黄陂县城，腊月的冷风刮得像刀子，卷着地上的积雪，打在勤务连后院的破木门上，发出“梆梆”的闷响。
夜深人静，赵德彪的屋子里却还亮着一盏如豆的煤油灯。
窗户缝被他用破棉絮塞得死死的，连一丝光都不透出去。他坐在缺了条腿、用砖头垫着的方桌前，额头上满是细密的冷汗，背后的棉袄早就被汗水浸透了，黏糊糊地贴在脊梁骨上。
桌面上，放着一张早已经被他揉搓得皱巴巴的纸条。
那是前天夜里，汉口日伪特务总组的头目周玉山，通过暗线给他传来的回信。上面只有四个字，透着一股子冷冰冰的杀机：
“准备接收。”
赵德彪盯着这四个字，干咽了一口唾沫。他知道，自己已经没有回头路了。沈烈今天在全师大操场上出尽了风头，那个少校营长的委任状已经在路上了。只要沈烈彻底站稳脚跟，第一个要弄死的就是他赵德彪。
“想踩着老子的脑袋往上爬？做梦！”赵德彪咬着后槽牙，喉咙里发出一阵破风箱似的冷笑。
他颤抖着手，从床底下的暗砖缝里，摸出一个防水的厚帆布包。
他把布包打开，一样一样地往里头清点着自己这阵子拼了老命攒下的“投名状”。
第一样，是厚厚的一沓盖着师部军需处鲜红大印的粮食票。
这是他趁着给前线运送物资兵荒马乱的时候，偷偷从军需处那个瘸腿老钱的眼皮子底下顺出来的。足足一吨半的细粮份额！这可是够一个满编步兵营吃上整整三个月的口粮！在这冰天雪地的战时，这些粮食票拿到汉口黑市上，比金条都硬气。
第二样，是几张写得密密麻麻的信纸。
上面清楚地罗列着第xxx师从师长吴铁山往下，所有团级、营级，甚至连级主官的完整名单、籍贯、以及各自部队的驻防位置和兵力虚实。
第三样，是一个手抄的小本子。
赵德彪借着打扫卫生、端茶倒水的机会，把这最近两个月以来，师部正堂里开过的每一次作战会议的残存记录，甚至从废纸篓里拼凑出来的战术草图，一字不落地全抄了下来。
“有了这些东西，就算他沈烈有通天的本事，周组长也能在汉口把他的底裤都给扒干净！”赵德彪眼中闪过一丝疯狂的贪婪。
他正要把东西塞进布包。
“笃笃笃。”
门外突然传来一阵极轻的敲门声。
赵德彪吓得浑身一哆嗦，手忙脚乱地把帆布包塞进被窝，一把抓起桌上的配枪，拉动枪栓，压低嗓门喝道：“谁？！”
“副官，是我。老孙。”门外传来一个有些苍老、沙哑的声音。
老孙是勤务连里的一个老兵油子，平时佝偻着个背，三棍子打不出一个屁来。赵德彪见他老实巴交，又是个半聋，就留在身边当了个烧水扫地的勤务兵。
赵德彪松了一口气，把枪插回腰间，没好气地拉开门栓。
“大半夜的你号丧啊？干什么？！”
老孙佝偻着腰，手里提着个冒着热气的大铜壶，赔着笑脸：“副官，这天太冷了，我看您屋里灯还亮着，给您添点热水烫烫脚。这冻疮要是犯了，晚上可遭罪。”
“滚滚滚！老子不烫脚！以后没我的话，大半夜少往我这屋凑！”赵德彪不耐烦地挥了挥手，一把抢过水壶，直接把门“砰”地一声关死。
门外，老孙看着紧闭的木门，脸上那种唯唯诺诺的傻笑瞬间消失得无影无踪。
他那双原本浑浊的老眼，在黑夜中闪过一丝极其锐利的精光。他挺直了佝偻的脊背，连脚步都变得轻捷无比，悄无声息地隐入了后院的黑暗中。
……
半个时辰后。
师部大院，吴铁山的内室。
屋里没点大灯，只在书桌上点了一盏防风的马灯。
吴铁山披着大衣坐在主位上。参谋处副处长李文渊和刚刚连夜被叫进城的沈烈，分坐在两旁。
而在他们面前，站着一个腰杆笔挺、目光如电的老兵。
正是刚才还在给赵德彪送热水的老孙。
“都摸清楚了？”李文渊推了推金丝眼镜，语气平淡。
“报告李副处长，摸得一清二楚。”老孙的声音哪里还有半分沙哑，字正腔圆，透着训练有素的干练。
老孙走上前，从怀里掏出几张带着墨香味的纸，恭恭敬敬地放在桌子上。
“这是我用复写纸，趁着他白天去茅房的功夫，从他床底下的暗格里拓下来的底稿。全在这儿了。”
沈烈拿起那几张纸，只扫了两眼，嘴角就勾起了一抹冷笑。
“好大的手笔。师部完整军官名单，两个月的作战会议记录。”沈烈把纸递给吴铁山。
吴铁山接过一看，顿时火冒三丈，一巴掌重重地拍在桌子上，震得茶杯盖子直响。
“这个吃里扒外的杂碎！连老子的排兵布阵都敢抄！”
老孙接着汇报道：“师长，还不止这些。他还从军需处偷了一大批粮食票，我粗略估算了一下，足足有一吨半的量，够一个营吃三个月的。”
