三人走得很慢。
李闻白是半伤残状态，孟君的药虽有效，但也不是药到痛除。为了不掉队，他找了根树枝当拐杖用。
而孟君和玉善从未经历过这种长途跋涉，根本快不起来。山路又崎岖不平，两人脚底磨出了水泡。
孟君隐忍惯了，一声不吭，没想到玉善竟也要强，一边疼得掉眼泪一边往前挪。
孟君发现后，也顾不上自己脚下的痛，咬牙将玉善背起来。
玉善伏在她背上，起先还硬撑着不吭声，走出一段，终于忍不住趴在她肩上抽噎起来。
“阿姐，疼……”
“到了前面村里，咱们歇歇脚，给你处理一下。”
只是孟君还是太乐观了，想要翻过眼前这冲霄山并非易事，只能绕着山脚走，这样一来直线距离变成了半圆弧路径，路程又增加了许多。
三人走了一段，歇息了两次，身上唯一的干粮，一个半粽子被分食完，每人只分得半个。
玉善两口就没了，舔了舔手指。
孟君想把自己的那份塞给玉善。
“你倒了，她还能靠谁？”李闻白拦住她，“你只顾她，你自己呢？”
孟君嫌他管得有点多，可自己又拙言，吸了口气，忍下了。
不料玉善把她的手推回来，拍拍自己肚子，小脸很认真：“阿姐吃，我吃饱啦。”
李闻白被她的稚气逗乐，朝她伸出一个大拇指，表示赞赏。
玉善有些害羞又有点小骄傲地别过了头。
从昨天到现在，她没喝过水也没进过食，但却感觉不到饿。但她也知道，如果不吃东西，自己很快就撑不住了。
她慢慢咽下食物。食物进了腹中，好像力气又恢复了些。
一个时辰后，他们终于绕到了山的这一边。
一声轻微的咕噜声响。
玉善不好意思地揉揉肚子。
“阿姐，不是我饿。是肚子里有虫子在叫。”
孟君用眼神制止想要开口说话的李闻白。她蹲下来，伸手摸了摸妹妹的肚子。“那阿姐帮你压住它，不让它叫。”
她把玉善再次背起来。
玉善乖乖趴在她背上，小手搂着她的脖子。
走了一段，玉善贴着她耳朵，小声说：“阿姐。”
“嗯？”
“虫子在说话。”
孟君知道妹妹自小古灵精怪，便顺着她的话，“它说什么了？”
“它说昨天那碗芝麻糊好好喝。”
玉善把脸埋进她肩窝里，闷闷地补了一句：“好可惜，没喝完。”
孟君心中一酸，眼泪差点掉下来。
她想承诺妹妹，等到了哪哪哪，给她煮浮圆子芝麻糊。但她说不出口，因为她也不知道她们能走到哪。
日暮时分。
孟君肩胛骨那块的衣服被汗浸透了。她脚底的水泡早磨破了，每踩一步都有种黏腻的刺痛。
“前面应该是个山坳。”李闻白拿拐杖朝前一指，“我们在山坳里歇一晚如何？”
她站在原地，把玉善往上托了托，“不行，我们没有任何防寒的物品。夜晚湿冷，玉善太小，会扛不住的。”
她抬头看了一圈，光线从山峰照过来。风过时，几只鸟从左边那片矮树林里惊起来，绕了两圈又落回去。
鸟不怕生，说明附近有人长期活动。
“走岔了。”她说。
李闻白回过头。
“这一带的山形不对。”孟君朝右边努了努下巴，“地方志上写的，冲霄山西南麓有白茅溪，溪水往东南折，两岸有村落。刚才过的那条溪，方向是往西北去的。”
“往右拐。”孟君说，“走半个时辰，看不见人家再折回来。”
李闻白没动，看了看她指的方向，又看了看脚下那条明显有人踩过的路。
“这条路有人踩过。”
“有人踩过，不等于通村。也可能是砍柴路、猎路，甚至是巡山路。”
“你确定？”李闻白不太相信的样子。
孟君心里也虚，她没走过这条路，只背过。但她相信书里说的。
“你自己答应了的，路线我定。”
“好吧。”
李闻白拐杖换了个方向。
三人逆着太阳，一直走。
“把这草挖了。”孟君视线落在一丛绿叶子的植物上边。
“这是什么草？”
“金鸡尾，能治你的腿伤。”
李闻白动手挖草，“多谢。”
“只剩下十九天时间了。”
李闻白明白过来，她是怕自己拖了后腿，耽误她到横州的时间。
“你是在横州跟人约好了吗？”他问。
孟君说了个“是”字，没有继续往下说。父亲交代的接头方式是保命的，她不能告诉一个认识不到一天的人。
又走了约莫两刻钟，灌木忽然矮下去，前面露出一块平地。
地是开过的，一垄一垄的，种了东西。只是还没有发芽，看不出来。
“阿姐，你看！”玉善惊呼。
顺着她手指的方向望去，几间房子的轮廓从夕阳的光线里显现出来。还有一缕白烟正冉冉上升，分明是炊烟！
三人加快脚步朝冒炊烟的地方奔去。
一入村口，先见到一棵至少三人抱的榕树。榕树旁还有一个小小的社公庙。
孟君停了一下脚步。《荆楚岁时记》上写过，祭社公，是古礼，是周礼遗风，是圣人立社以教民的根本。
冒炊烟的房子是一间茅草屋，院子没有墙，只拿竹条围了一圈篱笆。
孟君将玉善从背上放下来，突然的松懈让她身体晃了一下，李闻眼疾手快，扶了她一把。待她站稳后，便收回了手。
孟君整整衣衫，依足礼数上前：“过路之人，打扰了。”
一位四十上下的妇人应声而出。
听闻三人要借宿一晚，妇人起初有些犹豫，两个男人带着个孩子，不像坏人也不像好人。
孟君从怀里摸出一钱银子，说：“这点银子权当谢礼。”
妇人见了银子，又见玉善黑亮的眼睛里满是期盼，便松了口。
随后，三人得到了这位何姓大婶的热情周到的款待。
何大婶早年丧夫，只有一个女儿。女儿在藤县开了个茶水铺子，夏天卖夏枯草、鸡蛋花、金银花煮的凉茶；冬日卖红糖姜水。平日里何婶也在县里帮忙，昨天才回村里的。
昨天是正月十五，瓦窑村有烧龙灯的习俗，她是特地回来送龙的。
李闻白是北方人，对这个习俗大为不解。
孟君解释了两句：在岭南，龙是神物，正月十五舞完龙之后，必须在水河上化龙归天，也叫送龙归海。龙归天海，大家的祈愿才能飞回天庭。
说完她忽然意识到自己在背书，补了一句，“……地方志上这么写的。”
李闻白先感叹了句：“书中读过化龙之说，没想到真有此俗。”后又好奇，“你怎么什么书都背？”
“没有我阿姐不会背的书！”玉善语带自豪，面露荣焉。