第二天早上姜米第一个醒了
她披着外衣推开灶房后门，晨光从东边斜照过来，落在东墙根那片泥土上，上面覆着一层薄薄的白霜，比昨晚更明显了一些，细密均匀，像撒了一层面粉
她蹲下来伸出手碰了一下，指尖触到霜层的表面，冷硬，但底下那块树皮埋着的位置有一个微微的隆起，像是树皮在土底下把表面顶了一下，让那一小片比周围的土高出头发丝那么一点
她收回手站了起来，没有动那片霜
四丫今天起得比平时晚了一些，出来的时候眼睛还有一些发涩，在灶房门口站了一会儿才适应天亮的光线
姜米正在烧水，看见她进来的时候多看了两眼
“昨晚睡得怎么样”
“还好”
“有没有做梦”
四丫想了想，然后说
“做梦了，梦见那些线还在走，但走的是圆圈”
姜米把烧开的水倒进盆里凉着
“还画不画”
四丫沉默了一会儿，说
“画”
“画在哪里”
“屋里”
她说这句话的时候语气很平，但姜米注意到她说“屋里”两个字的时候手指蜷了一下
姜米点了点头没有继续问
早饭后四丫没有像往常一样去灶房后墙根蹲着，而是搬了一块小木板和那截木炭进了自己那间小屋子，关上了门
三狗趴在窗口看了一眼，回头跟姜米说“四丫在屋里画东西”
姜米正在收拾碗筷
“让她画”
三狗又看了一眼窗缝，缩回脑袋蹲回鸡窝旁边去了
上午姜米去镇上出摊，二虎跟着，大牛留在家里劈柴
今天的生意跟前几天差不多，赵记铺子那边的人流量还是比她们家还要多一些，但二虎注意到赵记今天铺子前面多了一块告示牌，上面写着“收药材，量大价优”
“娘，他们开始收药材了”
姜米正在切猪肝，停下手上的动作，目光扫了一眼那块告示牌
“嗯”
“会不会是冲咱们来的”
“不一定，但留意着就行”
二虎没有再问，把收来的铜板一个一个数好放进钱袋子里
中午收摊的时候姜米路过赵记铺子门口，那个绸衫小伙计不在，门口坐着一个戴毡帽的老头，手里拿着一把干枯的草叶子在翻看着，像是什么药材
姜米没有停下脚步，走过去之后余光扫了一眼，那老头手里的草叶子跟陈玄川晒的有些像
她没有回头，继续往前走着
下午回到村里的时候四丫还在屋里没出来
姜米放下东西走过去敲了一下门
“四丫”
“嗯”
门开了，四丫站在门内，手里拿着那块木板递了过来
木板上用木炭画着新的线条，比之前的密了很多，分岔更多，但所有的分岔都在绕着圈，像是一棵树根沿着一个看不见的圆在转着
姜米看了一会儿
“怎么画成圆圈了”
“手自己画的，画到转弯的地方就顺着转过去，转了好几圈”
“有没有往东边画”
“没有，每次转到东边的时候就自己拐回来了”
姜米把木板还给她
“以后就画在木板上，画完了给我看”
四丫点了点头，把木板放回屋里关上了门
傍晚的时候姜米去东墙根又看了一次，那片白霜还在，埋树皮的位置微微隆起的弧度跟早上一样，没有扩大也没有缩小
她蹲下来摸了摸那片土，触感比周围的土冷一些，像是有什么东西在底下慢慢散着凉气
“娘”
四丫不知什么时候走了出来，站在她身后
姜米站起来
“怎么了”
“我今天画的时候，那些线就像是在转圈，但每次转到东边的时候会停一下”
“停一下之后呢”
“停顿的时候手会发抖，像有什么东西在拽我的手，就像是有东西不让我往那个方向画一样”
姜米看着她
“现在呢”
“现在不抖了”
“那就好”
姜米转身往灶房走去，走了两步之后回头看了一眼
四丫还站在原地，目光落在那片白霜覆盖的泥土上，脸上的表情很淡，没有害怕也没有好奇，只是看着
“娘”
“嗯”
“那片霜是陈爷爷给的东西弄出来的吗”
“是”
“它帮我把路挡住了”
“嗯”
四丫沉默了一会儿
“那我以后还画吗”
“画，但画在木板上”
四丫点了点头，蹲下来把那片白霜前面的几片枯叶捡走了，像是怕枯叶盖住霜面
晚饭的时候三狗还在说他的破烂生意，说今天又攒了两斤铁片，等天晴了拿去镇上卖
大牛照常不说话，但给四丫夹了一筷子菜
四丫说谢谢大哥，低头把那口菜吃了
二虎把今天的账目报了一遍，又说了粮价又涨了一文的事
姜米听完之后点了点头，思索了一下说，
“明天去买两袋粮囤着”
二虎记了一笔
吃完饭之后四丫没有立刻回屋，她坐在灶房门口看着东墙根方向，手里没有拿木棍
姜米收拾完碗筷出来，在她旁边坐下
“看什么来”
“看它在不在”
“它”
“霜下面的东西”
“你觉得它还在吗”
“在，但不动了”
“那就好”
四丫又坐了一会儿，站起来拍了拍裤子上的灰
“娘，我去睡觉了”
“嗯，把木板收好”
四丫转身回到了屋里
姜米坐在灶房门口没有起身，她看着东墙根方向越来越暗的天色里那些白霜隐隐约约还在，在暮色里泛着淡白色的光
夜风从东边吹过来，比前几天凉了一些
她站起来走到东墙根蹲下，伸手碰了碰那片霜，指尖被冰得缩了一下
霜还在
路被挡住了
但埋下去的那块树皮，她知道是暂时的
四丫说那些线不想停，她也知道挡不住太久
但今天至少挡住了
她站起来拍了拍手上的土，转身回屋了
灶房后门的门闩插上之后，院子里只剩下风穿过枯枝的声音
东墙根底下的白霜在夜色里泛着极淡的光，像是一小片冬天提前落下来的月光
四丫的屋里已经熄了灯，木板放在枕头旁边，上面的线条绕成一个个圈，安安静静的
明天她还会画新的，姜米知道
但今晚那些线没有往外走
姜米靠在门框上，听着窗外细碎的风声，心里却比任何时候都要清醒。
陈玄川留下的那块树皮，就像是一道脆弱的结界，勉强替四丫隔绝了外界的窥探。
可她也清楚，木灵体的觉醒一旦开始，就像决堤的洪水，单凭一块树皮根本拦不住。
她转头看向四丫那扇紧闭的房门，眼底闪过一丝决绝。既然这孩子的体质注定要引来无数麻烦，那她姜米就必须尽快变强，有更多可以保护四丫的筹码。
不管是开启商城里的特殊道具，还是寻找更多能压制木灵体气息的药材，她都要赶在那些暗中观察者找上门之前，给四丫筑起一道真正坚不可摧的防线。