“什么？！”
这下连吴铁山都坐不住了，猛地站起身，额头上的青筋一根根暴了起来。
“偷老子的军粮票？！前线的弟兄们在雪地里啃冰溜子，他敢偷一吨半的粮食票拿去给汉奸当见面礼？！老子这就去毙了他！”
吴铁山一把抓起桌上的配枪，大步就要往外走。
“师长！留步！”
沈烈身形一闪，稳稳地挡在了门口。
“沈烈，你让开！这种通敌卖国、偷盗军粮的败类，留他过夜就是糟蹋粮食！”吴铁山怒气冲冲地吼道。
“师座，沈连长拦得对。现在不能杀他。”李文渊坐在椅子上，慢条斯理地开了口。
吴铁山转过头，瞪着一双虎目：“文渊，你葫芦里卖的什么药？人赃并获，还留着他下崽啊？”
沈烈看着吴铁山，语气沉稳，把这其中的利害关系一点点剥开。
“师长，赵德彪不过是个跑腿的马夫，杀了脏手。我们要抓的，是藏在汉口租界里那条真正的大鱼，周玉山。”
沈烈走回桌前，手指在那份复抄的名单上点了点。
“周玉山给他发密信说‘准备接收’。接收什么？不就是赵德彪手里这些投名状吗？赵德彪现在就是个香饽饽，周玉山肯定在汉口那边张着网等他呢。”
李文渊站起身，接过话茬。
“师座，您想想。汉口虽然是第五战区的防区，但特高课的势力盘根错节。咱们杂牌师如果贸然派兵去汉口租界抓人，不仅打草惊蛇，还会落下破坏战区统辖的政治把柄。”
“但如果赵德彪主动带着情报去汉口呢？”李文渊冷笑了一声，镜片后的眼神像是一只老狐狸，“咱们只要派人死死盯住他，顺藤摸瓜。只要周玉山露面接头，那就不叫咱们擅自跨区，那叫当场击毙通敌间谍！就算官司打到战区长官部，咱们也是首功一件！”
吴铁山听完，手里的枪慢慢放了下来。他也是在官场和战场上滚了半辈子的人精，这反向布网的门道，他一听就透。
“你的意思是，咱们不仅不抓他，还得睁一只眼闭一只眼，放他出城？”吴铁山皱着眉头。
“不仅要放他出城。”沈烈冷冷地接上一句，“如果路上遇到哨卡盘查，咱们还得暗中给他行个方便。要让他顺顺当当地把这份‘大礼’，送到周玉山的面前。”
“好一招放长线，钓大鱼。”
吴铁山长长地吐出一口浊气，把枪扔回桌子上，坐回了椅子里。
“老孙。”吴铁山看向那个卧底老兵。
“在！”
“回去继续装你的聋子。他赵德彪要是有一丝一毫的异动，立刻报给李副处长。”
“明白！”老孙敬了个礼，转身退入了夜色中。
屋子里重新安静下来。
沈烈看着桌上那几份铁证，深邃的眼睛里杀机涌动。
从他看到宋晚晴怀表里的那张照片开始，周玉山这个人，就已经被他判了死刑。现在赵德彪自己跳出来当这个带路的引子，真是想睡觉就有人送枕头。
“沈烈，这事儿一旦出了黄陂县的防区，变数极大。你打算怎么咬死他们？”吴铁山端起茶杯，看着沈烈。
“师长放心。只要他赵德彪敢动身，我就算追到天涯海角，也让他和周玉山在半道上把账结清。”沈烈声音低沉，每一个字都像是砸在铁板上。
……
第二天夜里。
勤务连的马厩背后，一个隐蔽的墙根底下。
赵德彪缩着脖子，四下张望了一番，确定没有人跟踪后，从怀里摸出一个小纸卷，塞进了一个早就约定好的砖缝里。
那是他给汉口总组周玉山发去的第二封绝密回信。
他不知道的是，他前脚刚离开，一个佝偻的身影就悄无声息地从旁边的草垛后闪了出来，从砖缝里抠出了那个纸卷。
半个小时后，这封信的内容，已经原封不动地摆在了师部正堂的桌子上。
李文渊拿着那张破草纸，轻声念了出来。
“周组长钧鉴：我已准备就绪。厚礼在手，定不辱命。腊月二十五日（也就是阳历一月某日），我将从黄陂出发，赴汉口与您接头。望接应。”
念完，李文渊抬起头，看向坐在对面的沈烈和吴铁山。
“腊月二十五日。”吴铁山冷哼了一声，“这狗东西倒是把日子挑得挺准，小年刚过没几天，那时候路上逃难和走亲戚的人多，正好浑水摸鱼。”
沈烈坐在椅子上，听完这个日期，嘴角慢慢勾起了一抹奇怪的、甚至有些渗人的冷笑。
他没有拍桌子，也没有愤怒。他只是从口袋里摸出那五枚汉阳造的空弹壳，放在手里轻轻地把玩着。
“叮，叮……”
弹壳碰撞的声音在安静的屋子里显得格外清晰。
“他想去汉口接头？”沈烈看着跳跃的烛火，眼底的那一抹幽深让人不寒而栗。
“好啊。”
沈烈将五枚弹壳一把攥进掌心，站起身来，语气平静得像是在谈论明天的天气。
“那就让他去。大雪封山，路不好走。我沈烈，亲自送他上路。”