“从横州沿郁江往北，经柳州到庆远府。这条路不是官道，而是贴着忻城土县的地界走。
当年庆远府忻城县改流为土之后，流官知县被裁撤，土官独掌一县。
朝廷与土司之间划清了边界，官道无人修缮，水路也日渐荒废。可正因如此，才有猎户和私盐贩子踩出来的野道。
我们沿着这条野道走，能绕开官面上的耳目。”
她用炭枝在路线上点了点。
“我暂时能想到的就是往这走，至于后面还得边走边看。唯一能预料到的是，这一路必定是艰难重重。”
李闻白在意的倒不是路途艰辛，而是好奇“改流为土”究竟是怎么回事。
孟君在脑中将史料记载串了一遍，才说：
“忻城原先是一邑二令，权不相统。一个县两个县令，朝廷派的流官和当地土官，谁也管不了谁。但民意归向土官，后来此消彼长，流官慢慢空有头衔，颁布的政令，百姓不从。到了弘治十年，朝廷索性撤掉流官，让土官全权管理。流官一撤，土官独掌，忻城就变成了一块朝廷不修路，土司不建驿的地方。”
“既然没路，水路又走不了，咱们怎么走？”李闻白想着茫茫十万大山，“翻山越岭吗？”
“有路。”孟君语气笃定，“虽然没官道，但有猎户踩的野道。这条道虽然隐蔽，但我却是知道的。到时咱们过忻城先去柳州。”
“为何一定要去云南？”李闻白问了一句早就该问的话。
孟君知道他的言下之意，如果不去云南，他们有很多地方可以去，比如川北、东南沿海，甚至出海。褚厚贤他们根本猜不出来，也就不会被围堵。
“这是我父亲最后的遗愿。”
仿佛回到正月十五那天，先是甜的浮圆子，后是涩的眼泪。
她摩挲着铜尺，神情哀伤，“我父亲原本可以逃的，但他选择了死，不只是为了他心中的道，也是为了给我们姐妹多一分生机。”
她把铜尺翻过来，望着尺上“字勿苟且”这四个字。“我不知道五华书院还在不在，也不知道邵秉文山长还在不在。也许到了云南，又像横州一样，变了大样。但我也要去，因为这是他的遗愿。”
李闻白眼中闪过疼惜，“知道了。”
他没明说，他会继续一路同行，但她明白他的言下之意。
她没有道谢，历经生死，已经不是一句谢能划清。也没有逞强说“不用”，因为她明白，自己需要他。哪怕他来历不明。
只是唯一让她不安的是，他有妹妹需要照顾，自己自私留下他，那他的家人呢？
“你之前说，你爹是秀才，爱书。”
“是。”
“你还说过，你有个妹妹。”
“嗯。”
“你不用照顾她吗？你这一路跟着我们往西走，她一个人在家里？”
“她比玉善大几岁。”李闻白垂下眼眸，看不出情绪，“而且，有的是人照顾她。不用我。”
孟君等了一会儿，见他没有继续说，反而靠在窑壁上，闭上了眼睛。
她心里悄悄松了口气，慢慢躺下来，把玉善往怀里拢了拢。
她以为他不会再说话，却听到他说：“我杀了很多人。”
他的声音低沉到几乎听不见，“这些人本不该死。包括……我外祖父一族。”
孟君倏地坐起来望着他，他没有睁眼，仿佛睁眼就泄露了自己所有的秘密一样。
说完这句后，他再没说话。仿佛睡着了。
孟君又躺下来，心中在想，他说“外祖父一族”，一族得多少人，至少数十到上百人吧。那他外祖父、外祖母、舅舅他们，都死在他手中？
与他同路这些天以来，她知道他能杀却不是嗜杀之人。会是谁强迫他杀了自己的亲族？以致于他宁愿自我流放也不愿回去。
举刀杀自己的亲人……他当时内心得多痛苦？她无法想象。
等她回过神来，才发现自己并没因此害怕他，反而在心疼他，这……这是怎么回事？
想不明白，她摇摇头，闭上眼睛睡觉。
她以为自己会很快睡着。今天太累了。她走了很远的路，杀了人，从江里爬上来，在石洞里躲了小半个时辰，又在乱石坡上找了半天才找到这座废瓦窑。她的身体像被掏空了，每一根骨头都在叫嚣着要休息。
但她一闭上眼睛，就看见地九的脸。
他的眼睛睁着，眼珠混白，嘴巴张开，像是要把没说完的话说完。
地拾伍的脸也浮上来，她没有死，只是睡着了。她把她推进水里时，她的身体还是温热的。
她猛地睁开眼。李闻白靠在窑壁上，一动不动。她盯着那道轮廓看了很久，确定他没有变成地九，也没有变成地拾伍，才重新闭上眼睛。
这次她没有看见人脸。她看见水。无边无尽的水将她吞没。她呼吸不了，想要挣扎出水。脚被一只手抓住了。
她低头看去，只看到底下人头顶的黑发，看不到模样。像地九，又像地拾伍。。
忽然，地拾贰那张无表情的脸从水中弹了出来，漂在她的眼前！
“孟君。”
她猛地睁开眼。
李闻白不知道什么时候坐到了她身边。
“做噩梦了。”他说。
她坐起来，把脸埋进掌心里。
“不是噩梦。”她摇头，“是真的！他们都在水里！”
她把手从脸上移开，看着自己的掌心。这双手翻书抄书十几年，可今天这双手杀了两个活生生的人。
一只宽大的手伸过来，握住了她的手，把她的手整个包在掌心里。
他的手比她的粗糙得多，带着活人温度的暖。
她抬起头，对上李闻白的眼睛。
他眼里没有怜悯，只有一种老僧一般的平静。
“你杀他，是那个时间里你唯一能做对的事。没有第二个选择。”他说。
孟君呆呆地望着他，没有挣开他的手，慢慢地反握住了他的手心，仿佛从手心里汲取他强大的力量。
“你当时不杀他，他就会杀你和玉善。褚厚贤的这些人，满手都是鲜血，死有余辜。”
孟君想说：道理我都明白，就是，心里难受。
李闻白将另外一只手也伸了过来，他的两只手，将她的双手包了起来。像给她筑起一个安全堡垒。
“我给你讲个故事吧。我小时候，我娘给我讲过。”
孟君手指微微动了一下，算是回应。
“说从前有一个书生，读了一辈子圣贤书，觉得君子跟人没什么好争的，遇事退一步就好，动手那是莽夫干的事。有天他进了山，结果遇上了劫道的。劫道的把他拦在路上，要他的包袱和干粮。他拱手说，君子不与人争，你要拿便拿罢。
对方拿了包袱，又看中他腰上挂的一块好玉，说要玉。书生说，此玉乃祖传，不能给你。劫道的拔刀就朝他劈过来。书生顺手抄起了石头砸在劫道的头上，劫道者重伤倒地。
书生回家，跟他父亲说起这件事。父亲问他：你不是说君子无所争么？怎么还动了手？
书生说：那劫道的一刀砍下来，我要是不还手，丢的是一条命。”
故事讲完了，孟君抿了抿嘴。
这分明是《孔子家语·好生》和《韩诗外传》里“君子以剑自卫”的故事，偏偏被他天马行空编成了这样。
虽然有些牵强，却也让她没那么难受了。
若非迫不得已，她希望手上不要沾染任何人的血迹。
哪怕是敌人的、坏人的……然而赶上这样一个世道，上哪去保全一方净土？
前路漫漫，不知还有多少艰难险阻，须狠心壮胆，提刀拔剑，杀开一条血路。
也罢。