南都的暴雨，是在第七日傍晚传到京城的。
彼时阮明彦正在崇文院与几位幕僚商议印子钱一案的收网事宜。
图衡刚让人送来一份新的供词，有个被柳家逼得家破人亡的绸缎商人终于松了口，愿意出面作证，条件是东宫保他一家老小平安。
阮明彦看完了那份供词，正要派人去寻他家人，墨书便捧着一封加盖了“急”字火漆的奏报匆匆走了进来。
“殿下，南都留守府的八百里加急。”
议政厅里的交谈声戛然而止。
阮明彦接过奏报，拆开火漆，展开信纸，目光从上到下扫了一遍。他面容沉静，可握着信纸的手指却微微收紧了几分，指节泛白。
图衡站在下首，敏锐地察觉到了那一瞬间的异样，却不敢开口询问。
阮明彦看完奏报，沉默了片刻，然后将信纸折好，放回案上。
他抬起头，目光扫过在场的几人，声音平稳如常：“今日就先到这里，诸位先回去吧。图少卿留一步。”
幕僚们纷纷起身告退。等最后一个人的脚步声消失在回廊尽头，图衡才上前一步，低声问道：“殿下，可是南都那边出什么事了？”
“暴雨。”阮明彦吐出两个字，指尖在案上轻轻叩了两下，“连下了五日，洛水水位暴涨，沿岸已有溃堤之险。南都留守府请示是否开闸泄洪。”
图衡的脸色微微一变。他虽然不是水利方面的行家，但也知道“开闸泄洪”这四个字意味着什么。
一旦开闸，下游的农田、村庄，都将面临灭顶之灾。
可若不开闸，南都城本身就会陷入危险。这是一个两难的抉择。
“殿下打算如何回复？”图衡谨慎地问。
阮明彦没有立刻回答，他的目光落在案上那封奏报上，脑海中却不由自主地浮现出几日前那个夜晚，元翘靠在他怀里，声音发颤地说着她做的那个梦。
南都暴雨，连月不歇，开闸泄洪，抚州决堤，百姓流离失所，死伤惨重。她说的每一个字，都与眼前这封奏报上的内容严丝合缝地对上了。
一次是巧合，两次呢？
他从不信鬼神之说，可他也从不轻视任何超出常理的现象，字迹一事他按下不提，可这件事关乎万千黎民的生死，容不得半点侥幸。
“开闸是不得已之举。”
阮明彦终于开口，声音比方才低沉了几分，“但开闸之后，水往哪里走，才是关键。抚州地势低洼，又是洛水下游的第一道关口，若堤坝不够坚固，泄洪之水一到，必溃无疑。”
他站起身来，走到墙上挂着的那幅舆图前，目光落在抚州的位置上，停顿了片刻。
图衡跟了过来，顺着他的目光看向舆图上那道蜿蜒的河流，心中忽然生出一个猜测：“殿下莫非……早有准备？”
阮明彦没有回头，只是淡淡道：“几日前，孤便已派人南下查验抚州堤坝，并传令当地官府，抢修加固，加高堤防。算算日子，第一批工匠应该已经到了。”
图衡闻言，心头猛地一震。
几日前？那岂不就是承徽遇袭之后那两天？那时候南都还只是阴雨连绵，远未到成灾的地步，殿下竟然就已经开始部署抚州的堤防了？他是如何预判到的？
图衡满腹疑问，张了张嘴，想问，却又生生忍住了。
有些事，不该问的，最好永远不要问。
“那如今……”图衡斟酌着措辞，“既然殿下已有部署，那抚州的堤坝应当能撑得住？”
“但愿。”阮明彦转过身来，目光深沉，“但光是加固堤坝还不够。泄洪之后的救灾、安置、防疫，一样都不能少。南都留守府的奏报里只说了暴雨和涨水的情况，对后续的应对方案语焉不详，显然是没有做好准备。”
他走回案前，重新拿起那封奏报，又看了一遍，然后放下，语气中带着一种不容置疑的决断：“孤要亲自去一趟南都。”
图衡吃了一惊，脱口而出：“殿下不可！”
阮明彦抬眸看他，目光平静，却带着一股无形的压迫感。
图衡知道自己失态了，连忙拱手行礼，却还是硬着头皮劝道：“殿下，南都如今暴雨成灾，路途艰险，疫病易生，殿下万金之躯，岂可亲身涉险？况且朝中局势未稳，印子钱一案刚刚有了突破口，若是殿下此时离京，柳相那边必定趁机反扑，下官只怕稳不住局面。还请殿下三思！”
“你所虑的，孤都知道。”
阮明彦的语气依然平静，却带着一种不容更改的坚定，“但正因为局势未稳，孤才更要去。南都水患若处置不当，受灾的百姓数以万计，届时流民涌入京畿，饿殍遍野，瘟疫横行，那才是真正的动摇国本。至于柳相——”
他顿了顿，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“他若以为孤离了京城他便可以为所欲为，那尽管试试。”
图衡张了张嘴，还想再劝，可话到嘴边又咽了回去。他跟了阮明彦这么多年，深知他的脾性，他决定了的事，九头牛都拉不回来。更何况，他方才说的那些话，句句在理。南都水患若是处置不当，后果确实不堪设想。
“殿下打算何时启程？”图衡问道。
“此事非同小可，明日早朝之上，孤会向父皇请旨。若无意外，后日便出发。”阮明彦坐回案后，提笔开始拟写奏章，笔锋凌厉，没有丝毫犹豫。
图衡站在一旁，看着阮明彦伏案疾书的背影，心中忽然涌起一股复杂的情绪。
他忽然想起几年前，有一次跟随阮明彦出京巡查，路过一处遭了旱灾的村庄，满地焦裂的田地，面黄肌瘦的村民，连树皮都被剥光了。
阮明彦站在那片龟裂的土地上，沉默了很长时间，然后下令开仓放粮，又免了当地三年的赋税。
回京之后，他被御史参了一本，说他擅自做主、收买民心。他对此只回了一句话：“孤是储君，孤不做，谁来做？”
图衡当时站在朝堂之上，听着他说出这句话，心中便知道，这位太子殿下，与旁人是不一样的。
“图少卿。”阮明彦的声音将他从回忆中拉了回来。
“下官在。”
“孤离京期间，印子钱一案由你全权跟进，若有紧急情况，可持孤的手令调动东宫卫率。”阮明彦从案上拿起一枚令牌，递给他，“记住，收网的时候，要一击必中，不能给柳家任何喘息的机会，此事交给你，莫再让孤失望。”
图衡双手接过令牌，郑重地收入怀中，躬身道：“下官遵命。定不负殿下所托。”
阮明彦点了点头，没有再说什么。
图衡告退之后，书房里重新安静下来。阮明彦独自坐在案后，目光落在窗外渐渐暗下来的天色上，沉默了很久。
他想起元翘说那个梦时眼中的恐惧和不安，想起她攥着他衣襟时微微发抖的手指，想起她轻声说“殿下可否让人提前查验一下抚州的堤坝”时那种小心翼翼的恳求。
他当时答应了她，是因为不愿让她失望。可如今看来，那个承诺，远比他想像的要沉重得多。
他忽然很想见她。