井台边的早晨总是热闹的。
张婶端着洗衣盆第一个到，占了最好的位置——那块被磨得光滑的石头。赵婶来晚了，只能蹲在旁边的小石头上，嘴里嘟囔着：“天天抢位置，也不知道让让老人家。”
“你才比我大三岁，装什么老人家。”张婶头也不抬，手里的棒槌捶得啪啪响。
“大三岁也是大。”赵婶不甘示弱，“尊老爱幼懂不懂？”
“尊老？那你倒是尊一个给我看看。”
两人你一句我一句，手上活计却没停。肥皂泡飞溅，在晨光里闪着彩色的光。
苏炎蹲在老槐树上，看着这一幕，忍不住弯了弯嘴角。
“宿主。”系统的声音响起，“你们村的清晨日常，比东瀛国那个案子治愈多了。”
苏炎没理它，继续看戏。
“……听说王寡妇那个新相好，是个退休的校长。”赵婶忽然压低声音。
“校长？真的假的？”张婶的耳朵瞬间竖了起来。
“真的，昨天我亲眼看见的，开着一辆小轿车来的，还给王寡妇带了一大束花。”
“哎哟喂，王寡妇这回可算是熬出头了。”
“可不是嘛，前半辈子苦，后半辈子享福。”
苏炎蹲在树上，听得津津有味。
积分+2。
东头老刘家的双胞胎从巷子里冲出来，一个拿着弹弓，一个举着竹竿，嘴里喊着“冲啊杀啊”，一路跑过去，惊得鸡飞狗跳。
“那两个小兔崽子，迟早把村子拆了。”张婶摇摇头。
“拆不了，老刘管着呢。”赵婶说。
“管？他管个屁。鸡丢了赔鸡，缸砸了赔缸，从来不打不骂。”
“那也是人家的教育方式。”
“教育方式？等长大了就晚了。”
苏炎的耳朵动了动。
教育方式。
等长大了就晚了。
它想起江城市的那个案子。
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那天下午，一阵熟悉的汽车引擎声打破了村子的宁静。
又是那辆吉普车。
王局长又来了。
苏炎从老槐树上飞起来，落在村长家院墙外的柿子树上，竖起耳朵。
王局长下车的时候，手里没提茶叶，也没提酒，只夹着一个黑色的公文包。他脸色比平时更凝重，眉头皱得能夹死苍蝇。
两人进了屋。窗户开着，声音飘出来。
“……老领导，您听说过这种案子吗？”王局长的声音带着难以置信。
“什么案子？”村长问。
“江城市那边的。一个富二代，家里有钱得很，就因为一年前两万块钱押金的事，把人骗到酒店杀了。杀人的理由——他说自己口罩掉了，怕被认出来。”
苏炎的羽毛炸了起来。
口罩掉了？
怕被认出来？
就因为这个？
“两万块钱？”村长的声音也变了。
“对。一年前，那个女的租过他的店，退租的时候押金的事没谈拢。后来他自己放弃了，压根没把那两万块放心上。”王局长顿了顿，“可一年后，他路过那家店，看见店又转租了，突然就怒了，觉得那女的罪大恶极，必须杀。”
苏炎觉得自己的世界观又开始晃了。
它想起山田。那个因为“停不下来”而害了300人的老师。
想起安娜。那个因为“厌倦”而杀了13个人的老太太。
这个呢？
因为“看见店转租了”，所以杀人？
“他之前还杀过一个。”王局长继续说，“第一个女孩被杀后，家里没报警，他以为自己杀人也不会被抓，胆子越来越大。警察在他家搜出一张名单，上面全是想杀的人，有的就是因为拌过几句嘴。”
村长沉默了很久。
“那个帮凶呢？”他问。
“未成年，女孩，十七岁。”王局长的声音沉沉的，“她明知道那个男的是杀人犯，还帮他骗人。警察问她为什么，她说‘有一些让她无法离开的理由’。”
“什么理由？”
“不知道。她没说。”
苏炎的爪子紧了紧。
十七岁。
明知是杀人犯。
无法离开的理由。
“这种人，”村长开口了，声音很慢，“从小惯坏的。我见过几个，最后都走这条路。”
王局长叹了口气。
“是啊。他爸妈有钱得很，从小就惯着，要什么给什么，打人了赔钱，骂人了赔钱，从来没管过。最后管不了了。”
