天气渐渐凉了，老槐树的叶子落了一半，剩下一半黄灿灿地挂在枝头，风一吹就哗啦啦响。
苏炎蹲在树上，正盘算着剩下的1120点该怎么攒，忽然听见一阵熟悉的汽车引擎声。
又是那辆吉普车。
王局长又来了。
苏炎发现，王局长这一年来的频率明显增加了。以前一个月来一次，现在半个月来一次，有时候一个星期就来一次。要不是知道他是县里的领导，苏炎还以为他是村长家的亲戚。
它从老槐树上飞起来，落在村长家院墙外的柿子树上，竖起耳朵。
王局长下车的时候，手里没提茶叶，也没提酒，只夹着一个黑色的公文包。他脸色有点凝重，不像平时那么轻松。
两人进了屋。窗户开着，声音飘出来。
“……老领导，您听说了吗？”王局长的声音有点沉，“清河那边出了个大案。”
“什么案？”村长的声音。
“白骨案。一个女的杀了前男友，藏在阁楼里十年，今年才被发现。”
苏炎的耳朵竖成了两根天线。
十年？
白骨？
“十年？”村长的声音也变了，“藏了十年？”
“对。那女的姓林，在县教育局工作。她前男友姓周，1996年失踪的。她跟别人拍了婚纱照，那男的去理论，被她骗着吃了安眠药，用电线勒死，然后分尸藏在阁楼里。一藏就是十年。”
苏炎觉得自己的羽毛有点发紧。
十年。
同一屋檐下，活人和白骨，相处了十年。
“怎么发现的？”村长问。
“她妈清理阁楼，翻出了几个编织袋，打开一看，全是骨头。”王局长顿了顿，“这案子要是没被发现，可能就永远埋在那儿了。”
村长沉默了一会儿。
“现在的技术，能破吗？”
“能。”王局长的声音里带了点感慨，“省里请了个刑侦专家，姓邹，把那案子破了。从一堆白骨里，愣是把十年前的事查得一清二楚。”
苏炎的耳朵又动了动。
专家？
白骨？
怎么查的？
“怎么破的？”村长问。
“蛹壳。”王局长说，“专家一看阁楼那堆蛹壳，就知道尸体从来没动过。还有那姑娘房间的地板，刷了一层清漆，下面居然藏着十年前的喷溅血迹。电话线当凶器，也一并藏在阁楼里。”
村长点了点头。
“科学进步了。”
“是啊。”王局长感慨，“要是当年咱们有这技术，您那个案子……”
他没说完。
村长摆了摆手。
“过去的就别提了。”
王局长走了，苏炎蹲在柿子树上，半天没动。
“宿主。”系统的声音响起，“你在想什么？”
“在想那个白骨案。”苏炎说，“十年，藏在阁楼里，和活人一起住了十年。”
“根据本系统的分析，这个案件有几个关键点值得关注。”系统的语气里带着一丝学术的意味，“第一，作案手法：用安眠药让人失去反抗能力，然后用电线勒死。第二，分尸藏匿，时间长达十年。第三，凶手是女性，且与死者有情感纠葛。”
苏炎愣了一下。
“你怎么知道这么多？”
“本系统有联网搜索功能。”系统的语气里带着一丝得意，“虽然不能实时联网，但本系统的数据库里有大量案件资料。这个案子，本系统正好有存档。”
苏炎沉默了。
它忽然想起走阴人的故事，想起后山那座孤坟。
二十三年未破的案子，最后靠的是阴间的线索。
而这个案子，十年后被科学破了。
两种方式，一种阳间，一种阴间。
“宿主。”系统的声音又响起，“本系统检测到你的情绪指数在上升。需要本系统——”
“不用。”苏炎打断它，“我在想，这个案子，值不值得去看看。”
“宿主，你又来了。”
“我知道。”
“你的积分只有1818点。”
“我知道。”
“清河很远，比平阳还远。”
“我知道。”
系统叹了口气——虽然系统没有肺。
“宿主，你这种性格，在本系统绑定的历代宿主中——”
“是最麻烦的那种。”苏炎抢答，“你能不能换句台词？”
“不能。”系统的语气里带着一丝无奈，“本系统也很想换，但宿主你每次做的事，都让本系统只能说这句。”
苏炎弯了弯嘴角。
它从柿子树上飞起来，往东南方向飞去。
身后，系统的声音还在絮絮叨叨：
“宿主，你确定要现在走吗？天快黑了。清河那边最近有冷空气，需要本系统帮你查一下天气预报吗？”
“不用！”
“那本系统帮你算一下被冻僵的概率——”
“闭嘴！”
苏炎笑着摇头。它飞过田野，飞过山坳，飞过一座又一座村庄。夜色越来越深，星星一颗一颗亮起来。
前方，是清河县。
前方，是一个藏了十年的秘密。
飞了七天，苏炎终于到了清河县地界。这七天可不容易。第一天，它遇到了一场暴雨。雨点砸在身上，差点把它砸下去。系统紧急启动了【防水护盾】，花了10积分，保住了它的羽毛。
