“昨晚多亏了你们，要不是你们提醒，我们这被偷了都不知道。”老村长带着王大特意过来道谢。
王大对着赵丰谷和赵拴柱不停地作揖：“多谢二位兄弟，救了我家那小子。”
赵丰谷拍拍他的肩膀，安慰道：“小事儿一桩，这逃荒路上什么事儿都能遇到，咱们就靠着一双腿硬走，歇下了自然又累又困。”话头转了一下，委婉提醒道，“只是大伙儿日子都不好过，这小偷小摸就多了起来，更有那甚者，打劫杀人的都有。”
“世道乱了，小娃被那些人抢回去……”赵丰谷拿话点了点，“他们可没粮食养小娃，等没粮的时候，这小娃就……”
王大听完这话，浑身一抖，幸好他家小石头被抢了回来，否则后果不堪设想。
想到此，又深深弯下腰作了个揖：“是我们大意了。”
另一边的老村长正在和赵阿爷拉家常：“老哥啊，你们这是从哪儿来的？”
赵阿爷：“广平府永年县红霞村，唉，村里前两年就遭了灾，但好歹紧紧腰带还能活，后来那府衙来了差役，要征召全村的青壮年，你说说，这还咋活呀，没法子，只能逃荒了。”
说起这个，每个逃荒的村子都有一把辛酸泪，老村两条法令纹更深了，里面夹着无数的愁苦，深深叹了一口气：“老头子我叫王万仓，是利川府横江县王家村的，我们那儿前些年倒还好，不说是个富裕村，好歹也能填饱肚子，只是上月，不知从哪儿来了一股流民，烧杀抢掠，无恶不作。”
“好些村的人都被屠杀一空，连村子都一把火给烧了，府衙的人别说剿匪了，还紧闭城门，不许周边的村民进城避难，咱们也是没法子，只能全村一起逃了。”
“唉，都不容易。”赵阿爷叹道。
“是啊，都是命，虽然是命，可全村这么多人，咱们也要和老天争一挣，兴许就走出一条路了呢。”王万仓信命又不信命，这就是千百年来乡下农人的韧性。
王万仓又问道：“那你们这是往哪里去呀？”
这问题却让赵阿爷犯了难，他们红霞村的人走的最远的，就是去永年县，赶集都很少去，也就交赋税的时候，每家每户出一两个人结伴去县里送粮，更别说知道外面的那些城池地名儿了。
他们逃荒的时候也是跟着人流走的，红霞村地处偏僻，和外面的村子联系也比较少，人家那些村子都结成对子了，都不待搭理他们的。
无奈，红霞村只能缀在这些人后面，想着跟着前面那么些人总不会错，结果，意外还真就来了。
路过一处城池，他们在城外等了三天，城里非但没有开城门赈灾，反而派出士兵驱赶他们，他们只能离那里往前走，路上却又遇到了兵匪，好在红霞村是缀在后面的，调转头就能跑。
赵阿爷反问道：“那你们准备去哪儿呀？”
王万仓抹抹额头：“我们准备去临平府，我们村的宋二郎有个兄长早年被过继给了他二叔，他二叔常年走南闯北，最后在临平府积攒了一份家业，也就在那里落脚了。”
“那……那边的大人们可允许逃荒的村人进城吗？”赵阿爷有些期待地问道。
王万仓摇摇头：“这可说不准，临平府那儿可是个好地方，山少地多，天气也暖和，那边的老百姓啊，都富裕得很。咱们去了，哪怕不让进城，就在乡下待着，应该也饿不死。”
“老哥啊，你们要是不知道去哪儿，要不跟我们一块儿走，好歹也能守望相助。”王万仓也是有些小九九的。
他们村的人口不算多，而且逃荒这一路吃了些苦，但总体来说，还算顺利，一个人都没折，这也导致他们村的人警惕心不足，他这一路哟，唾沫都说干了，村里人还是那副样子，记吃不记打。
反观这红霞村，事事安排得井井有条，就歇这么一晚的功夫，挖野菜、整治饭食、各种竹编，村里人就没有一个人闲下来过，不管是妇人还是汉子，身上都有一股彪悍之气，和这种村子结对，会安全不少。
赵阿爷有些心动，但还是对王万仓道：“等我们商议商议。”
“行啊，老哥，不过我们朝食吃了，再歇一下就要走了，再等下去太阳烈了就不好走道了，你要是跟我们一块儿，就来跟我们说。”
“成。”
……
芙宝回来的时候，红霞村正聚在一起商议。
赵丰谷是不同意跟着一起走的：“不行，一起走不方便，咱们芙宝的秘密还怎么守住，这个秘密可不能泄露出去。”
几个村老首先表态：“丰谷，你放心，芙宝的秘密我们全村都会守着。”说完，还环视了一圈儿，“大家伙儿都给记住了，没有芙宝，就没有我们现在的红霞村。”
“大力，你说说，是不是这个理儿，没有芙宝，你现在都黄土一捧了。”赵老墩这话糙理不糙。
赵大力忙不迭地点头：“那是，芙宝就是我的救命恩人。”
芙宝听到这话，抿嘴一笑，悄悄挪了挪腿靠的更近一点，小手捧着脸颊，大眼睛忽闪忽闪的，偷听他们说话。
赵阿爷有些迟疑：“可如果我们不去临平府，那又去哪儿啊？咱们两眼一抹黑，就算知道去地名儿，也不认识路啊？”
一时间众人都沉默下来。
芙宝看着他们都不说话了，小声音响起：“那就去临平府呗，芙宝觉得那个村长老爷爷是个好人呢，他们村的人都是好人呢。”
众人这才发现芙宝已经回来了。
王桂香点了点她的小鼻头，嗔怪道：“你回来怎么也不说一声？”突然想到，“你现在回来的动静也小了很多，我都没发现。”
芙宝抬起小下巴，有些骄傲道：“那当然，因为芙宝越来越厉害了。”
说完，又催促道：“就去临平府呗。”
赵丰谷接话：“你咋知道他们村的人都是好人。”
芙宝歪歪小脑袋：“就感觉呀。”反正她也说不出来。