苏炎在平阳镇外围蹲了五天。
五天里，它换了五种形态：壁虎、蟑螂、老鼠、飞蛾、甲虫。每种形态都有不同的用处——壁虎爬墙方便，蟑螂钻缝容易，老鼠跑得快，飞蛾能混进灯光里，甲虫能躲在石头底下。
“宿主，你这五天已经花了90积分在各种拟态上。”系统的声音响起，“本系统建议你省着点用，再这么花下去，还没查到真相就先破产了。你现在就像个败家子，拿着积分到处挥霍。你算过没有，90积分能换什么？能换六次【短暂飞行加速】，能换俩次【危险感知加强版】，能换你在饭馆趴一晚上听八卦的积分——你就这么挥霍了。”
“知道了知道了。”苏炎不耐烦地甩了甩尾巴——现在是壁虎形态，“情报要紧。这些积分花得值。”
“情报要紧，命也要紧。”系统说，“根据本系统的计算，你在这五天的存活率是78.3%，比刚来的时候高了不少。但如果你继续这么频繁地变换形态，被发现的概率会增加。毕竟，一只壁虎一天出现三次，和一只壁虎出现一次，人类对后者的记忆要模糊得多。这是统计学常识，宿主懂吗？”
苏炎愣了一下：“你还研究这个？”
“本系统的数据分析能力不是盖的。”系统的语气里带着一丝得意，“本系统连你哪只爪子先着地都记录在案。顺便说一句，你的壁虎右后爪着地频率比左后爪高17%，导致你爬墙的路线总是向右偏。这个习惯很危险，万一右边有个老鼠洞，你一头栽进去，本系统还得花积分救你。”
“行了行了！”苏炎打断它，“我改还不行吗？”
它强迫自己用左后爪多使了点劲，继续往前爬。
——
五天里，它看见了很多东西。
看见毒贩们把海洛因藏在空心砖里，混在建筑材料中运出去。空心砖是特制的，中间挖空，正好塞进一公斤一包的海洛因。外面用水泥封好，和普通砖头一模一样。一辆拖拉机拉一车砖，能运出去上百公斤毒品。那些砖头堆得整整齐齐，从外面看，谁都不会怀疑。
看见他们把枪拆成零件，装在化肥袋里，用拖拉机拉到镇外。枪管、枪托、弹匣、瞄准镜，分装在十几个袋子里，到了地方再组装。检查的人只会以为是一车化肥，谁会想到里面藏着能杀人的家伙？那些化肥袋鼓鼓囊囊的，印着“尿素”“复合肥”的字样，和农资站卖的一模一样。
看见他们数钱数到手软，一沓一沓的钞票堆得像小山。马彪的手下有个专门数钱的，是个五十多岁的老头，戴着老花镜，一坐就是一整天。他面前堆着成捆的钞票，十块的、五十块的、一百块的，用橡皮筋扎好，码得整整齐齐。苏炎看见他数完一沓，在本子上记一笔，然后继续数下一沓。那本子上写的数字，是几百万。
“宿主，那个数钱的老头叫老郑。”系统的声音响起，“原本是镇上的会计，后来被马彪抓来专门数钱。他儿子吸毒，欠了马彪一大笔钱，还不上，他就只能在这儿数钱抵债。他已经数了三年了。三年，每天面对那些沾着血的钞票，一张一张地数。你想想那个滋味。”
苏炎的爪子紧了紧。
三年。
每天面对那些沾着血的钞票，一张一张地数。
它看见老郑数着数着，忽然停下来，摘下眼镜，揉了揉眼睛。不是累了，是哭了。眼泪顺着脸颊往下流，他赶紧用袖子擦掉，生怕被人看见。
然后他戴上眼镜，继续数。
——
它也看见了一些别的东西。
看见一个小孩，七八岁，蹲在自家门口玩泥巴。他父亲从屋里走出来，手里拿着一沓钱，递给另一个男人。那男人接过钱，从包里掏出几包白色粉末，塞给孩子父亲。
孩子抬起头，看着那几包粉末，眼神空洞洞的。
他大概从小就知道，那是什么东西。
“宿主，那个孩子叫马小军。”系统的声音响起，“马彪的侄子。他父亲马刚，也是毒贩，专管运输。这孩子从三岁起就看着这些东西长大。他第一次看见毒品，是他四岁生日那天。他爸把一包海洛因当礼物扔给他玩，说‘儿子，以后就靠这个吃饭了’。”
苏炎的爪子抠进了树皮里。
四岁。
从四岁起，就知道自己以后要“靠这个吃饭”。
它想起村里那些孩子，四岁的时候在干什么？在巷子里疯跑，在井台边玩水，在田埂上抓蚂蚱。摔倒了有人扶，哭了有人哄，晚上睡觉有妈妈讲故事。
同样是孩子。