苏炎蹲在树上，把这话听进心里。
从小惯坏的。
父母只给钱，不给管。
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王局长走后，苏炎没有立刻离开。
它蹲在柿子树上，看着村长一个人坐在院子里，半天没动。
太阳慢慢西斜，把他的影子拉得很长。
“宿主。”系统的声音响起，“你在想什么？”
“在想那个江城案子。”苏炎说，“口罩掉了就杀人，因为看见店转租了就杀人。”
“根据本系统的分析，这个案件属于‘变态控制型犯罪’的典型案例。”系统的语气里带着一丝学术的意味，“凶手从小被溺爱，形成极端的控制欲和变态心理。在他看来，世界必须按照他的意志运转，任何违逆他意愿的人，都该死。”
苏炎愣了一下。
“控制欲？”
“对。这种人从小要什么有什么，从未经历过挫折。当现实不符合他的预期时，他不会反思自己，只会怪罪别人。”系统顿了顿，“那个房东，一年前跟他有过纠纷，虽然他自己已经放弃了，但在他的潜意识里，这件事一直是个‘未完成的反抗’。一年后看到店转租，这个‘反抗’被激活了——他觉得那个女人冒犯了他，必须付出代价。”
苏炎沉默了。
它想起早晨张婶说的那句话。
“等长大了就晚了。”
“宿主。”系统的声音又响起，“本系统检测到你的情绪指数在变化。需要本系统——”
“不用。”苏炎打断它，“我在想，这个案子，值不值得去看看。”
系统沉默了三秒。
“宿主，你又来了。”
“我知道。”
“你的积分只有939点。”
“我知道。”
“江城市不算太远，但也要飞好几天。”
“我知道。”
系统叹了口气——虽然系统没有肺。
“宿主，你这种性格，在本系统绑定的历代宿主中——”
“是最麻烦的那种。”苏炎抢答，“你能不能换句台词？”
“不能。”系统的语气里带着一丝无奈，“本系统也很想换，但宿主你每次做的事，都让本系统只能说这句。不过，”它顿了顿，“本系统可以加一句：你是本系统见过的最能折腾的麻雀。”
苏炎弯了弯嘴角。
“不过，”系统的语气变得正经起来，“如果你真的要去，本系统建议你兑换【国内长途迁徙包】。100积分，包含【长途飞行加速】（速度提升50%）、【国内导航】（提供安全落脚点）、【紧急迫降保护】（摔不死）、【方言翻译】（江城那边的方言你可能听不懂）。”
苏炎愣了一下。
“方言翻译？”
“对。江城那边的方言，和你们村不一样。你变成麻雀蹲在树上，听人说话可能听不懂。”系统的语气里带着一丝得意，“本系统连这个都考虑到了，是不是很贴心？”
苏炎想了想。
100点。
换不换？
它想起那个男人。
那个因为“口罩掉了”就杀人的男人。
他怎么想的？
他那个“死亡名单”上，还有多少人？
“换。”
“【国内长途迁徙包】兑换成功，消耗100积分，剩余积分839点。【长途飞行加速】已生效，【方言翻译】已激活。”
一股暖流涌入苏炎的身体。它的羽毛微微发烫。
“宿主，你现在可以听懂江城话了。”系统提示，“顺便说一句，本系统还下载了江城的美食指南。那边有瓦罐汤、拌粉、藜蒿炒腊肉……可惜你吃不到。”
苏炎：“……”
“本系统只是提醒你，免得你闻着香味干着急。”
苏炎从柿子树上飞起来，往南边飞去。
身后，系统的声音还在絮絮叨叨：
“宿主，你确定要现在走吗？天快黑了。江城那边最近有雨，需要本系统帮你查一下天气预报吗？”
“不用！”
“那本系统帮你算一下被雨淋的概率——”
“闭嘴！”
苏炎笑着摇头。
它飞过田野，飞过山坳，飞过一座又一座村庄。
夜色越来越深，星星一颗一颗亮起来。
前方，是江城市。
前方，是一个关于“溺爱”的故事。