越靠近南方，脚下的地面便越发狼藉起来。
原本还算完整的残骸，渐渐变得支离破碎，空气里弥漫着一股浓重的、焦灼与血腥混杂的气味。
天边那道赤红色的光晕，也越来越近，映得半边天，都染上了一层不祥的颜色。
六人一路疾行，终端上的倒计时，也一分一秒地往下跳着。
二十九个小时，二十八个小时……苏绵绵的心，随着这串数字，也一点点悬得更高。
“前面就是了。”沈砚辞的声音，忽然凝重起来。
眼前豁然出现了一片开阔的战场遗迹
比东边那片，规模要大出数倍，到处都是变异首领留下的庞大尸骸，残破的甲壳堆积如山，空气中，弥漫着令人窒息的焦臭气息。
战斗留下的痕迹，极为惨烈，不少地面都被某种极高的能量，烧灼得漆黑一片，深可见骨。
苏绵绵的心，一路狂跳，几乎提到了嗓子眼。
她加快脚步，深一脚浅一脚地穿过这片狼藉，四处搜寻着，声音里，带着控制不住的颤抖：“裴烬！裴烬——！”
回应她的，只有风穿过残骸时，发出的呜呜声响。
众人分头搜寻了整整一炷香的功夫，终于，在战场边缘一处相对隐蔽的凹地，找到了一处简易搭建的营地。
地面上还残留着篝火烧过的痕迹，一小堆已经冷透的灰烬，静静地躺在那里。
苏绵绵蹲下身，伸手，探了探那堆灰烬，入手，已然没有半分余温。
“走了多久了？”谢妄的声音，也透着几分凝重。
“看这灰烬冷却的程度……”谢弥蹲下身，仔细查探了一番，“至少，也有六七个小时了。”
苏绵绵的心，一点点沉了下去。他们，又晚了一步。
她站起身，又在这片营地里仔细搜寻起来，很快，便在一块相对平整的岩石上，发现了一行用刀尖，匆忙刻下的字迹。
字迹凌厉，力透石背，与她记忆里裴烬那份干脆利落的性子，如出一辙。
【绵绵，若你路过此处——】
【我很好，勿念。】
【继续往南，去追那头逃窜的首领，它身上，带着我需要的东西。】
苏绵绵望着那行字，眼眶，一下子就红了。
又是同样的话，同样地报喜不报忧，同样地，把自己一个人，丢在了最危险的地方。
“他这是……”沈纪淮凑过来看了一眼，啧了一声，“倔驴脾气，一点没变。”
“他说的需要的东西……”沈砚辞推了推那副破碎的眼镜，神情凝重。
“多半，是那头变异首领身上携带的某种稀有掉落物。这一片区域，能让裴烬如此上心的东西，不会太简单。”
苏绵绵望着那行字，又望向更南方那片深邃的、看不到尽头的黑暗，心里，翻涌着说不清道不明的担忧。
“我们继续追。”她说，声音，带着不容动摇的坚定。
“绵绵。”谢妄按住她的肩膀，神情严肃，“看看时间。”
苏绵绵低头，望向终端上跳动的数字。
二十六个小时四十二分钟。
“就算现在追上去，”谢妄的声音，很沉。
“以那头首领逃窜的速度，还有裴烬追踪的路线来看，来回，至少要耗上十几个小时。
若是路上再出点什么意外……”
他没有再说下去，可那份未尽之意，众人都听得明白。
若是耗尽了剩余的时间，还没能安全返回，恐怕，便要错过这一轮的“过关条件”了。
苏绵绵咬着唇，望着那行刻在石头上的字迹，心里，天人交战。
“他一个人在外面，我不放心。”她轻声说，声音里带上了一丝哭腔。
“我知道追上去有风险，可是……”
“我懂。”谢弥走上前，轻轻握住她的手，语气温柔，却也透着一份难得的坚持。
“可绵绵，你要相信他。裴烬的实力，你比谁都清楚，他既然敢只身追下去，说明他有把握全身而退。”
“况且，”沈砚辞接过话头，声音沉稳。
“我们如今找齐了四个人，纪寒和纪凌那边，依旧毫无音讯。
若是为了追一个我们已经确认平安的人，而耽误了继续寻找另外两个人的时间，未免，得不偿失。”
苏绵绵望着几人，眼泪，在眼眶里打转，心里，又是不舍，又是明白他们说的在理。
终端忽然又震动了一下，一行新的提示，悄然浮现：
【检测到本轮“星域绞杀场”，即将进入最终阶段】
【剩余时长：26小时31分钟】
【个人过关条件：存活 结晶总量达标，即可自主离场】
苏绵绵望着那行字，深吸了一口气，终究，还是点了点头。
“好。”她说，声音虽然还带着一丝颤抖，却也透出一份认命似的坚定，“我们不追了。”
她转身，望向那块刻着字的岩石，伸手，轻轻抚过那道深深的刻痕。
像是要透过这几个字，触碰到那个人此刻，或许正皱着眉、专心追猎的模样。
“裴烬，”她轻声说，像是在对着那行字，喃喃自语，“你欠我一个，好好的重逢。”
风，从南方吹来，带着一股说不清道不明的焦灼气息，卷过众人的衣角。
苏绵绵最后望了一眼那片深邃的、望不到尽头的黑暗，终究，还是转过身，朝着来路，走了回去。
六个人，连同小喂，重新沿着原路，往安全区的方向，走了回去。
裴烬和纪寒纪凌的名字，在终端的名单上，依旧安静地躺着，显示着那两个字。
【信号丢失】
苏绵绵握紧了怀表，在心里，默默地对自己说。
没关系，这一次没找到，不代表下一次也找不到。
总会，有再见的一天。
回程的路，走得比来时，要沉默得多。
六个人，连同小喂，沿着原路，一步一步，往那处曾经短暂落脚的浮岛方向走去。
谁都没有再多说什么，可那份没能寻到裴烬、也依旧没有纪寒纪凌半点消息的失落。
却像一层薄雾，笼罩在每个人心头，怎么也散不开。
苏绵绵走在中间，怀表贴着心口的位置，一路都在微微发烫。