一个天上，一个地下。
“宿主，需要本系统帮你计算一下马小军未来的命运概率吗？”系统的声音响起，“根据本系统的数据，像他这样的孩子，长大后有87.3%的概率会走上贩毒或吸毒的路。只有12.7%的概率能摆脱这个环境——但那需要极大的运气和贵人相助。而且就算摆脱了，童年的阴影也会跟着他一辈子。”
苏炎沉默了一会儿。
“不用算了。”它说，“我不想听。”
——
看见一个女人，三十来岁，穿着旧衣裳，背着个孩子在街上走。她路过一个毒品摊位时，脚步顿了一下，又继续往前走。但她眼睛里那一瞬间的渴望，苏炎看得清清楚楚。
她也是个吸毒的。
背着孩子，还在吸毒。
那孩子才一岁多，趴在母亲背上，不知道自己的母亲正被什么东西折磨着。他小手抓着母亲的头发，嘴里咿咿呀呀地叫着，像是在跟母亲说话。
母亲没有回应。
她的眼睛盯着那个毒品摊位，脚步越来越慢。
终于，她停下来，转过身，走回那个摊位前。
她从口袋里掏出几张皱巴巴的钞票，递给摊主。摊主接过钱，扔给她一小包白色粉末。
她把粉末塞进口袋里，背着孩子，快步走了。
“宿主，那个女人叫李二妹。”系统说，“原本是良家妇女，在镇上卖豆花的。她丈夫是个泥瓦匠，两口子勤勤恳恳，日子过得不错。后来她丈夫被朋友带着吸了毒，戒不掉，把家里的钱都吸光了。去年冬天，她丈夫吸毒过量，死在了街上。”
苏炎沉默着。
“她丈夫死后，她一个人带着孩子，想继续卖豆花。但镇上的毒贩盯上了她，逼她吸毒，说不吸就不让她做生意。她反抗过，报过警，没用。后来她被强行注射了毒品，染上了瘾。现在她每隔几天就得买一次，钱不够就……就卖自己。”
系统顿了顿。
“本系统没有情感模块，但本系统可以告诉你，她那个孩子，已经三个月没吃过一顿饱饭了。三个月，九十天，每天就靠一点米汤吊着命。再这样下去，这孩子活不过一年。”
苏炎的眼睛涩涩的。
它不知道该说什么。
——
看见一个老人，头发花白，佝偻着背，坐在自家门口晒太阳。几个年轻人从他面前走过，腰里别着枪，大声说笑着。老人抬起头，看了他们一眼，又低下头去。
那一眼里，有恐惧，有无奈，也有麻木。
他已经习惯了。
“宿主，那个老人姓张，今年七十三岁。”系统说，“他原本有三个儿子。大儿子贩毒，五年前被枪毙了。二儿子吸毒，三年前死了，死在街边的臭水沟里，发现的时候身上都烂了。三儿子受不了这个家，跑出去打工，再也没回来过，到现在已经六年了。现在就他一个人，靠着邻居偶尔接济过活。”
苏炎盯着那个老人，盯了很久。
七十三岁。
三个儿子。
一个枪毙，一个吸毒死，一个失踪。
最后只剩他一个人，坐在门口晒太阳。
“他为什么不走？”苏炎问。
“走不了。”系统说，“他腿脚不好，走不动。再说，他走了，他三个儿子的坟谁来看？虽然那两个是枪毙和吸毒死的，但毕竟是他儿子。他每年清明还去给他们烧纸。今年清明，他一个人拄着拐杖，走了十几里路，去给他大儿子上坟。大儿子埋在乱葬岗，连个碑都没有。”
苏炎沉默了。
它想起老李头。
想起他每年十月初七给秀兰烧纸。
想起他跪在井台边，对着月亮念叨。
这些人，不管活着多苦，都放不下那些死去的人。
——
第五天晚上，苏炎又溜进了马彪的宅子。
这回它变成了甲虫——一种不起眼的黑色甲壳虫，趴在墙角一动不动，根本没人注意。
客厅里，马彪正在跟几个人说话。
苏炎竖起耳朵。
“……货都藏好了？”马彪问。
“藏好了。”光头回答，“分了三处地方。一处在后山的地窖里，一处在他老丈人家的猪圈下面，还有一处——”
他顿了顿，压低声音：“在镇小学的操场底下。”
苏炎的甲虫心脏狠狠抽了一下。
小学？
他们把毒品藏在小学？
“那边安全吗？”马彪问。
“安全。”光头说，“谁能想到那地方？公安再厉害，也不会去挖小学的操场。而且小学里有孩子，孩子们天天在上面跑，谁能想到脚下埋着东西？”
马彪点点头，笑了。
“聪明。”
苏炎趴在墙角，只觉得浑身的血都在发凉。
小学。操场。毒品。
