。灵柩走得慢。朝廷轻骑若衔尾而来，诸部看见亲军撤退，只会散得更快。”
范志诚抬起头：“郎君的意思是……”
“选八百卒，今夜护父王先走。”
范志诚脸色微变：“那郎君呢？”
独孤阳转身看向南面。
“我带亲军回攻永寿。寇谦、曹烽都在外线追截散骑，永寿西北兵力空薄。”独孤阳道，“若能破城，便可取粮械，重新威胁奉天；即便破不了，也能把朝廷兵马引向南面，替父王争出一夜路程。”
范志诚终于明白了。
独孤阳是要拿剩下的朔方亲军，替宁王灵柩断后。
“护柩的人只管赶路，不必再回来。”独孤阳道，“你我去永寿。”
范志诚伏在雪中，重重叩首：“臣领命。”
更鼓过半，宁王灵柩由八百旧卒护送，悄然离开新平南营。
天亮以前，朔方亲军拔营南下。
没有回鹘杂旗，也没有党项部号。风雪里只剩宁王牙旗与数千亲军黑甲。
这支军队没有鼓噪，也没有人争抢粮马。
留下来的，都是跟随独孤氏多年的朔方旧部。
天将明时，永寿城头终于看见雪幕中的黑旗。
马瑾披甲登城。他伤势未愈，脸色灰败得厉害。
朔方军阵急逼城下，重盾在前，步卒随后，亲军骑兵没有分向两翼，显然准备死攻一处。
副将低声道：“凤翔、泾源还在外线追截散骑。”
“派快马召他们回援。”马瑾看了一眼东坡，“周翊光留下的人只能守住东坡隘口，让人补防东侧。”
城外号角骤起。
重盾压向壕沟，后方箭雨贴着风雪落上城头。朔方步卒没有携带多少攻城器械，只扛着木板和土袋，一层层往壕中填。
第一排倒下，第二排立刻踩上去。
城头滚木、石块、火油一齐砸落。壕中很快堆起尸首，朔方军却始终没有退。
伤兵帐里，谢长宁正在替一名士卒割去坏死的血肉。
药童听见外面的战鼓，脸色发白：“先生，西北角又打起来了。”
“按住他。”
榻上的伤兵痛得浑身抽搐。两个药童一起压住肩腿，仍险些制不住。
帐帘不断被人掀开，外面响起乱声。
谢长宁剪断腐肉：“药粉。”
药童的手抖得厉害，瓷瓶险些滑落。
谢长宁抬眼看他：“别怕。手稳住。”
帐帘再次掀开，冷风卷着雪粒灌入。谢长宁左肩旧伤被寒意一激，针尖在指间停了半瞬。
他把针递给药童：“从这里下。”
外头第二通战鼓压过风雪。
“手别抖。”