“宿主，你又欠本系统10积分。”系统说。
“记在账上。”
“本系统没有记账功能。”
“那你说什么？”
“本系统只是陈述事实。顺便说一句，刚才那场雨砸掉了你四根羽毛，需要本系统帮你计算一下羽毛再生需要多少积分吗？”
“不用！”
第二天，它遇到了一只游隼。那游隼盯了它半天，吓得它赶紧钻进一片树林里躲着。游隼在外面转了三圈，没找到它，悻悻地飞走了。
“宿主，你又欠本系统一条命。”系统说。
“记在账上。”
“本系统没有记账功能。”
“那你能不能换个说法？”
“本系统可以换个说法：宿主，你刚才的存活率是53.7%，本系统帮你提高了46.3%。”
苏炎：“……”
第三天，它在一片荒山上找不到落脚的地方，硬是飞了整整一天，翅膀都快断了。最后还是系统导航找到了一个废弃的守林人小屋，才歇下来。
“宿主，你的体力已经接近极限。”系统说，“需要本系统帮你兑换一个【体力恢复剂】吗？只需20积分，可以让你满血复活。”
苏炎看了看自己的积分：1818减10，剩1808点。20点，换不换？
“换。”
“【体力恢复剂】兑换成功，消耗20积分，剩余积分1788点。”
一股暖流涌入身体。苏炎感觉翅膀又有劲儿了。
第四天、第五天、第六天，一路磕磕绊绊，终于到了。
第七天傍晚，它落在了清河县城的一棵法国梧桐上。
“宿主，根据本系统的导航，你现在的位置是清河县。”系统的声音响起，“那个白骨案的发生地，就在城东的一栋居民楼里。”
苏炎望着远处那些楼房，心里有点感慨。终于到了。
苏炎没有急着去现场。它在县城里转了一圈，落在一个人多的茶馆门口，变成一只苍蝇，趴在窗框上。
茶馆里人声鼎沸，几个老头正在喝茶聊天。
“……听说了吗？教育局那个林家的姑娘，杀人了。”
“听说了听说了，藏了十年，真够吓人的。”
“那男的也是可怜，家里人找了十年，以为他在外面打工，谁知道就在眼皮底下。”
“听说那男的话说得太难听了，当年追那姑娘的时候，什么话都往外蹦。”
苏炎的耳朵竖了起来。
话难听？
“怎么个难听法？”
“听说他说话特别损，喜欢揭人短。那姑娘长得矮，他老拿这个说事。姑娘跟他分手，他还跑去闹，说什么‘你这样的也就我要你’之类的话。”
“啧，这种人，活该被打。”
“也不能这么说。杀人总是不对的。”
“那姑娘也是犟。分了就分了呗，至于杀人吗？”
“听说她从小就那样，认准的事，谁劝都没用。”
苏炎把这些话记在心里。
话难听。
犟。
这两个词，让它对那个案子有了更深的理解。
从茶馆出来，苏炎落在城东一棵老槐树上，开始整理这几天的收获。
“宿主。”系统的声音响起，“需要本系统帮你总结一下目前采集到的信息吗？”
“说。”
“案件名称：清河白骨案。案发时间：1996年12月。发现时间：2006年3月。死者：周某，男，身高1.75米左右。凶手：林某，女，身高1.57米左右，县教育局职员。作案动机：情感纠纷，周某言语伤人激怒林某。林某性格：偏执固执。破案专家：姓邹，省里来的刑侦专家。”
苏炎愣了一下。
“你连身高都知道？”
“本系统的数据库很全面。”系统的语气里带着一丝得意，“顺便说一句，凶手和死者的身高差是18厘米，体重差是——算了，你自己算。”
苏炎懒得理它。它望着远处那栋居民楼，心里想着那阁楼上的十年。十年，同一个屋檐下，活人和白骨。那姑娘是怎么做到的？她不怕吗？她不会做噩梦吗？
“宿主。”系统的声音又响起，“本系统检测到你的情绪指数在下降。需要本系统——”
“不用。”苏炎打断它，“我在想，明天怎么进去看看。”
“本系统建议你兑换【中级拟态（壁虎）】，35积分，可以从外墙爬上去。或者兑换【中级拟态（蟑螂）】，15积分，可以从门缝钻进去。不过蟑螂容易被发现，壁虎更安全。”
苏炎想了想。
“先兑壁虎。”
“【中级拟态（壁虎）】兑换成功，消耗35积分，剩余积分1753点。”
一股热流涌过。苏炎的视角猛地一变，四只爪子落地，尾巴甩了甩——它变成了一只壁虎。它从树上爬下来，往那栋居民楼爬去。
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