那些孩子每天在上面跑、跳、玩。
他们不知道，自己脚下埋着什么。
“不过，”光头忽然说，“有件事得注意。”
“什么事？”
“那个小学的校长，好像不太老实。”
马彪的脸色沉下来。
“什么意思？”
“他最近老往镇外跑，也不知道干什么。我让人跟了几次，没跟住。有一次跟到镇外五里地，跟丢了。”
马彪沉默了一会儿。
“做掉他。”
光头愣了一下：“现在？”
“现在。”马彪说，“趁公安还没来，把麻烦解决掉。越快越好。”
光头点点头，转身走了。
苏炎的心跳漏了一拍。
做掉他。
就因为校长往镇外跑，就要杀人？
它想起马彪手上那十七条人命。
现在，要变成十八条了。
——
第六天早上，苏炎去了镇小学。
它变成一只飞蛾，落在操场边的树上。
正是课间，孩子们在操场上疯跑。跳绳的，踢毽子的，追着玩的，笑声响成一片。有个小男孩在踢毽子，踢得不好，毽子老是掉，旁边的小女孩在笑他。有个小女孩在跳绳，跳得很熟练，旁边的小朋友在数数。
苏炎盯着那片操场，心里说不出是什么滋味。
他们不知道。
他们什么都不知道。
他们每天在上面跑，在上面跳，在上面笑。
而下面，埋着几百公斤的毒品。
那个校长，是个五十多岁的男人，头发花白，戴着眼镜，站在校门口看着孩子们玩。他的脸上带着笑，但苏炎能看出来，那笑里藏着心事。
他在担心什么？
是不是已经发现了毒品的秘密？
是不是已经报告了上面？
苏炎不知道。
但它知道，这个人，快死了。
它盯着那个校长的脸，想把他的样子记住。
花白的头发，瘦削的脸，鼻梁上架着一副老式眼镜，镜片很厚。穿着一件洗得发白的中山装，袖口磨得起了毛边。手背上有几块老年斑，指甲剪得很短，很干净。脚上是一双黑布鞋，鞋底已经磨薄了。
他站在那里，看着那些孩子，眼睛里有一种苏炎很熟悉的东西。
那是什么？
它想了很久，终于想起来了。
是杨宝珠的眼神。
那个送孙女走出大山的奶奶，看孙女最后一眼的时候，就是这个眼神。
——
那天晚上，苏炎没有睡。
它蹲在镇小学附近的树上，盯着校长的家。
半夜的时候，几个黑影出现了。
他们翻进校长的院子，撬开门，钻了进去。
苏炎的心揪紧了。
它变成一只壁虎，爬过去，趴在窗台上往里看。
屋里亮着灯。校长被从床上拖起来，按在地上。光头站在他面前，手里拿着一把刀。
“你知道的太多了。”光头说。
校长的嘴被堵着，说不出话。但他的眼睛瞪得很大，满是恐惧。
光头举起刀。
苏炎闭上眼睛。
它听见一声闷响。
然后是一片死寂。
等它再睁开眼睛的时候，光头他们已经走了。校长躺在地上，身下一摊血。
死了。
就因为往镇外跑了几趟，就因为可能发现了毒品的秘密，就被杀了。
苏炎蹲在窗台上，盯着那具尸体，盯了很久。
它想起白天那个站在校门口看孩子的老人。
想起他眼睛里那种杨宝珠式的眼神。
那眼神，是爱。
而爱他的人，杀了他。
——
第七天，苏炎又看见了那个中年男人。
还是那几个人，还是那个时间，还是那个皮箱。
但这一次，他们的脸色不太好看。
“……上面的消息确定了。”中年男人说，“真的要动手。”
马彪的脸色变了。
“什么时候？”
“还不知道。”中年男人说，“但快了。我听到的消息，可能就在这个月。”
马彪沉默了一会儿。
“那我怎么办？”
中年男人看着他，没有说话。
马彪的眼睛红了。
“我给你们交了那么多钱，养了那么多人，你们不能不管我！”
“不是不管。”中年男人说，“是管不了。这次是上面的命令，谁也拦不住。你知道上面来了多少人吗？三千。三千武警公安，把平阳围得水泄不通。你那些钱，那些人，能跟三千人打？”
他站起来，走到门口，回头看了一眼。
“你自己看着办吧。”
门关上了。
马彪站在原地，一动不动。
光头凑过来：“大哥……”
马彪突然暴怒，一脚踢翻了茶几。
“滚！都给我滚！”
光头和几个手下慌忙退出去。
屋里只剩下马彪一个人。
他站在那儿，看着满地的狼藉，忽然蹲下身，把头埋进膝盖里。
没有声音。
但苏炎看见他的肩膀在抖。
——
那天晚上，苏炎没有离开。
它趴在墙角，看着马彪一个人在屋里坐了很久。
后来马彪站起来，走到墙边，打开一个暗格。
暗格里放着一个铁盒子。
马彪打开铁盒子，从里面拿出一沓纸。
账本。
又一个账本。
苏炎的眼睛亮了。
马彪翻开账本，一页一页地看。那些纸上密密麻麻地写着字——人名、数字、日期、地点。
都是他的交易记录。
都是他的罪证。
苏炎看见那些名字：马永福、马刚、李老四、张麻子……
看见那些数字：三百五十万、四百二十万、五百八十万……
看见那些地点：后山地窖、老丈人家的猪圈、镇小学操场……
马彪看了一会儿，把账本合上，放回暗格里。然后他关上暗格，站起来，走出屋子。
苏炎等他走远，才从墙角爬出来，爬到那个暗格旁边。
暗格是嵌在墙里的，外面用一幅画挡着。画是假的，一推就开。
苏炎变成老鼠，用前爪扒开暗格的门。
铁盒子就在里面。
它用爪子掀开盒盖，借着微弱的月光，看那些账本上的字。
密密麻麻的，一页又一页。
有名字。有数字。有地点。
马永福。马刚。李老四。张麻子。
一百二十公斤。三百五十万。八月十五。后山地窖。
苏炎拼命地看，拼命地记。
一页，两页，三页……
它记了整整十二页。
然后它听见脚步声。
马彪回来了。
苏炎飞快地合上盒盖，关上暗格，把画摆回原位，然后连滚带爬地钻进墙角的老鼠洞里。
门开了。
马彪走进来，在屋里站了一会儿，走到暗格前，打开，看了一眼。
铁盒子还在。
他关上暗格，转身走了。
苏炎缩在老鼠洞里，大口喘气。
“宿主。”系统的声音响起，“你刚才差点被抓住。被抓住的概率是97.3%。需要本系统——”
“不用。”苏炎打断它，“我没事。”
“你有事。你的老鼠心脏跳得比正常快三倍。而且刚才那个老鼠洞里有只真正的老鼠，差点跟你打起来。”
苏炎愣了一下：“什么？”
“刚才你左边三厘米处，有一只真正的老鼠。它一直在盯着你。本系统已经准备好了【惊吓超声波】，随时可以启动。”
苏炎扭头一看。
一只肥大的老鼠正蹲在角落里，两只小眼睛瞪得溜圆，胡须一抖一抖的。
它显然被突然闯进来的这个“同类”搞懵了。
苏炎和它对视了三秒。
然后那只老鼠突然发出一声尖叫，扑了过来。
“宿主！跑！”
苏炎不用系统提醒，已经撒开四条腿拼命往外窜。那只老鼠在后面紧追不舍，吱吱叫的声音越来越近。
“系统！快！惊吓超声波！”
“【惊吓超声波】启动！消耗积分15点！”
一股尖锐的声波从苏炎身上发出。那只老鼠像是被电了一下，猛地停住，然后掉头就跑，转眼消失在黑暗里。
苏炎瘫在地上，四条腿都在抖。
“宿主，你还好吗？”
“你……你觉得呢……”
“本系统检测到你的心率超标312%，四条腿抖动频率每秒14次。建议你休息一下。”
“不能休息。”苏炎咬着牙，“万一它再回来呢？”
它挣扎着爬起来，从老鼠洞里钻出去，爬回那棵树上。
趴在树枝上，它大口喘气，好半天才缓过来。
“系统。”
“在。”
“帮我记下来——马彪账本，记录了大量交易信息。涉及人员：马永福、马刚、李老四、张麻子等。交易地点：后山地窖、老丈人家的猪圈、镇小学操场。另外，马彪手上人命增至18条，包括镇小学校长。”
系统沉默了一秒。
“已记录。信息价值评估：A+。获得积分：+120点。当前总积分：1090点。”
苏炎愣了一下。
1090点。
它望着远处那栋灯火通明的豪宅，望着那个藏着账本的暗格，望着那个死了十八个人的毒枭。
1090点。
离2888点，还差1798点。
路还很长。
但它不急。
它有的是时间。
积分变动明细：
· 上章末积分：1005点
· 五天各种拟态消耗（壁虎、蟑螂、老鼠、飞蛾、甲虫）：-90点 → 915点
· 五天采集各类信息：+70点 → 985点
· 采集马彪账本信息：+120点 → 1105点
· 扣除惊吓超声波（遇鼠）：-15点 → 1090点
· 当前总积分：1090点
· 距离2888点：还差1798点